将云计算的价值充分释放，赋予创新业务最佳实践和极致体验。“创造好内容”一直是B站的初心，除了视频方面的改变以外，B站还在不断探索音视频领域的更多可能性，在今年上线的“幻星派对”便是其中最重要的产物之一。幻星派对，是B站专门为主播所打造的一款云端直播活动虚拟化解决方案。主播可以借助特色派对场景和虚拟化能力，不断提升与粉丝们的互动体验。在“幻星派对”里，主播们可以解锁脑洞大开的全新玩法、和炫酷的超时空场景。生日小屋、歌舞厅、虚拟演播厅、中心广场、梦幻舞台……还有刺激的屋顶跑酷，轻松的滑翔飞行，或是竞技飞盘比赛，主播和粉丝们都可以在“幻星派对”中逐一体验。在这个亦幻亦真的云上派对里，B站正在营造沉浸式云端虚拟盛宴。而这场盛宴的背后，离不开华为云技术的支持。在用户看不见的后台，华为云与B站做出了一系列的技术创新，在承担繁重的直播任务的同时，有效降低了计算成本。有了二者的通力合作，才有了呈现在我们的面前的，一场场虚拟直播盛会。
不止步于直播，B站要为所有人打造一个全新的“虚拟世界”
2022年，B站迎来了第一位达成300万粉丝里程碑的V-UP主“泠鸢”。此前，“泠鸢”一直作为音乐UP主及填词人活跃于B站。2019年3月9日，在虚拟直播兴起时，她首次使用虚拟形象直播，并成功破圈，水到渠成地转型成为更加令人瞩目的V-UP主，目前粉丝数已达338.4万，是名副其实的百大UP主。不止是“泠鸢”，截至2022年年底，B站共有23万名虚拟主播开播，同比增长190%，直播弹幕互动量达14.2亿，全年稿件播放量达292亿，同比增长112%，这意味着，在“二次元大本营”B站，虚拟直播已经长成一座冰山。随着虚拟主播的数量不断爆发，虚拟直播的全新玩法也在不断破圈，但即便如此，Z世代到底喜欢看什么对于众多主播来说始终是个玄学话题。当Z世代文化逐渐成为主流，个性化、炫酷的虚拟场景在年轻人领域中拥有强大的吸引力。因此，虚拟直播在市场上的火爆，既是技术+模式+场景的合作，也是这个赛道当下和未来的一种重要可能性。在这样的趋势之下，今年4月，B站在虚拟直播领域推出了自己的幻星派对，这不仅是其在音视频领域的一次大胆尝试，同时也是B站内容创新领域不断破圈的有力佐证。那么对于主播和观众来说，“幻星派对”究竟改变了什么？从技术的角度来看，传统的虚拟直播只能在本地推流，没有多人联网，整体形式较为单一。而在幻星派对中，主播能上传自己的虚拟化身，与其他主播实时联动，并且，主播的粉丝也可以一键切换成云端的虚拟形象，与主播在丰富的场景内进行多种形式的探索及互动。随着主播和粉丝共同加入这个虚拟世界，TA们便可以一起在幻星广场穿梭于未来都市，体验星球魅力和最新奇刺激的冒险，也可以在生日小窝开一场热闹的生日趴，还可以在幻星度假岛，吹着夏日晚风，惬意地在海滩遇见命中注定的那个TA。不仅如此，幻星派对还支持半身动捕和多人语音，让主播有更多直播表现能力。主播或者粉丝仅用单目摄像头就能实时重建出人的面部、手势以及身体的3D姿态，并将这些数据重定向导目标虚拟角色身上。通过渲染引擎合成视频，一个生动的3D虚拟主播就诞生了。这背后，动捕和建模等技术让虚拟形象有了更大自由度，让虚拟人和NPC的界限也越来越模糊。当然，更吸引人的3D虚拟形象，单凭作为“技术小白”的主播肯定是无法独自创造的。“传统的3D虚拟人定制一般需要近2个月的制作周期，制作成本高达6位数。”B站幻星派对制作负责人对36氪表示：“幻星数字人提供了一套完整的虚拟形象个性化定制工具，类似游戏的捏脸换装系统，通过简单直观的用户交互，可以在30分钟内完成虚拟人脸型+发饰+美妆+穿搭的快速定制，并提供一站式的动面捕技术服务，定制好的形象能够快速进行虚拟直播。”不仅如此，B站的工程师们还在努力通过云、AI等各类创新技术，让更多用户可以用UGC方式创作属于自己的虚拟内容。B站动捕团队负责人表示，“我们现在给用户们提供的生产工具有接近1个G的体量，要实现很好的效果对创作者的电脑配置也有一定的需求。如果可以从云端直接获取，那创作体验就大大不同了。”除了融合动捕技术外，幻星派对还通过打造跨越虚实的全新UGC内容生态，让B站这个大社区秒变沉浸、互动的开放世界。
当直播间人气突破3亿，用户体验谁来保证？
