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大树上的蝉,为何“尿如雨下”?

大树上的蝉,为何“尿如雨下”?

科学

北方人民的夏天即将过去,南方人民的夏天仍在继续。


掐指一算,这个夏天你一定经历了这样的事情:走在大树荫凉下,老感觉有水滴到身上。抬头看看,不是空调外机滴下来的水,不是大树热出汗了,也没有小鸟在头顶拉屎,那这到底是咋回事?

OMG,原来是它撒的尿!

你再回忆一下,你在树下走的时候,树上是不是有“知了~知了”的叫声?


好了破案了,从树上滴落到你身上的液体,很可能就是蝉撒的尿!

这场面,谁见过?

图片来自:cicadamania.com

大树上的蝉,为何会尿如雨下?


这得从它们怎么吃饭说起。如果说人类最讨厌的生物的蚊子,那么植物最讨厌的生物可能就是蝉了——蝉长着和蚊子类似的刺吸式口器,平时会用它插入树木的导管中吸取树汁。与此同时,这种做法可能会把上一棵树携带的病菌传染给这棵。


这还没完,蝉甚至还会在植物枝条中产卵,好过分哦!(有图,但特别恶心,想看的话自己去搜吧)

蝉的刺吸式口器

图片来自:bug of the week

蚊子的刺吸式口器清晰可见,估计大家打蚊子的时候都注意到过,但为什么蝉的口器好像就很少见到呢?


这是因为蝉的刺吸式口器在不使用时,会向下折起,贴近身体,所以不容易被看到。当选好要吸食的树木并降落后,蝉就会伸直前肢,将刺吸式口器立起,一点点地刺入树木内部。

蝉吃饭时的准备姿势,跟你做俯卧撑时差不多

图片来自:Bioexplorer

吃就吃嘛,撒尿又是怎么回事?


树木汁液的密度相对较低,即使蝉喝满一肚子树汁,其中的营养也不够用,所以它们会一边吸,一边快速过滤其中的营养物质树汁里的水分,会被蝉身体里一个叫“马氏管”的结构吸收,多余水分会直接进入后肠,从消化道末端排出体外。而剩下的物质(糖)被浓缩,然后消化吸收。


蝉一直吸,尿液也越积越多,等攒够一波就会排出一滴,滋你一身...

来张高清大图。不过树上滴下来的水也不一定都是蝉的杰作,也可能是蚜虫或者其他动物在搞鬼。图片来自:the seattle times

不光蝉的成虫会吸食树汁,若虫也同样爱吸。


北方夏天最常见的几种蝉,若虫期还在地下生活时,就已经会吸取树木地下根茎的汁液了。等到成熟之后,它们才从地底下钻出来,在地面留下一个个小洞。


不过南方常见的沫蝉比较不一样——沫蝉若虫在地面以上生活,直接吸取树木汁液它还会排出泡沫把自己包裹起来,保持身体湿润并免受天敌侵害。

沫蝉。这泡沫怎么说呢,就又梦幻又恶心...

图片来自:wiki

只喝树汁,营养跟得上吗?

马氏管吸收的营养物质主要成分是碳水化合物,缺乏蛋白质。那咱们老说吃“知了猴”能补充蛋白质,这蛋白质是哪儿来的呢?


其实在蝉的消化道里有很多共生菌,这些共生菌可以吸收碳水,代谢产生氨基酸,供蝉吸收,合成蛋白质。

油炸知了猴,有谁爱吃?

所以总的来讲,路边行道树上的蝉喷出来的液体,是溶质比较少的液体

当然了,生活在果园里的蝉撒的尿可就不一定没味儿了——它们能吸取到糖分较高的汁液。比如芒果叶蝉排出来的液体,文献里就称之为“蜜露”, 估计是又甜又黏的液体吧。我猜的,没尝过。

杀人诛心!蚊子边吸血边尿

说完了树上滴下来的蝉的尿,再来说说蚊子吸你血时不小心滴在你身上的尿。

每次看到蚊子趴在身上吸血的时候,我们总是本能地一巴掌拍死它。下次在拍死它之前,可以先凑近了观察一下,看看它腹部末端是不是有一滴液体。没错,那是它的尿液!


杀人诛心啊!不但吸血,还顺带侮辱人格。

看到那一滴尿了吗?

图片来自:science news

至于蚊子排尿的原因,就和蝉不太一样了。一方面有助于降温,另一方面则有助于维持体内水盐平衡。


作为一种冷血动物(字面意思和内涵意思),蚊子吸满一肚子37℃的血液后,体重会增加1~3倍,这对它们来说,可谓是滴滴炽热啊!这就好比37℃的你,在夏天里喝了两三百斤、四五十度的水后,一定会 撑死 通过冒汗的方式来散热一样,蚊子则是通过排尿的方式散热。


尿液挂在腹部末端,蒸发时会带走血液中的热量,研究表明,一滴尿液可以让蚊子的体温下降2℃左右。而且排出尿液,也能让蚊子减轻体重,安全地携带更多血液。

正常体型的蚊子(上),吃多了的蚊子(下)

图片来自:somethingaboutscience

另外,人类血液中的红细胞中,还含有氯离子和钾离子,这些离子在蚊子体内迅速积累,可能会使蚊子细胞的膜电位失去平衡,进而引发一系列身体异常,因此蚊子们需要快速排出这些盐分,而最佳方式就是一边吸血,一边排尿。


所以如果下次有幸观察到蚊子在你身上边吸边尿,等它飞走后,不妨尝尝蚊子尿是不是也像蝉的尿液一样没啥味道,还是说咸咸的(不必啊,不必)。




撰文 | 吴海峰

部分图片来自 | 图虫创意

微信编辑 | 高兴



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