员工年薪近百万，OpenAI到底多赚钱？
编辑| Tian
出品 | 青投创新
OpenAI的GPT系列模型在自然语言处理领域取得了巨大的成功，尤其是ChatGPT的爆火，正带领全球相关产业加速迭代升级，进入AI时代。
然而，OpenAI并没有通过直接销售ChatGPT来获取收入，他们始终宣称其主要目的是为了推动人工智能技术的研究和发展，而不是盈利。
OpenAI的运营资金主要来自于其合作伙伴、捐赠者和投资者等方面的资金支持，以及其自身的技术授权和咨询服务，还有与商业公司的合作，将其研究成果应用于实际场景中。
那作为目前全球最炙手可热的初创公司，OpenAI坚持不上市会影响到其员工的收入吗？这成了许多人都关心的问题。
不过最近薪酬网站Levels.fyi给出了一个惊人的答案：OpenAI的软件工程师年薪高达92.5万美元！
OpenAI的薪酬结构
工程师拿到的92.5万美元年薪，并非到手的工资。
这其中30万美元是实打实的工资，而剩下的则是OpenAI精心设计的“股权”，即Profit Participation Units(PPU)。
简单解释一下PPU，就是允许员工在公司未上市或被收购时分享其未来的收益，PPU的价值取决于公司未来的表现或被收购时的估值。
当公司上市或被收购时，PPU持有者可以以固定的价格出售其持有的PPU，从而获得未来收益的一部分。PPU的设计和结构可以根据公司的需求进行定制，以满足不同的股权激励计划和投资需求。
所以OpenAI设计PPU给员工，就是能让他们与公司一起分享利润。
PPU员工无需自行购买，在4年内平均每年发放25%。此外，OpenAI在融资时，持有PPU的员工可以出售自己所持有的PPU进行变现。
由此可见，OpenAI独创的PPU机制，就是为公司给予员工的激励。
可是，OpenAI并没有上市，那PPU的价值怎么估算呢？据OpenAI员工透露，公司内部有一个估值工具，用于确定PPU的价值和增长。
同时，PPU也存在一定的限制和风险。
一方面，新员工在入职的前两年不得出售PPU，而且由于OpenAI不是一般的创业公司，出售的价格上限不能超过内部估值的10倍，另外OpenAI也会根据投资者购买员工PPU所支付的最新价格，提出要约并对其PPU进行估值。
另一方面，如果OpenAI没有盈利，PPU本质上是不可赎回的。一些准备入职OpenAI的员工表示，PPU的价值是以OpenAI最终能够实现盈利为基础的，如果公司没有实现盈利，PPU的价值将存在归零风险，另外如果按照OpenAI宣称不上市的计划，PPU的具体价值和PPU的份数等信息公众是无法知晓的。
转变为“利润上限”
OpenAI的CEO Sam Altman公开表示，OpenAI有一种商业模型，命名为利润上限模型，这个模型旨在解决人工智能技术的商业化和可持续发展问题。
利润上限模型的核心思想是，将人工智能技术的商业利润上限设定为一个固定的数值，超过这个数值的利润将被用于推动人工智能技术的研究和发展，以及保障人工智能技术的安全和可控性。
这种商业模型可以避免人工智能技术的商业化过度，同时也可以保障人工智能技术的长期发展和社会责任。
利润上限模型可以为OpenAI筹集更多的资金，但任何超出上限的回报都将归OpenAI非营利实体所有。这种模型可以确保OpenAI的盈利不会被私人投资者独占，而是用于支持 OpenAI的使命和研究目标。同时，这种模型也可以为员工提供与初创公司类似的股权激励，激励他们为实现OpenAI的使命而努力工作。
今年 5 月，三位了解OpenAI财务状况的人士透露，由于OpenAI去年开发了ChatGPT并从谷歌挖来了关键员工，该公司去年的亏损大约翻了一番，达到5.4亿美元左右。虽然亏损，但融资额巨大，今年4月底，OpenAI从金主微软那里完成新一轮融资，融资金额103亿美元，投后估值达到270亿至290亿美元。
而且Sam Altman也表示，OpenAI目前严重受限于GPU，训练大模型动辄需要千万美元，何况每天还有ChatGPT的上亿用户在消耗着海量的算力资源。
如此来看，OpenAI尽管从微软那里可以不断融到钱，但如果始终不上市，压力还是有的。
即便这样，公司高管依旧坚持不上市，主要也是OpenAI的使命是推进人工智能的研究和发展，而不是为投资者创造利润。
其次，上市需要满足一系列监管要求和财务披露要求，这可能会对OpenAI的研究和发展造成不利影响。另外，上市还可能导致OpenAI的研究目标受到市场需求和投资者利益的影响，而不是根据其长期目标进行研究。
因此，OpenAI决定不上市，而是通过其他方式吸引投资，并使用利润上限模型来控制投资回报并保持其非营利性质。
从工程师的92.5万美元年薪，到PPU机制，再到利润上限模型的设计，OpenAI对员工和公司自身，都在做着巨大的努力与创业初衷的坚持。
「往期推荐」
微信扫码关注该文公众号作者