所有迹象都表明新冠疫情有所上升

据NBC新闻9月6日报道 美国的迹象继续表明，随着秋季的临近，新冠疫情活动有所上升。

住院人数正在上升。死亡人数有所上升。污水样本正在感染病毒，全美各地的实验室也是如此。

亚特兰大埃默里大学罗林斯公共卫生学院的流行病学教授朱迪·盖斯特说：“每一点都向我们表明，我们社区的新冠传播率上升了。”

由于各州不再需要向疾病控制与预防中心(CDC)报告病例数量，而且家庭检测的使用有所增加，个别病例的追踪变得更加困难，但专家们已经转向其他工具来追踪病毒。

盖斯特说，例如，住院治疗是“衡量新冠肺炎严重程度的一个很好的指标”。

新冠肺住院患者人数在6月下旬创下历史新低后，目前持续上升。根据疾病预防控制中心的数据，截至8月26日的一周，也就是可获得数据的最新日期，有超过17400人因感染新冠而住院，比前一周增加了近16%。

尽管医院的检测方案发生了变化，但这一数字仍在增加。在疫情最严重的时候，入院的每位患者都接受了新冠病毒检测，无论他们是否有症状。

盖斯特说：“我们现在只对有症状的人进行检测。”他补充说，这使得很难直接将住院人数与之前大流行期间的住院人数进行比较。目前的数字可能缺少无症状病例，因此低于早期的数字。

加州大学旧金山分校医学教授陈子钦(Peter Chin-Hong)博士说，在他的医院系统中，有21名患者因新冠住院。他说，夏天早些时候，患者人数在10到15人之间，所以虽然数字有所上升，但这与去年冬天医院看到的情况完全不同，当时有100多名患者因感染新冠住院。

自7月初以来，美国因诊断为新冠而前往急诊室的人数一直在上升。根据疾病预防控制中心的数据，截至8月19日的一周，2.3%的急诊室就诊病例被诊断为新冠，高于截至7月1日的一周的0.5%。

废水样本也显示出新冠在抬头。

埃默里大学环境健康助理教授、废水扫描项目主任玛琳·沃尔夫(Marlene Wolfe)说：“废水给我们提供了一个非常清晰的画面，你知道，我们最近监测的这些社区的病例有相当大的上升。”该项目监测34个州的171个废水处理场。

沃尔夫说：“我们现在正处于废水中新冠病毒含量较高的时期，这与社区病例数量的增加有关。”

今年夏天，在6月和7月的大部分时间里，每周死亡人数徘徊在600人以下，偶尔会低于500人，之后死亡人数似乎略有上升。根据疾病预防控制中心的数据，截至8月19日的一周有636人死亡。

普通公众很容易发现新冠病毒活动增加的其他迹象。

盖斯特说：“当你知道有很多人目前正在阳了时，这是另一个很好的标志，可以识别你的社区中有多少新冠病例。我们还看到，沃尔格林(Walgreens)和CVS等地的货架上也没有新冠病毒检测试剂盒，因为现在人们的传播量更多了。”

是BA.2.86变种的错吗？

专家们的答案是否定的。BA.2.86仍然非常罕见。截至8月30日，美国疾病控制与预防中心表示，只在密歇根州、纽约州、俄亥俄州和弗吉尼亚州四个州检测到这种变种。

相反，疾病预防控制中心说，目前病例和住院治疗的增加可能是由于XBB亚型。其中包括名为eg5的子亚型(在截至9月2日的一周内，它占新病例的21.5%)和FL.1.5.1(占新病例的14.5%)。

更重要的是，BA.2.86的变种——在社交媒体上被一些人称为“皮罗拉”——可能没有科学家最初担心的那么糟糕。

陈子钦博士说：“从结构上看，与疫苗所基于的XBB.1.5相比，它的所有突变看起来都很可怕。但新的研究表明，在过去六个月内感染过XBB亚型的人对BA.2.86表现良好”。他补充说，这表明新的加强针将能够抵御这种变种，即使它确实成为主导。

人们如何保护自己和他人？

预防新冠的建议保持不变，包括戴口罩、生病时呆在家里、接触新冠病毒或出现症状时接受新冠检测，以及及时接种疫苗。

盖斯特说：“如果你在一个拥挤的环境中，要认识到那个房间里的人很可能在这个时候确实感染了新冠，所以戴口罩是保护你自己和身边其他人的好方法。”

陈子钦建议随身携带口罩，在危险情况下带出来，比如乘坐公共交通工具或在机场。

他还建议，如果检测呈阳性，人们可以计划接受Paxlovid或Remesdivir等治疗，特别是老年人或免疫功能低下的人，他们患并发症的风险更高。

美国疾病控制与预防中心还指出，改善室内通风有助于预防感染。这可能包括打开窗户，打开风扇和使用空气过滤器来清洁空气。

预计美国食品和药物管理局(FDA)和疾病预防控制中心将在未来几周内批准针对XBB变体之一的新冠病毒加强针。

盖斯特说，人们应该等待新的加强针上市。她说：“但我们希望人们在新的加强针上市时就尽快接种。”

（编译 胡安）

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