从路边摊干到世界第一，这个河北人，做对了12个字

2005年，卢庆国在新疆考察时发现戈壁滩上随处可见制作番茄酱时废弃的下脚料——番茄皮籽，一些当地牧民用它来喂羊。

看到戈壁滩上废弃的番茄皮籽时，卢庆国忽然冒出一个念头：这些番茄皮籽就这样白白的扔在戈壁滩上，太可惜了，能否加以利用呢？

作者 | 于启章

无学历、无资金、无技术、无背景，在华北平原上一个普通的农业县，干出一家市值近百亿的隐形冠军企业——卢庆国和他创立的晨光生物，令人瞩目。

在中国，但凡跟食品加工沾边的行业，很难不接触晨光生物。

作为植物提取行业龙头企业，晨光生物无论是在自身的行业内，还是在食品加工、营养健康行业，都有着很大的市场影响力。

他们的辣椒红色素、辣椒精、叶黄素3个产品产销量位居世界第一，甜菊糖、番茄红素、水飞蓟素等品种均在国际上占有重要地位。

他们的竞争对手是美国、以色列等业界知名国际公司，对方CEO来参访考察都止不住惊叹。

他们自己设计并制造设备，产能和技术的核心竞争力直接拉满……

 一无所有的门外汉，

“造母鸡下蛋”

很多精彩的故事都有一个平凡的开始，作为创始人，卢庆国常提起自己创立晨光之初是个植物提取行业的门外汉，这也并不是自谦。

卢庆国出生的河北曲周是一个农业县，高中毕业之后，他也就顺理成章当了农民。

务农三四年后，卢庆国有一次高考的机会，被邯郸工业学校机械制造专业录取，让他有机会走出了农村。

他入学的那年，正赶上改革开放的幕布在中国大地开启。

毕业后，卢庆国进入了县拖拉机配件厂，从工人、技术员、统计员、车间副主任，再到五金厂厂长，他在机械制造行业一路深耕。

1997年，卢庆国在国内一个五金展会上，因为租不起展位，摆摊卖五金拉手和扳手

命运的转折总是突如其来。

1997年，已经成为曲周县五金厂厂长的卢庆国收到一个“不情之请”，当地一家色素厂濒临破产，职工安置成为问题，县里希望他能接过去。

2000年公司改制，当时五金厂没有流动资金，卢庆国找同学、朋友凑了38万股本金，成立了河北省曲周县天然色素有限公司，租赁五金厂的固定资产、土地厂房等独立经营。

那时卢庆国就下了决心，“他们信任我，才敢出钱，才不怕苦累跟着我干，我不能辜负他们的信任！”

既然决定要好好干，卢庆国就把行业现状、成本消耗、利润空间都调查计算了一遍，发现这竟然是一片蓝海。

那时候我国天然色素企业基本上都是小作坊，工艺落后、生产效率很低，全国年总产量不超过百吨。

同时，由于核心技术长期被印度、西班牙等国垄断，国内色素全球市场占有率不到2%，市场潜力很大，机遇难得。

但对于卢庆国来说，难点也很突出——天然色素提取的技术含量比做扳手高太多。

于是，学机械出身的卢庆国带领几个“门外汉”起早贪黑，没日没夜搞研究，一边摸索生产工艺一边实施技术改造，还找来国有企业下岗职工里的优秀员工和一些年轻的中专毕业生，边学边干。

“虽然刚开始我是个‘门外汉’，但我相信，只要充分利用科技创新这个手段，就能占领行业制高点。”这是卢庆国的底气。

而如何提高辣椒红色素的提取效率，是他面临的首要问题。

晨光生物早期的色素生产车间，只有3间房

3间房子，1个提取罐，一天投1吨辣椒粉，一年做3、4吨辣椒红色素。由于手头资金有限，周转困难，卢庆国把色素以低于市场的价位卖给同行，收到几万块钱又赶紧拿去买辣椒，如此循环。

