“程序猿”，长臂猿，今天是你们谁的节日？
听说今天是“程序员日”，因为1024是2的十次方、二进制计数的基本计量单位之一，那，祝程序猿们今天都不加班！
其实今天不止是程序猿的节日，还是“世界长臂猿日”，对是真的长臂猿，不是胳膊都打代码打长了的……
图为北京动物园内拍摄的东白眉长臂猿或者天行长臂猿
灵长类有两大分支，其中的原猴亚目（strepsirrhini）继续保留着湿漉漉的鼻子，和狗子似的，代表动物有动物园常见的环尾狐猴。而另一个分支直鼻猴亚目(haplorrhini)则是鼻子摸起来很干。直鼻猴亚目当中又有两个类群颇为耀眼——分布于旧大陆的狭鼻猴类和新大陆的阔鼻猴类。前者包括了金丝猴，猕猴，狒狒和人猿超科成员。后者则是在约4000万年前左右与狭鼻猴类分开，包括松鼠猴和狮面狨，蜘蛛猴等。
属于原猴亚目的领狐猴（Varecia variegata）
图源：madamagazine.com
阔鼻猴类的金头狮面狨（Leontopithecus chrysomelas）
图源：University of California, Berkeley
长臂猿，隶属于尾部退化的人猿超科（hominoidea）——人以及名字里面带“猩猩”的动物都属于这一家族。在此之下的长臂猿独立成科，早在1000多万年，长臂猿科便和另一个名为人科（hominidae，常被统称为大猿）的类群分道扬镳。并度过青藏高原隆升以及冰河世纪的洗礼，经历过物种的适应辐射，如今已经是4个属，20种成员的家族了。没错，长臂猿并非一种动物，而是我们对长臂猿科成员的统称。
属于冠长臂猿属的北白颊长臂猿（Nomascus leucogenys）
图源：michaelnoonanphotography.com
它们曾经也在人类祖先没有来到亚洲的时候（约800-700万年前），就让家族代表元谋小猿（Yuanmoupithecus xiaoyuan）在云南到中南半岛一带的林中荡秋千。这是长臂猿和大猿家族分家之后，最早有化石记录的长臂猿。而在人类的农业文明时代，也有过在更北区域的记录。例如郦道元笔下的“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”，杜甫的“风急天高猿啸哀”，都曾记录着长臂猿在长江两岸的存在依据。川陕地区，秦始皇祖母的坟墓内也发现了一只长臂猿的遗骨，根据牙齿排列方式等相应的形态特征，科学家们发现它是一个已灭绝的长臂猿属种，学名帝国君子长臂猿（Junzi imperialis）。
帝国君子长臂猿头骨
图源：North Country Public Radio
与此同时，也有古人把它们视若君子，让它们出现在宋元时代的绘画里面。由于长臂猿较火爆的文化形象，禅宗佛教甚至还诞生出来了“长臂猿捞月亮”的故事，注意不是猴子捞月亮。而吴承恩更是让它们和原型是普通猕猴的孙悟空一起，成为“混世四猴”之一的通臂猿猴。
宋代画家易元吉画的长臂猿
比起那些有的没的文学神话，长臂猿一些真实的特点更是令人惊叹。例如说它们身上的COL1A1基因就经历了正选择，这个基因操纵它们体内胶原蛋白的生成，使得它们有了更为灵活强壮的肌肉，粗壮的四肢能很好地保持平衡。它们的体重也就几公斤到十几公斤，还有相对较长的手掌。娇小灵活的它们还能依靠手臂的灵活来躲开大陆云豹、缅甸蟒等潜在猎手。躲开猎手的同时，它们也会用自己较长的犬齿和磨碎食物的臼齿，去吃到各种果子，嫩叶或掏个鸟窝抓个虫子。
吃水果的雌性白掌长臂猿
图源：dreamstime.com
每逢交配季节，它们会以单配制为主，而它们高亢的猿鸣，其实很多时候是“官宣”的情歌。往往是雄猿先开始，然后雌猿会给出回复。一对配对好的夫妻往往是能发出独特的二重唱。这段合唱的情歌是它们给周边其他猿类表明自己成婚，其他猿不要来找自己交配的信号。虽说也有一些“出轨”还有离婚的相关记录。还有的长臂猿是一夫二妻制度，比如西黑冠长臂猿。
黄颊长臂猿（Nomascus gabriellae）一家，最右侧雄性中间雌性，它们生活在老挝，越南和柬埔寨等地。图源species360.org
想看清它们的性别其实比较容易，很多长臂猿都是雄兽是黑色或者灰色的毛发，雌性则是典型的淡黄色。当然这个鉴别方法是针对成年猿的。幼年时候，它们身体毛色会经历好几次换代。例如北白颊长臂猿宝宝刚出生时候淡黄色，一岁左右会变成黑色，成熟的时候，男娃女娃会分别换上黑色和黄色装扮。
雌雄同种颜色的合趾猿，它们是独立一个属的，是体型最大长臂猿之一。图源：Wikipedia
这些给人惊喜的生物，却遭遇人类活动很多的负面影响。虽然今天中南半岛和云南海南、马来群岛等地是长臂猿的重要栖息地，但它们也曾在宋元明时期（此时中国气候变冷）的时候出现在川陕甘等并非热带的区域，明末在长江流域也有些许记录。这表明它们在中国多地消失，变冷并非主要原因。
长臂猿分布变化。
图源：周运辉, 张鹏. 近五百年来长臂猿在中国的分布变迁[J]
这背后，想必也是近几百年来，中国人口总体而言的增长和随之带来的耕地开发。还有皮毛上贡，骨骼做笛子等偷猎。而到了后工业化时代的中国，国家一级保护动物的头衔落在了几种国内野生长臂猿的头上。但悲剧的是，北白颊长臂猿和白掌长臂猿在中国依旧野外灭绝。海南长臂猿只剩下几十只，存在一些近亲繁殖的问题。一些动物园内的长臂猿个体还存在物种杂交，从而可能造成谱系不纯，降低保育价值的事情（例如北白颊长臂猿和南白颊长臂猿）。但好在它们的保护力度也不算低，这也算是不幸中的万幸了吧。
一对海南长臂猿，上雄下雌
图源：kfbg.org
希望我们未来的晚辈，依旧是“有猿人”。
撰文 | 大清神龙
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 赵之遇
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