故事 | 洛杉矶唐人街一家庭因土地征用遭驱逐,如今有新希望
据洛杉矶时报10月6日报道 1988年,罗萨里奥•埃尔南德斯(Rosario Hernandez)及其家庭被迫从他们位于洛杉矶市中心东部的公寓搬出,因为当地政府为了扩建洛杉矶会议中心使用了土地征用权,导致多个住户失去了家园。这种法律手段在历史上多次导致贫困、非裔和移民社区流离失所。如今,征用权为埃尔南德斯带来新的住房希望。
图:洛杉矶时报新闻标题截图
洛杉矶市议会于2021年一致投票决定考虑使用征用权来收购位于洛杉矶唐人街的Hillside Villa公寓,其中包括124个住宅单位。这栋大楼曾经是埃尔南德斯及其家庭的家,他们在这里生活了30年。在2018年到期之前一直保持着较低的租金,但当公寓的可负担性租赁契约到期后,租金迅速上涨,很多住户收到了驱逐通知。
洛杉矶政府现在希望通过收购Hillside Villa来维持其住房的可负担性,这是一栋橄榄绿和红色涂漆的四层楼建筑,有一个景观庭院和一个被树木遮蔽的小前院。如果收购失败,埃尔南德斯担心自己会与家人分离。靠固定收入生活的埃尔南德斯说:“如果我失去了这个公寓,我的女儿该去哪?她的孩子会去哪?我们能负担得起什么?”
但该建筑的所有者汤姆•博茨(Tom Botz)多次拒绝出售该住宅区,并拒绝延长可负担性契约,而正是这些契约让埃尔南德斯这样的家庭能够负担得起租金。洛杉矶租户联盟(L. A. Tenants Union)的组织者雅各布•伍切尔(Jacob Woocher)代表一些面临驱逐的居民表示,在2018年契约到期时,博茨提高了租金,有些情况下甚至提高了100%,18个家庭收到了非法拘留通知,这是合法驱逐的前兆。这使得像埃尔南德斯这样的家庭面临失去家园的威胁。
博茨的律师迈克尔•莱弗(Michael Leifer)周二没有回应置评请求,但他在给市政府的一封信中称该计划“极其浪费”。
征用权是一个有争议的政策工具,开发商称这是一种反商业的做法,即使是经济适用房的坚定支持者也认为征用权太容易被法庭束缚,不能作为建造必要住房单元的可靠方法。有些人认为这是对美国最基本权利的攻击——财产所有权。
但重要的是,市政府应考虑所有可用的工具,因为至少有500项负担得起的契约将在未来10年内到期,这些契约涉及全市数千个负担得起的住宅单元。倡导者警告说,驱逐房客的浪潮将严重影响洛杉矶的可负担性。
离Hillside Villa仅有两个街区的卡斯特拉尔小学,孩子们能够安全地步行至校。Hillside Villa是数代家庭与教育系统之间的桥梁。在唐人街,老年居民可以使用自己的语言,获得经济实惠的医疗服务。
图源:洛杉矶时报
众多研究均显示,驱逐与抑郁、自杀以及无家可归息息相关。驱逐不仅给租户的信誉留下污点,使其更难找到新的居住地,同时也导致了巨大的经济压力,迫使人们不得不在潜在的危险区域寻找住房。对于那些住房不稳定的孩子来说,他们的学业和心理健康都会受到很大的冲击。面对这些问题,保障居民的住房权益是否应成为公共政策的首要任务?
传统的住房政策往往把每个居民都当作一个数字,好像他们可以被轻易替代,无论是奥斯汀的技术员工、祖母,还是为家庭辛勤劳作的阿姨。但实际上,他们都是不可替代的。
图源:洛杉矶时报
Hillside Villa居民表示,和其他洛杉矶的租户一样,他们面临着日益增加的住房危机。尽管每个居民的故事都有其独特之处,但他们共同的经历是在房租飙升、可负担的住房日益减少的背景下,努力维持家庭和生活。
格伦•沃瑟曼(Glenn Wasserman)说:“土地征用权可能不是建造经济适用房的最佳方式,但它是一个开始。”沃瑟曼曾是洛杉矶重建机构的律师,在2006年至2010年期间担任该市的首席执行官。
市政府已经提议用储备基金中的钱来购买这处房产,估计购买和修复的价格接近6000万美元。
储备基金的用途并非如此,征用权也并非如此。但居民无意创造一个可负担性本身就岌岌可危的城市,许多洛杉矶人将超过一半的收入用于房租。洛杉矶的年租金中位数约为35220美元,而根据最新的人口普查,收入中位数为69778美元。
储备基金目前的现金余额为8.11亿美元。根据市政府的政策规定,储备基金的余额必须至少占当年普通基金预算的5%,即3.75亿美元。利用剩余的4.36亿美元,该市最多可以再进行6次这样的试验,即建造868套永久性经济适用房。
这样算下来,每套永久性经济适用房大约需要50万美元,这并不是一个有效的解决方案。但Hillside Villa的居民相信,市政府有能力购买大楼。
图源:洛杉矶时报
埃尔南德斯表示,为了扩建会议中心,她不得不离开家,这是不公平的。她来自墨西哥的一个小村庄,如果你在那里拥有一处房产,它就是你的,就是这样。但征用土地的过程包括搬迁援助,她爱上了现在的公寓,在这里她已经住了36年。
她搬进来时,房子崭新、舒适、干净,虽然不宽敞,但足以养家糊口。她希望市政府能帮助她,但她也一直在寻找租房市场。迫在眉睫的驱逐焦虑从未消失。有时,她会收拾行李,试图做最坏的打算。
她和丈夫可能会在附近找到价格在她承受范围内的公寓,但如果他们负担不起女儿和外孙的空间怎么办?一想到要和他们分开,她就忍不住流泪。
驱逐还是征用——事实上,这些细节对她来说并不重要,她再次面临被驱逐的命运。但这一次没有搬迁计划,没有经济适用房的等待——只有不确定性。
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