对于B站而言，当然希望有更多的爆款内容来提升月活、提高用户黏性。但面对海量用户和内容创新的需求，云技术的支撑也必不可少。具体来讲，B站综合视频业务存在明显的浪涌式访问现象，波峰波谷异常明显，不仅是B站，这对任何音视频网站都是严峻的考验，倘若处理不好内容分发的问题，用户体验将大打折扣、用户流失的风险也会随之增加。以近期最火的游戏直播为例。B站作为英雄联盟S赛过去三年的国内直播平台独家版权方，通过大量创新，使其成为了全球电竞赛事直播的天花板。在2022英雄联盟S12期间，B站总共完成了91场比赛的实时直播，最后一场直播间的实时人气一度突破3.1亿。B站所面对的不止如此，还有用户对于视频播放质量更高的需求。2022英雄联盟S12期间，B站推出了独家二路直播间以及全新UP主联动直播间，让粉丝拥有了诸如“纹理更加清晰的画质、纵享丝滑的转播效果、沉浸感十足的互动特效、更贴心的无障碍直播间”等观看体验，可以说，以上每一条对于内容分发都是不小的技术难题。新场景、新应用对算力资源的需求倍增，新内容、新形式对原有技术架构也提出了新的挑战，如何通过架构升级来满足全新的业务需求和挑战，是B站与华为云双方的合作重点。在观众无法看到的直播后台，B站与其合作伙伴华为云在直播科技方面做出了一系列创新，双方共同打造的边缘分布式直播方案不但承载了超高并发，还降低了计算成本。简单来讲，基于华为云智能边缘站点，视频可以完成冷热分流，为B站源站实现“减压’：访问量较低的冷视频通过边缘站点解析，经由华为云内部DCI高速网络读取；而访问量较高的热视频则是通过访问华为云CDN，通过CDN就近分发，这样让整体流量可以按需调配，在不浪费算力的前提下，最大程度保证用户的播放体验。无论是幻星派对，还是2022英雄联盟S12的案例，实质上都折射出了当前视频平台面临的共同技术挑战。当用户访问量突然爆发时，每一个用户的终端都要求直播平台拥有海量的视频转码能力。传统架构下，视频画面会直接推流到IDC源站，再由源站经CDN节点分发给最终用户，路径较为单一，且每一环都需要极大的算力支撑，一旦用户流量瞬间增加，直播转码、录制所需的计算资源便会严重不足，导致视频卡顿、崩溃等等现象出现。而分布式边缘直播源站，通过将多个边缘节点与IDC直播源站按配比进行调度与分发，这样可以将主播的内容在边缘侧进行转码、实时录制等工作。华为云容器首席架构师张琦介绍：“新的系统消除了之前统一转码源站的单点故障隐患，也增强了直播过程中的稳定性、安全性。同时依托中心云平台上的海量弹性资源池，按需调度，更好地提升了用户的互动体验。”“边缘分布式方案大大提升了直播中技术的可靠性，同时也减轻了运维工程师的压力，在效率方面，团队花费在日常运营工作中的精力下降了40%。”B站SRE体系负责人介绍。不仅如此，针对如何给渲染这样的重负载业务合理并快速分配资源也是一个关键问题。华为云云原生开源负责人、CNCF大使王泽锋谈到：“Volcano是CNCF的开源项目，可以将渲染、音视频转码等业务与在线业务混和部署，减少不必要的作业等待及资源闲置。”针对虚拟内容创作这一充满想象力的话题，华为云也推出了数字内容生产线 MetaStudio，依托图形引擎和空间引擎两大基座，为合作伙伴提供数字人生产线、虚拟直播生产线、企业3D空间生产线和虚实融合生产线，帮助客户向虚拟世界演进。过去几年来，B站与华为云开展了容器转码、分布式边缘直播、CDN加速、IDC直播源站等一系列音视频领域的合作，进而搭建起全新的合作生态，共同为持续内容创新和海量用户提供坚实的底座。
华为云与B站一起，探索音视频无限想象空间
14年的时间，让B站长成了国内音视频领域一个特殊而又强大的角色，在华为云底层基础设施的支撑下，B站也拥有了去尝试更多大胆创新的底牌，让其能够一步步为用户带来更富有想象力的音视频体验。在Z世代共同的B站跨年晚会中、在英雄联盟玩家期盼了一年的2022英雄联盟S12赛事中、在数十万主播与粉丝的超时空舞台幻星派对中，B站和华为云一路携手，打造出了无数直播经典案例。未来，B站与华为云的创新探索会不断深化，为音视频产业提供有益的经验，而最终受益者当然是所有的终端用户。这样一个全新的生态，它的不断生长需要来自产业的通力协作，创原会便是其中一个很好的范例，作为中国信通院、CNCF、华为云及业界精英联合成立的技术交流平台，正在加速技术与业务融合。不久前，创原会与B站联合举办了以”创新&精益，为技术发电”为主题的畅聊云原生活动，30多位行业大咖围绕SRE质量运营、音视频、AIGC、FinOps等话题深入交流，共同探索企业云上创新和精益运营的最佳路径。华为云Marketing部部长，创原会副理事长董理斌指出：“我们之所以把创原会这个平台构建起来，是希望各个创原会的成员，能够围绕云原生的各个技术领域进行深入交流。未来，它能引导音视频产业向深入深化的方向去发展。”在下一个十年，互联网将向虚实融合跃迁，实时互动将是用户的基本需求，这就需要音视频网络的能力必须要大幅提升。可以预见的是，类似幻星派对这样的内容创新会层出不穷，在未来万物互联的智能世界中，数以亿计的智能终端同样需要创新的音视频呈现手段，最终实现下一代人机交互。而所有这些，都需要“云”将其有机整合，再安全可靠地运行起来。B站与华为云作为各自领域的创新者和引领者，在音视频领域每一次开创性的探索，都将成为云端创新的一个新起点，为推动更多企业践行云原生和开源生态开放、共赢精神提供有力支撑。随着越来越多初创企业和传统企业的业务生于云、长于云，相信在未来，B站、华为云，和每一个拥抱技术创新的企业会形成合力，将云计算的价值充分释放，赋予创新业务最佳实践和极致体验。
