Santa Clara Valley Healthcare病人可寻求医疗费用减免

此前，圣塔克拉拉谷医疗保健公司（Santa Clara Valley Healthcare）被指控向贫困患者收取本应免费获得的医疗费用的违规操作。该县昨天表示，已开始通知本应有资格享受 "慈善护理"（charity care，为低收入人群提供的减费或免费医疗服务）的病人。那些在未来几周内提出申请的人，其未付的医院账单将作废，或收到邮寄的退款支票。

对于参与此案的西部法律与贫困中心（Western Center on Law and Poverty）资深律师海伦-陈（Helen Tran）等病人权益倡导者来说，此次和解是一次重大胜利。

她说："这向全州的医院发出了一个非常重要的信息--他们应该认真履行慈善医疗义务。" 

加州的所有急症护理医院都必须为收入低于一定标准（目前为联邦贫困线的 400%）的无保险者和部分有保险者提供慈善护理。即个人年收入约为 58000 元，四口之家年收入约为 120000 元，均符合要求。此外，还必须用患者的母语向他们介绍慈善医疗的选择。

在 2018 年 10 月 28 日至 2021 年 12 月 31 日期间被催收账单的低收入患者有资格根据和解协议对其医疗账单进行审查，并将收到一封信通知他们的情况。一旦患者收到资格通知，他们只需在 65 天内填写并交回一份表格，表明他们要申请债务减免。填写表格的其他帮助可通过法律援助组织 ：Health Consumer Access，（https://healthconsumer.org/santaclaracharitycare/）获得。