按照传统工艺，提取辣椒红必须要经历“去柄、磨粉、投料、萃取、精制、分离”六个步骤。每一道工序完成后，都得靠人工转运到下一道工序。这种间歇式生产方式不仅效率低、成本高，还存在安全隐患。

有老员工回忆：“最开始都是对着大罐子人工操作，流程里要用化学溶剂，一帮人干一下午出来都晕晕乎乎”。

不服输的卢庆国带领晨光人改进风送设备，降低溶剂消耗，创新连续逆流提取工艺。

2003年，卢庆国想自主研发一条全新的辣椒加工生产线，但没有现成的经验可供借鉴，干脆自己开始构想：

卢庆国想到的这些“设备”，没有一个属于精细化工行业，但他带领团队，硬是把这些行业内从未出现过的“土家伙”，通过集成创新、技术改造，化腐为奇般变成了一条先进的生产线，这也是全球首条连续化、规模化的辣椒加工萃取生产线。

自此，晨光生物的设备优化升级就开始了“一路小跑”。

用卢庆国自己的话说，“晨光生物的生产设备一年上几个台阶，几年上一层楼，很快就能拉开跟同行的差距。”

据他观察，很多同行都是在生产淡季检修设备，恢复一下生产状态就进行下一年的生产，提升有限。但晨光生物不是，他们在生产过程中发现哪个地方需要改，能改的马上改，改不了的等生产停下来检修设备时，进行系统改造。

一年下来，晨光生物的设备都在持续改进，多年累积，进步惊人。

从全部机械化到半自动化到自动化，晨光生物的核心设备都是自己设计制造的。

什么概念？

一般的企业都是买设备生产，好比买母鸡回来下蛋，而晨光生物是自己“造母鸡下蛋”，并且这个“母鸡”同行看不到，看到也不一定看得明白，想要也买不到。

晨光生物目前有两个国家科技进步二等奖，要知道，这个奖评的都是原创技术，很难拿到。

那么，是什么特质驱动着晨光生物立命于创新？

中国企业改革与发展研究会副会长周放生曾总结，世界范围内的隐形冠军企业，绝大多数都有一种“拜技主义”，是指对于技术精益求精的执着。

那“拜技主义”体现在什么方面？一定是老板。

以晨光生物为例，卢庆国对于技术的执念可以通过几个案例一览无余。

首先是辣椒粉造粒。

辣椒粉本身有黏度，溶剂过滤起来非常难，于是卢庆国带着团队用饲料行业的设备试着去做造粒，以改善过滤的性能，生产能力也可以扩大。

晨光生物通过反复实验打通了造粒的路子，不仅减少了溶剂消耗，还扩大了生产能力，更主要的是通过辣椒粉造粒，为做成连续化生产线打通了路径。

如果没有辣椒粉造粒，连续的生产线是不可能走通的。

第二件事是辣椒的色素和辣素同步提取。

按照教科书，这样操作是有爆炸风险的，大家都反对。

可卢庆国始终觉得一份辣椒提取完色素，再去提取辣素效率太低，于是就开出一批包括院士、化工专家、大学教授的名单，让负责技术的经理到北京拜访，一圈下来，所有专家都说不行。

直到有一次，碰到一位北大的化学博士，在他那里得到技术上的启发，回来后便马上着手研究，经过反复试验，终于确定了安全可靠的生产工艺。

经过层层难关，晨光生物最终研发出“同步提取”工艺，进入产业化生产后，生产效率大幅提高，辣椒红色素可比原来多提取4%-5%，辣椒精提取得率也由原来的35%提高到95%以上，成本下降了近50%。

如今，晨光生物的辣椒红和辣椒精产销量都已达到世界第一。

晨光生物等单位联合申报的“辣椒天然产物高值化提取分离关键技术与产业化”项目，获得了国家科技进步二等奖，始于卢庆国的想别人之不敢想。

而色素辣素同步提取也体现出卢庆国的另一个特质，以“吃干榨净”的态度对待每一种原料，在别人眼中不起眼的下脚料，常常成为卢庆国眼中的宝。番茄皮籽的开发利用是一个典型例子。

