俄乌战事走向:中美俄欧四方搏奕的预测
近日,乌克兰扎波罗热核电厂周边地区不时受到炮击,俄乌双方互相指摘炮击是由对方发起,究竟实情如何?而俄乌战事仍处于胶着状态,战事何时会结束?中美俄欧四方搏奕,那一方能耗到最后?
一、俄乌谁炮击扎波罗热核电厂的可能较大
笔者认为俄罗斯不大可能炮击扎波罗热核电厂周边地区,因这样的举动对俄百害而无一利。
首先,早在3月,扎波罗热核电厂已落入俄军的控制底下,俄军那有可能炮击自己的占领区?
另外,若扎波罗热核电厂的核辐射外泄,俄罗斯在乌克兰占领的土地也会成为废土,甚至核辐射会影响到俄罗斯欧洲部分的国土。
至于乌克兰批评俄罗斯炮击扎波罗热核电厂是为了对欧洲产生核威胁,此说法是没有逻辑,因为俄罗斯本身已是核大国,普京也早已宣布俄罗斯的核部队进入戒备状况,根本用不着透过炮击一间核电厂去产生核威胁。
那么,若不是俄罗斯炮击扎波罗热核电厂,那便是乌克兰所为,那乌克兰这样做的动机是什么?有评论认为乌克兰因为在战事上的败局已定,因此宁可与俄罗斯玉石俱焚。不过,笔者估计乌克兰的盘算不至这么极端,更大的可能是希望制造一场危机,迫欧盟继续军援乌克兰。
据美国《华尔街日报》8月12日报道,乌克兰财政部长表示,由于军事开支和税收收入之间的差距不断扩大,以及西方援助资金流入缓慢,乌克兰在支付士兵工资、购买武器和弹药方面遇到困难,不得不依靠印钞来解决问题。
由于西方(特别是欧盟)对乌克兰的援助渐渐减少,而俄乌战事在国际媒体上也渐渐冷淡下来,因此乌克兰需要制造新的危机,藉此施压欧盟加大援助。若扎波罗热核电厂外泄核辐射,欧盟也会受到影响,就不能「事不关己,高高挂起」。
二、欧盟配合美国制裁俄罗斯的原因
配合美国制裁俄罗斯,本身是损欧利美,许多评论不明白欧盟为何会这么反智?还是欧盟已完全失去独立自主性,任由美国摆布?笔者认为,明白欧盟在俄乌战争中反智行为的关键,在于了解欧盟内部的分歧。
其实,在欧盟内真正强烈反俄的国家是东欧的中小国(如波兰,波罗的海三国),这些国家在沙俄及苏联时期,都曾被俄罗斯侵占,历史及民族仇怨强烈。因此,俄罗斯入侵乌克兰,这些东欧的中小国就在边界邻近,对俄会产生巨大的不安及敌意。
相对来说,以德法为主的西欧国家远离乌克兰,与俄罗斯又没有历史情仇,加上又需要俄的能源,实际上是不愿与俄翻面。问题是,面对美国对俄罗斯势如破竹的经济制裁,若德法两国对俄采取绥靖政策,东欧的小弟就会觉得这两位大哥太过软弱,从而打击德法两国在欧盟的领导地位。
另外,欧盟议会的规则不是少数服从多数,任何决议只要有一票的否决,都不能通过,因此若在制裁俄罗斯的问题上出现分歧,欧盟将会面临分裂的危机。因此,为了维持表面上的团结,欧盟全体不得不忍痛制裁俄罗斯。
当然,俄罗斯的反制能力,也超出欧盟的预期。欧盟最初可能估计俄罗斯会在欧美极限的制裁下经济崩溃,谁知俄的经济不只支撑得住,还能反击欧盟,推高欧盟的通胀。但欧盟已上了制裁的战车,要找寻下台阶并不容易了。
至于德国及法国,也有各自的盘算。
对高度依赖俄罗斯能源的德国来说,制裁俄罗斯无疑是经济自残,但德国却得到一个千载难逢的扩军机会。由于德国是二战战败国,大半个世纪以来,德国的军事发展均受到限制。现在因为俄乌战争,德国终于有正当理由把军事开支提升至GDP的2%,若德国选择与俄合作,就没有正当理由去扩充军力。若德国的军力得到提升,就能减少对美国的依赖,增加独立自主性。
至于法国,自德国前总理默克尔离任后,马克龙希望填补领导欧洲的权力真空。马克龙的外交战略是左右逢迎,一方面制裁俄罗斯、有限度军援乌克兰,以迎合东欧;另一方面又多次主动与普京对话,以安抚西欧。
但话又说回来,欧盟没可能在经济上继续自残下去,一到冬天,欧盟的能源需求急升,届时就不得不向俄罗斯妥协。笔者估计欧盟不会全面解除对俄罗斯的制裁,但至少会停止向乌克兰军援,并重启部分与俄的能源交易。
三、美国对俄罗斯有限度的反击
美国必定知道俄乌战事若拖延至冬天,欧盟很可能向俄罗斯让步,届时美国将会陷入两难局面,若继续军援乌克兰,美国将会亏本。
在俄乌战争初期,北约国家把「仓底」武器供给乌克兰,美国便能向北约国家出售新型武器,从中赚一大笔,但现在北约的「仓底」武器已清空,美国向乌克兰提供新型武器便需要成本了,若欧盟在冬天停止军援,美国就要独力持续提供新型武器,长期做蚀本生意。
但是,若美国最后停止军援,美军撤出阿富汗的剧本将会重演,美国在国际上的声望将会进一步下降。
有见及此,美国希望在冬天前能拖垮俄罗斯。
在经济方面,美国透过联储局加息,以压低油价。近一个月来,油价下跌至每桶90美元左右。俄罗斯之所以在欧美全面制裁下经济仍能支撑得住,并拥有战争的财力,是因为油价高企导致俄的收入增加。因此,油价下跌对俄罗斯的财力的确会构成压力。可是,油价的跌幅毕竟有限,除非油价跌穿至每桶50美元左右,否则不能令俄在几个月之间失去战争的财力。
在军事方面,美国向乌克兰提供海马斯远程导弹系统,乌军成功使用海马斯导弹炸毁南部赫尔松俄军用以补给的大桥。这无疑会影响俄军的部署,逼使俄军要在乌东调配军队至南部,令到俄军在乌东的推进受阻。不过,美国加码的军援顶多能够减慢俄军的进展,不能使乌军反败为胜。
因此,笔者估计美国最后会低调地在俄乌战争中抽身。适逢11月至12月是4年一度的世界杯,西方媒体会集中报导世界杯,减少报导俄乌战况,美国就能乘机逐步减少对乌克兰的军援。
四、入冬后俄罗斯是进是退?
