英政府暗推动人脸识别技术 声称打击「零售犯罪」

◆英商店盗窃案频发，过去6 年增加至少一倍，单是2022年就录得多达800万宗。网上图片

香港文汇报讯 英国《观察家报》上周六独家披露，英国内政部官员据报已制订秘密计划，准备游说独立的私隐监管机构开绿灯，允许零售商舖使用极具争议的人脸识别技术，作为打击偷窃和抢劫等「零售犯罪」的工具。当地私隐保护组织批评称，在欧盟立法禁止在公众场合使用人脸识别技术时，英国政府却反其道而行之，根本无法保障民众私隐安全。

报道引述政府内部会议纪录，显示该计划是今年3月由英国警务大臣菲尔普、多名内政部高级官员，以及人脸识别技术私营企业「Facewatch」在闭门会议上达成。依照会议纪录，内政部官员同意致函非政府部门公共机构「信息专员办公室」（ICO），旨在强调人脸识别技术能够更好打击零售犯罪。

警务大臣唱好使用技术优势

报道还提到，菲尔普和Facewatch创办人戈登在会上讨论了使用私企研发的人脸识别技术有何好处。菲尔普还计划发表一次演说，强调使用人脸识别技术「打击犯罪的优势」。不过会议纪录也提到，「ICO是一个独立机构，他（菲尔普）不能试图改变他们的裁决或者最终意见。」

英国商店盗窃案频发，过去6年间增加至少一倍，单是2022年就录得多达800万宗。戈登声称使用Facewatch的人脸识别技术后，其中一间大型零售商录得的零售罪案较对手减少25%。不过早前报道指出，Facewatch会在顾客不知情下，将其人脸信息录入数据库进行检索，在商店使用该技术也遭到众多国会议员反对。

还有批评指出，欧盟通过的《人工智能法案》即将上路，当中就规定禁止在公众场合使用人脸识别技术。反观英国的《数据保护和讯息法案》，却提议裁撤政府任命的闭路电视专员职位，废除闭路电视操作守则。在私隐保护监管上，欧盟和英国一进一退，差距只会愈来愈阔。

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