鱼鹰演练南海跳岛作战,转头坠毁3人阵亡,菲律宾看懂了吗?
正在和澳大利亚等国举行联合军演的美军陆战队出事了。日前,一架隶属于美国海军陆战队的MV-22B型倾转旋翼机,在澳大利亚北部提维群岛附近坠毁,当时机上有23名海军陆战队员,其中3人当场阵亡,至少有5人严重受伤。
(MV-22倾转旋翼机曾多次发生坠机事故)
这次演习是美国和澳大利亚主导的一次大规模演习,汇集了菲律宾、印尼和东帝汶等国的士兵。在这次坠机事故发生后,演习立即被叫停。根据西方媒体报道,这起军演主要以南海出现所谓紧急状况为背景,美军将使用“鱼鹰”飞机进行快速跳岛作战。
(遇难的3名陆战队官兵,包括一名下士、一名上尉和一名少校)
据悉,失事的MV-22B“鱼鹰”当时正在执行一次例行训练,飞机满载人员,从达尔文前往提维群岛,结果在飞行途中就发生了坠机事故。目前澳大利亚紧急部门已经启动最高级别的紧急应对规格,将受伤严重的5人用直升机送往达尔文皇家医院救治,然而其中一人伤情严重,正在接受手术,生死难料。
(达尔文距离提维群岛不足100公里)
“鱼鹰”发生事故已经不是新闻,他要是有两年不发生事故,那才是新闻。从该机开始研发到现在,已经发生了十多起严重的机毁人亡事件,给外界留下了 “安全性很差”的印象。该机的倾转旋翼构型设计独特,1981年正式立项,1989年已完成首飞。不过随后的试飞工作充满坎坷。
(相比传统直升机,鱼鹰有着明显的航程与速度优势)
“鱼鹰”首飞2年后的1991年,一架V-22原型机遭遇“首摔”。当时原型机离地约6米时突然坠地,左机舱直接撞到地面,所幸高度不高,只造成2人轻伤。事后查明事故是飞行员操作失误导致,外界对该机仍然充满信心。
然而1年后,“鱼鹰”在测试中再次发生事故,这次不再是操作失误,而是右侧发动机发生故障起火,事故导致机上7人全部死亡,随后整个项目的试飞工作被叫停,直到调查结果出来以后,才重新恢复相关测试工作。
(鱼鹰运输机早年间事故频发)
之后较长一段时间内,V-22没有出现重大故障,就在大家以为技术已经足够成熟时,不幸又发生了。2000年,一架满载陆战队士兵的鱼鹰原型机,在测试过程中突发故障,不但下降速率超过正常值,连飞行速度也降到安全值以下,最终右侧旋翼突然停止旋转,导致机体失控翻滚坠机,机上14人全部遇难。同年,另一架正在测试的原型机也发生了事故,导致4人死亡。事后调查,事故的原因是线束震动导致液压管路泄漏,属于设计问题。
(MV-22可以搭乘20多名士兵,因此被多个美国军种所青睐)
在“鱼鹰”2007年服役前,试飞期间一共发生过4次坠机事故,造成30人死亡;服役后又发生了十多起事故,其中除了一些事故是机械故障导致,还有部分是人为操作失误。在其服役后发生的10次坠机事故中,至少5起完全因为飞行员失误造成的。
(鱼鹰由于速度较快,坠机后容易造成群死群伤)
自“鱼鹰”飞机上世纪90年代进入高频率密集试飞阶段以来,共发生80多起不同程度的飞行事故。其中试飞测试阶段发生了4起严重事故,造成30多人死亡。综合分析这4起事故,我们得出这样几个结论,那就是“鱼鹰”飞机在生产测试阶段就存在严重设计问题,比如横轴的设计,就欠缺容错能力。这个横轴就是连接两台发动机的变速装置的传动轴,一旦其中一台发动机发生故障,另外一侧发动机可以通过横轴,将动力传输到故障发动机一侧的变速箱上,驱动螺旋桨。但是横轴设计并未考虑发动机起火的耐热性设计问题,导致一侧发动机着火后产生热量损失,同时损坏了连接两个螺旋桨的横轴,最终使得飞机翻转坠毁在地面上。
又例如,当螺旋桨或者书旋翼向下排气时,下洗气流受到机翼阻挡,会在翼面上形成涡环。这些涡环又会对螺旋桨的正常工作产生干扰 。而且附着在左右冀面上的涡环未必是对称的,涡环本身并不很稳定。当飞机下降接近地面时,机翼上的涡环与螺旋桨滑流拍击地面产生的涡环相互诱导,有可能产生意想不到的两侧失衡现象。此时,如果处理不当,会导致飞机快速翻滚,直至坠毁到地面。
总体上来说,“鱼鹰”飞机在其试验阶段乃至服役期间出现大量事故并非偶然,这与其开发武断草率、设计理念步入歧途息息相关。总体上来说,“鱼鹰”飞机为追求技术的跨越性,采用了大量尚未成熟的新技术,这些新技术堆积起来还未全面解套,甚至在没有彻底解决问题之前就被迫快速交付了。做出这个决定主要是出于成本和商业利益考虑,事实上,在交付前,单台发动机失效、飞控软件和姿态控制以及气动涡环状态三大难题并未从根本上“解除威胁”。
(美军认为MV-22的故障率并不高,飞行受限却很少被提及)
除此之外,“鱼鹰”飞机的设计在顶层规划上就存在非理性因素干扰,研制进度安排随心所欲,初期项目管理不善,后期遭到美国国防部施压,又不得不搞出一系列“治标不治本”的临时补丁。直到现在,MV-22“鱼鹰”飞机根本不敢在敌人严密防守的地区进行低空高速飞行,因为低速乱流、气流涡环状态、地面炮火甚至地面吹起的植被都有可能让其坠毁。这些限制条件已经严重阻碍了其“夸夸其谈”的作战性能。此时此刻,美军在使用“鱼鹰”飞机时常常进退两难,投鼠忌器。不知道与美军、澳军一同军演的菲律宾军方能不能从这起事故中学到些什么。
当然,在美方看来,V-22机型的大部分事故发生在起降、悬停、尤其是降落期间,在正常飞行的过程中发生事故的概率并不高。这一点从美军一直没有停止使用,反而将下一代通用直升机定为了V-280就可以看出,美军对倾转旋翼机这一技术路径仍然充满期望。
(V-280已经成功锁定下一代美军通用直升机的名额)
被美军定为下一代通用直升机的V-280,更像是V-22的技术升级版,其飞行速度更快,性能也更可靠,在竞标中,击败了采用共轴双旋翼加尾部推进桨的西科斯基SB-1机型。可笑的是,V-280的方案之所以能获胜,一个重要原因是“技术成熟”,有“鱼鹰”积累的飞行经验。然而“鱼鹰”积累的经验,更像是坠机经验。所以,对于美军的高速直升机的技术路线,我们还要认证评估,谨慎对待,切莫盲目跟风。
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