你听歌选母带还是无损?音乐平台打响“音质战”
继音乐版权之后,拼音质正在成为音乐平台的下一个战场。
回望近年来音乐平台的竞争点,几乎就是沿着从“有歌听”、“找得到”再到“听得好”这条路线演进的。随着人们对于听音体验的重视,放眼望去,从国外的Deezer、Amazon Music和Apple Music到国内的QQ音乐、酷狗音乐、网易云音乐,纷纷开始在音质上做文章,集中发力音质升级。
那么,高品质听歌是真需求还是伪需求?除了音源本身,还有哪些因素影响着最终的听音效果?以及在现有条件下,如何更便利地满足用户的高品质听音体验?今天,我们就拨开云雾聊一聊。
一般来说,音质好坏取决于两个关键指标:采样率和位深,前者是指计算机每秒钟采集多少个声音样本,用频率单位“赫兹”(Hz)表示;后者是每个采样信号用多少位二进制数字,用记数单位是“bit”表示。
我们通常所说的无损音质,就是以CD无音质为标准:44.1kHz /16bit。而超越这个标准的音频文件,则被称为“高解析度音频”(Hi-Res,High-Resolution audio),包括FLAC、ALAC、WAV、AIFF、MQA和DSD等主流格式。
虽然客观来看,在Apple Music上线Hi-Res无损音质后,基于其在操作系统、耳机、手机、智能音箱等软硬件、全流程的生态优势,目前在音质领域的话语权相对会更高一些。
越来越多的研究证明,消费者对于更好的音质质量感兴趣,甚至愿意为此付费。
2019年,由伦敦大学金史密斯学院音乐心理学教授 Daniel Müllensiefen领导、来自12个国家的12,000 名音乐爱好者参与的在线调查显示,“高音质与更强烈的积极情绪、更丰富的音乐体验和总体幸福感有着显著的相关性”。
而2022年高通发布的《音频产品使用现状调研报告》则显示,61%的受访者希望获得超过MP3品质的音质,连续两年超过70%的消费者将音质作为购买音频设备重要的参考指标,甚至愿意为获得最佳音质支付更多费用。
那么,为了让用户享受到完整的高品质听歌体验,音乐平台需要做什么?
据Ethan透露,首先从内容源获取上,QQ音乐会对歌曲音质的真实性进行甄别,经由其持续数十年自研的音质检测系统检测后,便是基于不同音质标准的音质提升/分级。其次在技术层面,基于神经网络超分技术,QQ音乐可以实现音频质量从有损到无损、无损到母带的跨越。之于后者,Ethan称之为“从99分提到100分”, 是将一些非常精品的歌曲在精益求精,达到更高的一个级别。
在实现内容源的高品质后,如何将这些内容通过先进的音频解码技术、适配不同播放设备,则是整个播放链路的关键环节。
而在播放侧,高品质音乐的播放则需要全链路打通,比如需要和主流手机厂商 OEM 侧配合使用直通192kHz PCM的方式进行输出,以及高质量192kHz蓝牙传输协议(如使用 LHDC 5.0蓝牙协议),保证哪怕“无线”传输也不会因为降采样造成音质上的损失和失真,以及耳机音箱等播放设备的高精度声学重放。
为此,银河音效团队、腾讯音乐天琴实验室共同打造了一项针对耳机、音箱等音频硬件设备的产品标准——“臻品音质”认证,这也是国内音乐流媒体平台首次对音频硬件产品设定认证标准,“告诉用户什么样的硬件才能最好地达到歌曲播放品质。”
如果说音质代表一首歌对于原始录音的还原度,音效则可以大大增强情感的表现力和场景的真实感。
据Sam介绍,音效可以分为前处理和后处理过程——前处理是指制作人在歌曲的录制混音过程,为了让歌曲的听感更完美、情绪更丰富,本身就用了很多音效技术,“就像拍照一样,人们会通过添加滤镜的方式,改变照片风格”。
而在后处理阶段,也就是播放端重放的过程。在这个场景中,音效的第一个作用是补偿,即补偿播放设备的缺陷,弥补重放环境或者电声器件的先天不足,针对不同场景做适配;第二个作用是修饰,基于修饰目的的音效设计,满足不同用户的听感偏好,比如达到环绕感、重低音、人声等听感层面的效果增强。
换句话说,一个高品质的音频文件从艺术家、唱片公司交付到音乐平台,通过由网络通过流媒体或下载等方式传输到用户端,再经由播放器进行解码、播放,要保证品质不折损且被真实还原,并没有想象中那么容易。
2019年,当亚马逊向大众推出高质量的流媒体服务Amazon Music HD时,知名音乐人、音质发烧友Neil Young激动地在一份声明说道,“地球将永远改变,这将是自40年前数字音频问世以来音乐界发生的最重大事件。”
而如今,几乎所有主流的音乐流媒体服务都拥抱了无损乃至更高品质的音乐,终于得见“无损遍天下”的景象,Neil Young老爷子想必会更加兴奋。
而从未来前景来看,音质音效在线上听音、线下演出乃至元宇宙等场景上还有诸多可能性。比如近期苹果在WWDC 2023正式发布的MR终端Vision Pro,宣布将开创下一个空间计算时代,就是高品质音乐的最新应用场景。
还是“由奢入俭难”那句老话,当听歌听过好音质的用户越来越多时,大家的刚需就变成“听得好”,而不再是只需要“有歌听”。那么,音乐平台自然就会跑上一条全新的音质音效“内卷”赛道。
不知道,谁又能赢得平台竞争的下一张王牌?
先声话题
话题内容:你认为,高品质听歌是真需求还是伪需求?不同音乐平台,音质体验如何?
微信扫码关注该文公众号作者