2005年，卢庆国在新疆考察时发现戈壁滩上随处可见制作番茄酱时废弃的下脚料——番茄皮籽，一些当地牧民用它来喂羊。

看到戈壁滩上废弃的番茄皮籽时，卢庆国忽然冒出一个念头：这些番茄皮籽就这样白白的扔在戈壁滩上，太可惜了，能否加以利用呢？

卢庆国没有回到曲周，就迫不及待地让集团总部的研发人员进行番茄皮的“机理”分析。很快结果报告出来：番茄皮含有番茄红素，而且含量还不低。这个结果又让卢庆国好一阵兴奋和激动。如果能把番茄皮籽里的番茄红素提取出来，那该是什么样的发展前景啊。

卢庆国立即安排研发部门开始做番茄皮籽提取番茄红素的试验。

晨光生物技术团队反复探索和尝试，在工艺、技术、装备上不断改进，一做就是整整8年。8年探索，番茄皮籽提取番茄红素技术终于实现了重大创新和突破。

2013年，晨光生物在新疆的另一家子公司——新疆晨曦公司建成了一条大规模加工皮籽的番茄红素自动化生产线。

这条生产线，可以从番茄皮中提取番茄红素，剩下的番茄籽提取油，料渣烘干后可以用来做饲料……这样可以冲抵生产成本，番茄红素几乎是“零成本”，是一个只有产出没有投入的“不等式”。

晨光生物利用番茄皮籽提取番茄红素技术，在中国和美国分别获得了专利。更值得骄傲的是，这项技术2017年还荣获了国家科学技术进步二等奖。

过往，与番茄红素有关的提取技术，大都被以色列的一家知名公司所掌握，后来他们的CEO到晨光生物参观，说完全没有想到在中国相对偏僻的一个地方，能有一家公司做出跟他们同品质的番茄红素且成本为零。

晨光生物，又打了国外龙头企业一个措手不及。

“拜技主义”和对原料“吃干榨净”的态度，驱动着这家河北县城里的企业，成为世界的隐形冠军。

你要做多大的事，信誉就值多少钱

如果说创新让晨光生物安身立命，那么诚信，则是他们行稳致远的基石，卢庆国对此深信不疑。

与此相关的很多事情要从新疆说起。

新疆库尔勒，北边是天山支脉，南边紧邻塔克拉玛干沙漠，是中国优质辣椒的主要产区之一，2006年晨光生物在这里建立了第一个辣椒原料加工基地。

可初来乍到，晨光跟椒农的买卖并不好做。

当时，去到新疆的客商收辣椒都是先交定金，然后打欠条，卖了辣椒再结账，欠账不还甚至坑蒙拐骗时有发生。

“脸生”的晨光自然遭到冷遇。

卢庆国思来想去，针对市场弊端，提出绝不拖欠货款，现货现款的策略，并且告诉公司的收购人员：“你就打出口号，说晨光在戈壁滩上，收最好的辣椒，出最高的价钱！”

不拖欠货款，不打压价格，让晨光生物跟新疆的椒农达成了一场共赢。

后来，受全球金融危机影响，2008年新疆辣椒市场遭遇灾难性行情大波动，椒农们一片恐慌。

辣椒没人要，农户们最可怜。他们要一直待在很冷的山上，好点的有个单薄的帐篷，很多人连帐篷都没有，却还是得守着自家的辣椒。

市场滞销，辣椒价格一路走低，从往年的6-7元/公斤到2-3元/公斤，“谷贱伤农”，卢庆国选择马上放开收购，希望以一己之力托住行情，却没想到源源不断的辣椒很快就耗光了收购原料的资金。

