市府正在与民间慈善机构合作推出计划,帮助欠费患者群体减免背负的医疗债务。 针对低收入者在医疗方面经济负担沉重的问题, 纽约市府正在与民间慈善机构合作,将推出计划,帮助欠费患者群体减免背负的医疗债务。据悉,收入水平低于联邦贫困线的四倍、且负债比例过高的家庭有望从这项计划中获益。
据「纽约邮报」报导,市卫生局已与非营利机构「医疗债务解决」(Medical Debt Resolution/RIP Medical Debt)签订了协议,以帮助医疗系统消化患者难以偿还的债务。该机构是全美唯一一家以收购的方式为患者免除医疗负债的机构,他们用募集到的捐款和公共资金,以较低的价格从医疗机构收购和消化债务,以帮助医疗机构减除赤字、同时免除欠债患者的偿还责任。
市卫 生局旗下拥有11家公立医院和70家诊所,为全市最多的贫困患者提供医疗服务,这些患者通常很难靠自己的力量还 清医疗债;如果债务最终无法偿还,这些债务最终也会变成坏账,由政府财政兜底。
「医疗债务解决」承诺,将会收购符合标准的债务,收购之后将用其他经济手段消化赤字,而不会再向负债者讨债。符合免债标准的居民收入必须低于联邦贫困线的四倍,且债务负担超过年收入的5%,不过标准也会因所在地区生活成本差异而有所不同。目前,联邦个人贫困线为每年收入1万4580元、四口之家为3万元。根据「医疗债务解决」公布的数字,该机构成立至今,已为663万3189个家庭免除了98亿元的 医疗帐单。
截至发稿时,纽约市当局尚未透露与该机构合作的细节,也未公布减免医疗税务的具体计划。
纽约生活着数量巨大的低收入家庭,因就医而导致的负债问题极为严重。纽约社区服务协会(Community Service Society Society in New York)发布的报告指出,在2015至2020年间,因无力偿还欠款而被医疗机构起诉的纽约人有超过5万4000名,而且针对低收入和少数族裔社区的大量诉讼加剧了社区间的不平等。
针对 此问题,纽约市2020年曾立法,将追讨医疗债务的有效期从七年缩减至三年。纽约州议会在今年6月则通过一项法案,禁止医疗机构向信用评级机构报告医疗债务情况,待州长霍楚(Kathy Hochul)签署,即可生效。
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