深度 | 新变种正快速传播，是否会引发大规模疫情？

据洛杉矶时报8月10日报道 一种新的冠状病毒亚变种，被称为Eris，已在全美范围内迅速崛起，现在被认为在传播缓慢上升的情况下，美国的病例比任何同类病例都多。

据悉，这一被正式命名为EG.5的亚变种，可能比曾在2021年12月崭露头角的奥密克戎（Omicron）变种的早期亚变种拥有更强的免疫逃避能力。奥密克戎变种自其首次被发现以来一直占据全球疫情的主导地位。

然而，官方强调Eris引发大规模疫情的可能性尚不明确。

加州流行病学家埃里卡·潘博士（Dr. Erica Pan）在周二与卫生专业人员的简报中说：“这个特殊亚变种有多个突变，可能再次增强免疫逃避能力。但它与奥密克戎的相似性较高，仍然属于奥密克戎的一个分支。”

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的估计，截至上周六，Eris亚变种已占据全美病毒变种样本的17.3%，较一周前的11.9%有所增加。

据推测，Eris已成为美国范围内最为常见的、明确识别的亚变种。另一个名为Arcturus（大角星）的XBB.1.16亚变种已降至第二位，占据样本总数的15.6%。排名第三和第四的亚变种分别是XBB.2.3和XBB.1.5。

根据CDC的估算，在美国西南部，包括加州、亚利桑那州、内华达州、夏威夷和太平洋地区，XBB.1.16病毒仍是主要亚变种，占据病毒样本的18.6%；Eris次之，占16.2%。

与疫情早期不同的是，不同的新冠病毒菌株在争夺主导地位，而最近值得注意的亚变种都是奥密克戎变种的子变种病毒，而最新的亚变种均源自奥密克戎变种。因此，除了官方的字母数字标识外，世界卫生组织未为它们正式命名，社交媒体上出现了非官方的昵称。

潘博士表示，Eris本质上是XBB亚变种的一个分支。虽然克拉肯（the Kraken）亚变种在加州仍占主导地位，但Eris的确诊病例不断增加，目前已占加州病例的12%。

潘博士指出，新冠病毒的传播已在全美和加州范围内出现上升趋势。加州大部分地区的废水中新冠病毒水平目前处于中等水平，而一周前大多数地区的水平为低水平。过去的两到3周内，加州的检测阳性率也在上升，显示新冠病毒正在更广泛地传播。潘博士称：“其中很大一部分原因可能是夏季旅行导致的。值得庆幸的是，目前住院治疗情况仍然令人放心。”

她表示，死亡人数相对较低且趋于稳定。由于最新亚变种之间的差异相对较小，即将推出的秋季版新冠疫苗有望在防止流行的病毒变种方面发挥作用。潘博士表示：“新疫苗应该仍然具有较好的交叉覆盖，因为它仍基于XBB亚变种。”

今年6月，全美新冠住院率降至历史最低水平，但此后有所回升。截至7月29日的一周，全美新增确诊病例的住院治疗人数达9056例，较前一周增加12.5%。截至6月24日的一周，住院人数创下历史新低，为6306人。

图源：洛杉矶时报

在加州，截至7月29日的一周，新增确诊病例的住院治疗人数为1416例，较前一周增加4%。与前一周的12%相比，这一增幅相对较小。

根据联邦官员的定义，近几周来，全美各地的新冠住院人数有所上升，但仍维持在接近历史低水平。然而，一些地区的增长速度加快。