此时，市场上晨光生物以外的所有厂都已经停收，如果他们也停下来，辣椒价格势必继续下跌，对农户来说损失更加惨重。

最终，卢庆国决定赌上公司10年来积累的信用，第一次向农户、供应商提出了赊账。

很多供应商纷纷选择支持，最后，晨光生物那一年在新疆收了3万吨干辣椒，欠款高达1.4亿元，这个金额，也是椒农和供应商对晨光生物投出的信任票。

到第二年6月前，还有一两千万没有还清，在到期前，晨光生物主动给客户打招呼，看谁不急着用钱，可以晚一点还，并主动提出，延期后给付利息。到8月份，钱还清了，还支付了应付的利息。

还钱的时候好多供应商非常感动，说其他好多企业欠钱，还的时候总想晚给、少给甚至不给，晨光本金利息一点没少。

与此同时，卢庆国信奉的“诚信势必长远受益”再次得证，通过这一场“赊欠”，晨光共收购了6-7万吨辣椒，第二年辣椒快速涨价，晨光生物的利润增加了1个多亿，为2009年利润持续增长、2010年上市奠定了基础。

据卢庆国回忆，很多同行当时也想过走赊账的路来收货，因为当时的行情已经跌无可跌，不可持续，接下来一定会反弹，可其中不少人上一年的钱还没给椒农结清，自然也没能被椒农信任。对此，卢庆国感悟深切：“信誉值多少钱？你要做多大的事，信誉就值多少钱。”

很多人或许还记得2005年国内爆出的“苏丹红事件”，这个行业乱象其实也是晨光生物最先发现的。

与辣椒红这种植物提取的天然色素不同，苏丹红是一种化学染色剂，并非食品添加剂，对人体的肝肾器官具有明显的毒性作用，还会致癌。

有段时间，晨光团队发现市场上有人卖的辣椒红色素比他们便宜，颜色也不退，就从市场上找来样品，送到中科院化学所做分析鉴定，发现里面添加了苏丹红。

晨光生物当即在业内对同行做出警示，同时向国家有关部门反映。

直到2005年，“苏丹红事件”爆发，据卢庆国回忆：“中间那段时间，一度有业务员问我们要不要也这么做去降低成本，我们态度很坚定，绝不允许。”

“后来广州的一个同行被抓起来判了十多年，还有广州的另外一个老板跑了，好长时间找不到。晨光生物在这个事上丝毫不受影响，大家知道天然色素的好处之后，对市场扩大反而是个机会。”

“所以说，做企业一定不要把自己放在悬崖峭壁上，走正道就能规避很多不必要的风险”。

不难看出，卢庆国一方面有着企业家的冒险精神和毒辣眼光，同时也对守法、合规、走正道笃信不疑。这些特质在晨光生物的上市历程中也有着充分的显现。

晨光上市的契机是什么？说来偶然。

早年，证券公司“扫街”，到了邯郸一带，于是有人推荐说曲周县有个叫晨光生物的不错，可以去看看。

证券公司来了之后拿着晨光生物的财务报表跟税务局核对，税务局说这个企业从来不欠税，他们又看了看营收、利润等各方面情况，问卢庆国：“晨光生物符合上市条件，能上市怎么不上？”

卢庆国的回应很直白：“既然符合条件的话那就上吧，我走程序就行，包装什么的不做。”

后来，因为整个公司各方面都非常合规，晨光生物的上市一路绿灯，不仅完全没有补税，证监会发审委成员还全票通过他们的上市申请。

卢庆国曾主动邀请中国企业改革与发展研究会副会长周放生为晨光生物制作一个纪录片，听到的第一反应，周放生问的是：“为什么？”又或者说，凭什么？晨光生物值得大家学什么？

卢庆国的回答依旧直白朴素：“我创立晨光生物20多年，从一无所有到今天，这一路上，见过不少民营企业要么失败了，要么还没成功，或者就是遇到了各种问题没有解决。

可是我并不比他们条件好，我为什么克服了？

现在把经验和教训琢磨明白了一些，想告诉大家。”

盯创新、抓技术、讲诚信、走正道，一位已经走过22个年头的创业老兵，如此奉劝。

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