美警突击搜查报社 被轰侵犯新闻自由
◆涉事警察局长科迪
◆《马里恩县记录报》
◆警方捡走报社员工电脑。美联社
报道无牌驾驶被指「非法」 30媒体联署谴责警方
香港文汇报讯 美国堪萨斯州一家报社在调查一宗无牌驾驶事件期间,警方突然採取行动,突击搜查该报社的办公室及发行人的住所,没收手机及电脑等许多物品和资料。此举随即引起美国新闻界猛烈抨击,多达约30间传媒机构齐声谴责警方的行动,直指警方公然违反美国宪法第一修正案对新闻自由的保护。
据美国多家传媒报道,堪萨斯州马里恩县警方上周五对《马里恩县记录报》(The Marion County Record)办公室、该报发行人梅耶尔的私人住所,以及编辑和记者的住宅进行突击搜查,没收了记者及编辑的手机、电脑及其他资料。警方在报社搜查逾90分钟,其间所有员工均被赶出办公室。《马里恩县记录报》工作人员称,该报此前经常刊载一些针对当地警员的报道,导致报社与部分警员之间关係紧张。
警指报社非法取得驾驶纪录
本月较早时,《马里恩县记录报》发行人梅耶尔和另外一名记者,曾在咖啡店老闆纽维尔的店里,参加一场政客公开会面活动,但警方随后以咖啡店老闆不希望媒体进店为由,将《马里恩县记录报》记者赶出咖啡店。该报随后发表一篇调查报道,指纽维尔曾因酒后驾驶而被停牌,但在没有有效驾驶执照下仍继续驾车。纽维尔指控该报非法取得她的驾驶纪录与其他个人资料,侵犯她的隐私。警方表示,有关报道涉及「身份盗窃」,并称已获得对相关电脑及互联网账户进行调查的许可。批出搜查令的地方法院法官称,有理由相信该报涉嫌盗用身份及利用电脑从事非法行为。
路透社:警搜新闻机构非常罕见
包括路透社、美联社、《纽约时报》、《华盛顿邮报》和《华尔街日报》在内的约30家新闻机构,以及多个新闻界组织,周日向堪萨斯警方发出联名信,谴责警方对《马里恩县记录报》的突击搜查。路透社指出,警方搜查新闻机构在美国非常罕见,因美国宪法第一修正案保障新闻自由,政府极少会介入媒体报道。堪萨斯州新闻协会执行主任布拉德伯里称,此次突击搜查是对美国新闻自由的攻击,称不能允许这种情况再次发生。
面对新闻界猛烈批评,警方回应称,虽然美国法律保护新闻机构免受联邦和州执法人员的大多数搜查,但在「有理由相信记者参与潜在的不法行为」等情况下也有例外。马里恩县警察局长科迪强调,警方的突击搜查完全合法。梅耶尔表示,他的报章以往曾检视科迪的工作纪录,认为是因该报积极挖掘当地政治议题,才招致警方採取搜查行动。
纽维尔说,该报非法获取并公开自己的信息,是对她要求记者离开咖啡店的「恶意报复」,但她同时称对警方搜查报社感到吃惊,表示「不知道会发生这种事」。
《马里恩县记录报》于1869年创办,每逢周三出版,每期发行量约2,000多份,由梅耶尔家族发行超过60年。
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