加州农场工入选NASA圆梦太空! 华人恩师1句话点醒他

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移民孩子的摘星之旅

何塞·M·埃尔南德斯(José M. Hernández) 是NASA为数不多的拉丁裔宇航员。

一步步走来，相当不容易。

小时候，何塞的家人从墨西哥搬来加州。

背井离乡，老爸的愿望是赚足够多的钱，回老家建个大房子。

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从小，何塞和其他农场工人一起干活。

帮着父母采葡萄、摘蓝莓、掰玉米，一家人以此为生。

收获农作物的同时，他们辗转于各大农场，从一个城镇搬到另一个城镇。

当其他孩子期待暑假时，小何塞却讨厌它。

因为暑假意味着，要每周在田里工作7天。

他换过很多学校，直到12岁才学会说英语。

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一次改变人生的老师家访

在学校，因为口音，何塞没少受到同学的嘲笑。

直到遇到杨老师。

她慧眼识珠，发现这个孩子虽然经常缺课，但在数学方面有着惊人天赋。

课堂上，她问班里的孩子，你们知道7乘以63等于多少吗？

何塞很快心算出正确答案。

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随着杨老师和何塞的更多交流，她得知了孩子藏于心底的梦想。

看电视阿波罗升空，他对星星和太空很着迷。

并且心中有一个伟大的梦想：成为一名宇航员。

杨老师决定和他的家长谈一谈。

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不停地工作、工作、工作。

想要劝说疲于生计的父母，在一个地方定居，让孩子接受良好的教育。

听起来像天方夜谭。

杨老师竟然真的说服了何塞的父母。

一家人决定留在斯托克顿，不再在加州和墨西哥搬家。

“那是何塞一生中非常重大的时刻，改变了一切。”

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妻子的爱，以及亲友至关重要的支持

和杨老师谈完，开明的老爸当机立断，老家建房计划暂缓，转而全力支持儿子的教育。

家人安定下来并扎根后，何塞在学业上突飞猛进。

很快，他从高中毕业并顺利进入大学，最终获得加大圣芭芭拉分校（UCSB）电气和计算机工程硕士学位。

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他遇到一生的挚爱，组建了自己的小家庭。

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1990年至2004年，何塞在加州利弗莫尔的劳伦斯利弗莫尔国家实验室工作。

上班第一天，还闹了个大乌龙，被前台误认为是打扫卫生的工人。

身为少数族裔，同事和领导开始也没太把他当回事，但他就是鼓足劲儿，证明了自己的能力。

后来，他和一位同事共同研发了第一个全视野数字化乳腺X线摄影成像系统，有助于乳腺癌的早期检测。

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年近40岁，事业家庭都相对稳定，何塞却心有不甘。

他一直没有忘记自己小时候的太空梦。

多年来，他一直在默默申请NASA，却多次被拒绝。

妻子意外拆到拒信，才得知了此事。

一开始她并不理解，但很快释然，决定全力支持丈夫。

小两口拿出本打算给妻子开餐厅存的积蓄，何塞下班后就去练潜水、开飞机、学俄语，不断提升自己的实力。

妻子一个人要顾好5个娃，想想就不容易啊。

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但现实却很残酷，结果让他一次次失望了。

何塞有时会去农场，找儿时的好友倾诉。

兄弟鼓励他，“没有人比农场工人更知道，去往一个陌生环境的感受，我相信你一定可以。”

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拒绝并没有阻止他。

他决定放手一搏，亲自前往NASA毛遂自荐。

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11次申请被拒，这回他终于成功入选。

42岁，入选NASA!

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是时候兑现对老婆的承诺了。

终于，这家人在休斯顿约翰逊航天中心大门外，拥有一家名为Tierra Luna 的墨西哥餐厅。

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何塞每天训练完，还会来后厨帮手或化身服务员。

这家餐厅，也成了NASA宇航员和科学家常光顾的场所。

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2009年8月29日，47岁的何塞终于要进入太空了。

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临行前，儿时的恩师杨老师特意前来探访。

她还保留着何塞小时候画的火箭，见证他终于实现宇航员的梦想。

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“杨老师坐在我父母旁边见证了发射全程，我为此感到非常自豪。”

何塞作为发现号航天飞机的机组成员进行了14天的太空旅行。

航天飞机最终在加州着陆，地点距离他小时候采摘草莓的地方约80英里。

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这次旅行使他成为第一个移民农场工人出身，前往太空旅行的人。

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退休后，他回到加州。

孩子们长大成人，他和妻子一起经营着自己的葡萄园。

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何塞仍然和父亲一起采摘葡萄。

只不过，这次是在他们自家的葡萄园里：

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一颗埋下的种子，时隔多年成真。

有梦就去追，何塞的一生，颇为传奇啊。

THE END

撰稿：Yu

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