纽约市将免除贫困患者医疗欠费！全美已有近百亿账单被免除

30日，市长亚当斯政府正在全面启动一项计划，该计划将免除纽约市患者欠医院或其他医疗机构潜在的数千亿元医疗债务，在市卫生局与“瑞普医疗债务”（RIP Medical Debt）达成协议中，瑞普医疗债务将为符合资格的患者买单。

根据纽约邮报报道，市卫生局与全国专为无力支付医疗账单的病患分忧解难的非营利组织“瑞普医疗债务”/“解决医疗债务”（Medical Debt Resolution）已达成协议。

瑞普医疗债务以面值的一小部分收购医院患者债务，并通过筹集私人捐款和公共经费来偿还债务。据市卫生局一份报告称，瑞普医疗债务将作为资助人和医院间的第三方来免除患者医疗债务，该机构对该计划接受者在免税基础上收购和免除陷入经济困难的个人所欠的医疗债务。

纽约市公立医院系统运营11家市立医院和70家诊所，由于该系统为全市最多贫困人口提供医疗服务，若未与第三方机构达成协议，为无力偿债务的患者买单，其他医疗机构可能无法收回这些债务。

据市卫生局称，瑞普医疗债务将直接联系医院，与医院协商债务的出售和捐赠。对符合经济困难或其他标准的民众予以债务免除。符合债务免除资格的个人收入必须低于联邦贫困线的四倍，债务超过年收入的5%。例如，目前美国个人总体贫困线为每年14,580元，四口之家的贫困线为3万元，即单人收入必须低于58,320元，四口之家收入必须低于12万元才能满足债务免除条件。不同地区收入水平会有波动，纽约等地区最低收入标准会有所上升。

据悉，伊利诺伊州库克县（Cook County）的医疗债务免除计划已免除7920万元医疗债务，72989人受益。在全美范围内，瑞普医疗债务已为6,633,189个美国家庭免除了98亿元的未偿还医疗账单。

纽约社区服务协会（CSSS）一份报告显示，纽约医院起诉欠费患者，在2015年至2020年间，逾5.4万纽约人被医院起诉，包括众多本应有资格获得经济援助的患者。被医院起诉的患者居住在低收入邮政编码区或居住在有色人种邮政编码区的患者比例过高。CSSS卫生计划副总裁Elisabeth Benjamin对市府这项计划表示赞赏。

市府为符合资格的患者免除医疗欠费账单。（张晶摄）

封面图片、正文图片来源：除注明，均为美联社

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