挡不住中国芯片，美国又要对底层架构下手？

公众号新闻

2023-10-13 12:10

最近，多位美国政客打着“国家安全”的旗号，向拜登政府施压对RISC-V进行管制。

RISC-V，是什么？

对中国芯片产业发展有什么影响？

大家都知道，计算机运行需要程序，程序是由一系列指令构成的。

可以说，指令是计算机运行的底层。

指令的优劣，某种程度上决定着计算机运行的快慢。

这里打个不太精确的比喻，指令就是文字，程序就是句子，计算机就是书。

不同的文字，组成不同的句子，编成不同的书，也就构成了相应的生态。

目前，指令集结构，可以分为复杂指令集和精简指令集类。

主流的有三种，分别是X86、ARM、RISC-V。

其中，RISC-V特殊一些。

RISC-V架构图

原因是，X86、ARM是独占的，RISC-V则是开源的。

X86指令集由美国Intel公司开发，已占据PC和服务器的大部分市场。

ARM指令集归属于英国的ARM公司，主要占据消费性电子产品，也逐渐应用在笔记本电脑。

这两个指令集归属于某个企业，因此，其他企业要使用，必须获得授权。

就拿英国ARM公司为例，靠着设计授权给其他公司来赚钱，一年营收26.8亿美元，市值达550亿美元。

RISC-V指令集由加州大学伯克利分校的研究人员于2010年创立，开源免费，允许任何人设计、制造和销售RISC-V芯片和软件。

RISC-V的原始开发者之一Yunsup Lee持有的RISC-V原型芯片

与X86、ARM相比，RISC-V有几个优点：

一是免费，前两个要交授权费，RISC-V不需要。

二是简单，RISC-V架构的指令集相对简单一些，既降低了开发难度，也利于提高CPU的执行效率和性能。

三是开放，企业不仅可以根据需求进行定制和优化，还不必担心被断供或者受限制。

不怕断供，正是当前中国芯片企业亟需的。

近年来，RISC-V越来越受到业界的关注。

谷歌自不必说，本身就是开源的主要推动者。

在去年底的RISC-V峰会2022上，谷歌表示，希望RISC-V能和ARM平起平坐，成为安卓支持的一级平台。

高通的骁龙手机芯片采用的是Arm架构，但因为授权问题和Arm闹得不愉快。

今年8月，高通与博世、英飞凌、Nordic和恩智浦四家公司携手，共同组建一家致力于RISC-V芯片开发的新公司，专注于汽车应用领域的RISC-V芯片，并逐步扩展到移动通信和物联网领域。

就连X86的“鼻祖”英特尔，也在关注和投入RISC-V。

与美国企业相比，中国企业的力度更大。

一方面，中国市场规模大，服务器和超算、AI训练和推断等领域对强大算力有需求，这为RISC-V提供广阔的发展空间。

中科院计算所、阿里平头哥、芯来科技等中国机构及企业都有布局RISC-V，开发不同层面的软硬件解决方案。

阿里平头哥玄铁系列处理器IP已经累计出货超25亿颗，拥有150余家客户、超500个授权数，成为中国大陆应用规模最大的国产RISC-V内核厂商。

玄铁910

另一方面，RISC-V具有不受垄断制约、供应链安全容易保障的优势，也为中国芯片产业带来了新机遇。

就拿华为来说，2019年开始，ARM不再授权最新的架构版本。

华为海思迅速投入RISC-V阵营，推出RISC-V架构的电视芯片，占据了电视芯片市场六成的份额。

在国内，RISC-V被视作候补替代方案，迅速发展起来。

统计数据显示，2022年，采用RISC-V架构的芯片出货量已达100亿颗，其中一半来自中国。

RISC-V生态

目前，在RISC-V国际基金会的高级会员中，有一半都是中国企业。

RISC-V国际基金会高级会员名单

根据RISC-V国际基金会透露的数据，去年该基金会会员数量同比增长超过26%，在70个国家/地区拥有超过3180名会员，市场上已有超过100亿个RISC-V核心，2025年RISC-V架构芯片有望突破800亿颗。

RISC-V发展势头迅猛，中国企业又逐渐成为其中的中坚力量。

在某些美国政客看来，中国芯片产业开辟了一条“新战线”，可以规避美国的管制。

这恰恰是他们担忧和无法容忍的。

那么问题来了，如果美国有能力管制RISC-V吗？

很难。

因为，RISC-V架构并不掌握在美国公司手中，也不属于任何机构或国家，美国找不到管制的抓手。

美国政府非要管，倒是可以禁止美国企业参与RISC-V开发。

这等于故步自封。

所以，对于美国政客的叫嚣，中国企业大可淡然处之。

不过，我们也不应该高估RISC-V的作用。

正如上文提到的，预计到2025年，RISC-V架构芯片有望突破800亿颗。

相比之下，Arm架构芯片出货已经超过2500亿颗。

在规模上，RISC-V与Arm，不在一个数量级上。

一个技术能否广泛应用，既取决于技术性能本身，更受制于产业生态。

RISC-V架构开源免费，任何厂商都可以使用，这也导致各家之间难以协同统一。

更为关键的是，与X86、Arm相比，RISC-V是个后来者，产业生态圈太小。

还是以Arm为例，Arm拥有超过1500万个软件开发者，全球70%的人都在用Arm的产品。

X86、Arm构建的生态圈，犹如一道难以攻破的壁垒，阻挡着竞争者。

Arm服务器生态圈

因此，RISC-V大有前途，但中国企业不宜太过乐观。

从更宏观的视角看，RISC-V只是芯片产业链的小小一环。

中国芯片产业要想突围，仍然需要久久为功、步步为营。