这次去天津，是计划外的产物。我最初的想法是，等7月1日俄罗斯电子签开通之后，去远东避暑，长三角实在太难受了，这里的热属于湿热，好像把t恤脱下来，用手一拧，就可以拧出水分。后来，大毛的不靠谱一如既往，电子签再次被放鸽子。我就把目光转向国内，我们也有凉快的地方，但都是人山人海，于是，我就想到了东北，原因有仨，首先，虽然东北的气温也高，但湿度低，体感温度比包邮区舒服很多。其次，走了几十个国家，居然连东北都没去过，属实不应该。再次，东北不是旅游热门地区，应该不至于人满为患。后来，一个天津的朋友听说我要去东北，就劝我去一趟天津。我想也有道理，巴黎都去过四五次了，天津却没有去过，不应该啊。把最后一个直辖市补齐，也算是了却一桩心事。计划赶不上变化，实在没有想到，今年的暑运来得如此凶猛，宁波去天津的直达车票，居然卖断了。于是，我临时决定，去徐州过一夜，这也是一个非常冷门的地方，至于飞机，能不坐，我坚决不坐。事后证明，徐州也是一个刷新我三观的城市，但徐州给我的冲击力，远不如天津。一句话总结我对天津的第一印象：就像穿过一大片玉米地后，突然进入一个欧洲城市。我必须声明，玉米地不代表土气，欧洲也不代表高尚，这只是我个人在特定时间的感受，不代表其他人的看法。
徐州和宁波一样酷热，我从徐州出发，一路上，虽然也有村庄城市，但人口密度远低于长三角，在一望无际的华北大平原，经常可以看到无垠的麦田和湛蓝的天空，画面中既没有建筑，也没有车辆，很久没有这种视野放空的感觉了。不过，经过徐州的折腾后，我身心俱疲，拍了几张照片后就迷迷糊糊睡着了，等醒来，已经抵达天津，天色已黑，我坐出租车，穿过夜幕中的天津，入住酒店。下车后，眼前是一幢老派的欧式建筑，办理入住手续的时候，我发现身后居然还有个非常老式的电梯，上面写着：（这部）美国奥的斯 (OTIS) 电梯，是目前我市保护最完好的古老电梯。于上世纪二十年代制造并安装于此。它承载着饭店的悠久历史，现可正常运行。
在国外，很多历史悠久的百年饭店，都把古老电梯当作炫耀的资本。比如，土耳其伊斯坦布尔的佩拉宫酒店，就有一部全欧洲第二古老的电梯，这代表着昔日奥斯曼帝国的辉煌。又比如，墨西哥城大饭店（Gran Hotel Ciudad de Mexico）也有一部古老电梯，成为游客们的打卡圣地。但这些酒店都是一个国家数一数二的国宾馆。我万万没想到，自己花几百块钱，无意间预订的一个天津酒店，居然也有这种惊喜。旅行有很多意义，其中一个就是，能给你枯燥的生活带来惊喜和意外。这种类型的酒店，如果在上海，暑期的旺季价格，估计后面要加上一个零。另外，坐火车去上海，也没有这种剧烈的反差感，在人口密集的长三角，你很难找到一个地方，放眼望去没有建筑和车辆，包邮区也有耕地，但规模很小，很少连成一片。第二天，起床后，我骑车在酒店附近转悠，发现这是一个完全欧洲化的地区。
我给我的法国朋友发消息说：“我终于发现一个安全干净的欧洲城市。”然后，就把我在天津拍的照片发给他，他问我这是什么地方？我说，中国天津。然后，他就飙出法国的国骂，不过玩笑归玩笑，天津的照片还是让他很震惊。他说，建筑吗，就不要跟我们法国比了，差距肉眼可见，但绿化比巴黎好，干净程度也超过巴黎，至于安全吗，就不聊了。。。就在我口干舌燥，想找个地方喝东西的时候，一座古老的哥特式教堂，跃入眼帘。教堂附带的一个仓库，已经被改成咖啡厅，我一看网上的评论，这居然是天津的一个网红打卡点。地图上显示，这个教堂叫“安里甘教堂”，好奇怪的名字。但一看英文Anglican Church，就能让我联想到很多信息，这大概率和英国有关，继续查，果然没错，这是国内极少见的英国国教会教堂。所谓安里甘教会就是Anglican Church的老式译法，更好理解的译法是“安格鲁教会”，一看到安格鲁，大多数人就会联想到英国。安格鲁教会是基督新教三个原始宗派之一，也被称为“英国国教”，被英国册立为国教的待遇，极大促进了新教在全球的开疆扩土，如今的西方发达国家，几乎都属于新教文化圈，比如，五眼联盟，北欧，德国北部，等等。在天主教一统天下的时候，欧洲国王，连娶个老婆都要经过教皇的批准。16世纪，当时的英国国王亨利八世，打算休妻，另娶新王后，遭到梵蒂冈教皇的反对。结果，亨利八世冲冠一怒为红颜，干脆废了天主教，推行英格兰宗教改革，并通过一些重要法案，容许自己另娶老婆，并将当时的新教立为英国国教，使英格兰教会脱离圣座，国王自己成为英格兰最高宗教领袖。英王亨利八世打响了反对罗马教会的第一声号角之后，英格兰社会有相当多的追随者，这也对英国社会产生了很大影响，表明民众敢于反对过去的权威。新教的伦理，对工业革命的诞生和资本主义的发展，都有深远的影响。也可以说，英国国教的诞生，改变了整个世界的走向。这座教堂保存得非常好，最让我惊喜的一点是，外立面的墙砖，保持了原有的风貌，没有刻意翻新，经过时间的风化后，仿佛每一块砖都有自己的故事。当时正值暑假旺季，天气也不算太热，站在树荫下，还能感受到一丝凉意，就这么一个宝藏之地，居然也没有几个客人，这在我们江浙沪，简直不可思议。教堂的围墙之内，有一个很大的院子，院子里有森林，如果你来天津，只打算去一个地方，那么，我建议你来这里坐坐，不会让你失望。农业和工业，乡村和城市，本土和外洋，现代文明和古老历史，把这些对立的元素，糅合在一起，营造出一种前所未有的反差感，就是我在天津第一天的感受。