俄罗斯运用以下的战略来预备入冬后的决战:
逐少消灭乌军的主力,逐少扩大及巩固军事占领区;
以维修北溪一号为理由大幅减少对欧盟的天然气供应,使欧盟入冬后没有足够的天然气储备,被迫要向俄罗斯让步,停止对乌克兰军援。
问题是,俄罗斯怎么界定这场「特别军事行动」的任务完成?若按照俄罗斯最理想的盘算,是取得乌克兰东部及南部的所有领土,让乌克兰变成一个内陆国家,并摧毁乌克兰的军事力量,被迫变成永久中立国。然而,笔者认为俄罗斯不容易在冬天之内达成以上目标,因为俄军难以在数月之内完全消灭乌军的主力。
若要在数月之内完全消灭乌军的主力,俄军必须有以下的调整:
增加俄军的兵员,因为俄军估计至今也有数万的伤亡,必须增加兵员,才能在兵力上对乌军拥有压倒性的优势。问题是俄罗斯政府能够增派多少兵员?而俄罗斯国民又能够为俄乌战事牺牲多少?这是未知之数。
采取狂轰猛炸的战术,问题是这会产生大规模的伤亡,波及乌克兰境内亲俄的居民,不利俄罗斯日后的治理。
有见及此,笔者估计,俄军要在数月内取得整个顿巴斯地区,不会成问题,因乌克兰东部与俄罗斯陆地相连,补给不会被打断。然而,俄军要取得乌克兰南部的所有港口却不容易,因战区扩大后,一来补给容易被打断,二来兵力不容易集中,除非俄军能够增员及采用更大杀伤力的攻击,否则不容易在数月内征服乌克兰南部。
若俄罗斯最后未能在冬天之内征服乌克兰南部,就会面临进退的两难。若继续战,俄罗斯冬天之后打能源牌的筹码就会减少,财力上也难以长久支持战争开支;若选择停火,俄罗斯就不能完全控制黑海的军事及经贸通道,而且乌克兰就会形成东西两边军事对峙的长期局面,不能一劳永逸解决乌克兰对俄的安全威胁。
五、中国在欧俄之间的平衡外交
有部分评论一直担心,若中国再不在军事上支持俄罗斯,若俄罗斯战败,中国将会更被西方围堵。的确,中国人很清楚,美国对乌克兰战争的目标不仅仅是彻底削弱俄罗斯,还包括削弱中俄关系,因为后者对于华盛顿更加在意的长期遏制中国战略尤为重要。
当然,笔者认为中国目前还不可能军事上支援俄罗斯。
首先,俄罗斯不可能战败,最多不能全胜,接受乌克兰东西对峙的和局。
另外,中国不可能因军援俄罗斯而跟欧盟站在对立面,若将来美国借台海问题全面制裁中国,欧盟的取态是十分关键。
中国对外贸易的头三大伙伴是东盟、欧盟及美国,若只是失去美国市场,中国还可扩大内需市场及加强与新兴经济体的贸易,来弥补损失;但若同时失去欧盟及美国的市场,中国的市场就会萎缩,导致生产成本上升,中小企业倒闭,届时高通胀及高失业就会在中国发生。
因此,中国希望拉拢欧盟在经贸上不与华脱钩,就不可能军事上支援俄罗斯,让美国任意在欧盟散播反华情绪。中国对待欧盟及美国也是有区别的,在俄乌问题上,中国直指美国是始作俑者,但表示理解欧盟的安全关切。
最近,中国全数构买欧盟的空中巴士,完全不接美国波音的订单,更显示中国对欧盟伸出的橄榄枝。
然而,中国也不会坐视俄罗斯在西方制裁下的经济困境,因此中国正持续扩大与俄的经贸份额,帮助俄弥补失去欧盟市场的损失。而在去美元化及抗衡北约扩张的两大范围内,中俄两国更是并肩作战。
总之,中国的战略是联俄反美,但反美不反欧,在俄欧之间保持平衡。
正如胡总所说,对中国来说,保持中俄关系的完好具有不可取代的战略意义,同时我们应尽最大努力,维护与西方世界的关系,不让这两个目标出现有损中国战略利益的剧烈摩擦。
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