加州为每个游民花费超$1万,德州仅花$806
据CBS新闻8月1日报道 将无家可归者安置在永久住房中是美国各城市的最终目标。在休斯顿,这种情况似乎更为常见。在过去10年中,该城市的无家可归人口已减少超过一半。相比之下,加州主要城市的无家可归人口却增长了两位数,甚至在某些情况下增长了3位数。
德州的无家可归人口总数在去年下降了28%,而同期加州的无家可归者人数增长了43%。在德州,每10万居民中有81人无家可归。在加州,这一比例是德州的5倍以上。
而且,德州在无家可归问题上花费的州政府资金要少得多。去年,除联邦资金外,德州对3个主要无家可归项目的投入为1970万美元,相当于每个无家可归者806美元。另一方面,加州在3个主要项目上投入了18.5亿美元,相当于每个无家可归者10786美元。
昆尼皮亚克大学(Quinnipiac University)最近的一项民意调查显示了人们对各州无家可归问题的看法,两州之间的差异非常明显:无家可归是加州选民最关心的问题,而在2020年对德州居民的民意调查中,这一问题甚至没有进入前10名。
那么,为什么德州在处理无家可归问题上表现出色呢?保守派观察家很快就把这种差异归咎于加州过于激进的政策。自由派可能对德州的统计数据表示怀疑,但事实更加微妙——加州的城市领导人和非营利组织正在派遣代表团去德州考察。
由于无家可归在加州的很多城市引发了严重的社会紧张,同时地方和州政府的应对措施显然还不足以解决问题,加州的领导人迫切需要寻找新的解决方案。他们如此绝望,甚至去了德克萨斯这个在政策上与加州民主党存在深刻分歧的州。
圣何塞无家可归应对小组今年早些时候访问了休斯顿,洛杉矶的市和县代表则在去年秋天就去了。他们对休斯顿相比加州城市的一些优势,比如较低的住房成本,表示了羡慕。这些优势使得德州的大都市更容易为人们找到或者建造住房。
然而,加州人民对该市和县以及其他当地组织的协调方式给予了高度评价,这些组织优先提供永久性住房而非临时避难所的资金,并在清理营地之前为人们找到住所。
今年4月,来自加州里士满东湾市的两名市议员前往奥斯汀参观了一个占地51英亩的微型住宅社区,这个社区为350多名无家可归的人提供了永久住房。而沙加缅度的民选官员则远赴圣安东尼奥参观了一个容纳1600人的避难所,该避难所提供了从牙科保健到咨询等全面的服务,几乎覆盖了全市所有无家可归的人。
许多专家认为,加州可以从这些无家可归者的解决方案中借鉴一些东西。但是,无家可归法律中心主任埃里克·塔尔斯(Eric Tars)认为,除非加州解决了持续多年的住房负担问题,否则复制“孤星之州”德州的做法只能取得有限的效果。
“加州的民选官员急需临时解决方案,”他说,“他们期待一种银弹来解决无家可归问题。因此,当他们看到像休斯顿这样的成功案例时,他们会感叹,‘太好了,我们想要那样。’”
对于加州来说,德州似乎不太可能在任何事情上找到灵感,尤其是社会服务方面。毕竟,这个由共和党领导的州在枪支、堕胎、LGBTQ权利等问题上与加州的自由派多数派完全不一致,这也加深了加州州长纽森与德州州长格雷格·阿博特之间的公开分歧。
加州议会和一些城市甚至禁止使用公款前往德州,这更加加剧了双方的矛盾。一些前往德州的加州人必须申请豁免,辩称此行符合其所在地的最佳利益。
另外,两个州对无家可归问题的态度差异显著。今年早些时候,根据加州公共政策研究所的一项民意调查,70%的加州人认为,无家可归在他们所在的地区是一个“大问题”,这一比例比2019年的63%有所增加。
相比之下,根据非营利组织Texas Lyceum的数据,2020年只有3%的德州人认为,无家可归是他们所在州面临的最重要问题。
加州最关注的3个德州城市——休斯顿、奥斯汀和圣安东尼奥——都是红色州中的蓝色阵营。休斯顿是一个有230万人口的繁华都市,也是德州最大的城市。奥斯汀是该州的首府,也是艺术家、学生和美食爱好者的天堂,以其古怪的风格而著名,并呼吁大家“保持奥斯汀的独特性”。而圣安东尼奥则以其历史悠久的阿拉莫传教所和风景如画、餐馆众多的河边步行街吸引游客。
硅谷民主党人、州参议员戴夫·科尔特斯(Dave Cortese)最近呼吁对加州的无家可归者开支进行审计,几年前他在担任圣克拉拉县政委员时,曾试图将奥斯汀的小型住宅村引入圣克拉拉县,但这一计划始终未能实现。
他和其他一些加州人认为,尽管纽森上任以来已经在住房和无家可归问题上投入了近210亿美元,并承诺将这个问题作为首要任务,但目前的做法并未取得显著效果。
德州和加州在无家可归问题的处理结果上差异巨大。根据联邦授权的时间点统计,从2012年至去年,休斯顿地区的无家可归人口减少了57%,降至3124人。
在同一时期,洛杉矶县的无家可归人口增长了106%,而沙加缅度县的无家可归者人数更是激增了230%。
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