编者按:这是新腕儿专题栏目「NEW FACE」的第四期,我们将在不定期为你拆解短剧行业的明星公司,方便你更快了解行业大玩家。文中信息和数据均来自公开资料,挂一漏万,如有错误,请及时与我们沟通,还请各方谅解。论最近跃然出现在短剧圈的新生代巨头选手,那一定是阅文集团了。此举可以看做阅文在被免费阅读奇袭后,原地理清思路,终于忍不住下场搞短剧了。说起来,腾讯嫡系侯晓楠上任阅文集团总裁已经小半年了。财报显示,阅文上半年营收32.8亿元,同比下降19.7%,归母净利润3.8亿元,同比增加64.8%。进一步看,阅文当下的赚钱能力不容乐观,降本增效为并不富裕的财报着色几笔,可这仍掩盖不了阅文的颓势。这份半年报,是阅文现状的直观折射,也能感知到新任总裁侯晓楠所面临的考验,不只是阅文财务的问题,更是IP内容是否具备资本价值的命题。自2017年11月上市后,阅文集团股价制高点发生在2021年中旬,6月30日报收86.35港元/股。企业的成长就像生物进化一样:优胜劣汰和适者生存。
就像现在侯晓楠带领下的阅文,为阅文修剪残花后,转而进入短剧战场。短剧有可能帮阅文打破僵局,但是不是能为股价注入元气,那得看命了。有投资者看了侯晓楠对外的专访后,说他「挺真诚的」。大家是愿意相信侯晓楠的,他将自己对阅文现状和未来走向的判断,告诉给外界。阅文集团是一家双轮驱动的公司。他们主要业务分为在线业务和版权运营及其他。其中,在线业务只是自有平台产品、腾讯产品渠道和第三方平台。版权运营是指电视剧、电影、网络剧等制作,出售版权和运营网络的收入。据阅文半年报显示,阅文总收入是32.83亿,相对于去年同期的40.87亿,下降19.7%。其中,在线业务总收入是20.38亿,在总收入占比62.1%;版权运营及其他收入是12.44亿,占比37.9%。阅文的核心业务收入纹丝不动,而最为倚重的版权运营业务收入占比,令人失望的下降了。数据显示,阅文的自有平台产品,也就是阅文收入巨擘在线付费阅读和广告收入为17.64亿,相较于去年同期的17.63亿,纹丝不动。再看腾讯产品渠道收入,这块业务是指在腾讯QQ、QQ浏览器、腾讯新闻登渠道收入来源。
报告期内,该业务产生收入1.77亿,相对于去年的3.47亿,同比下降49%。最后看第三方平台收入,就是在百度、搜狗等平台,与之分账所得。这项收入同样很令人失望。收入9772.9万,相对于去年的1.96亿,少了一多半的收入。2023年上半年,为了提升运营效率并更好地实现未来的高质量增长,公司战略性地减少了用于低投资回报率用户的营销支出,导致若干产品的收入收到负面影响。在财经媒体「晚点」对侯晓楠的报道中表示,「侯晓楠认为那时的团队既不擅长做投放也不擅长做商业化——飞读每天花几十万元买量,转化效率奇低,上线两年日活还在 100 万附近徘徊。」报告期内,阅文的销售及营销开支同比减少26%,由去年同期的11.1亿减少至8.22亿。由于(销售及营销开支)作为降本增效的一部分,我们减少了在线业务相关的推广和广告开支。还提到,2023年上半年上线的影视项目较少,导致电影和电视剧营销开支相应减少。
开源节流大背景下,销售及营销开支减少26%的代价就是,付费业务止步不前,其他两项业务收入砍半,代价不可谓不大。报告期内,阅文平台月活为211.7百万,相对于去年的264.7百万,下降21.15%;平台付费用户880万,相对于去年的810万,的确是增加了。不过,每名付费用户平均月收入从去年的38.8元下降到33.3元。在腾讯流量加持的情况下,阅文的用户成绩,实在有些说不过去。免费阅读做的是用户的广告生意,付费阅读是实打实掏空用户的口袋。
在如今的大环境下,用户的口袋似乎并不那么鼓鼓囊囊。免费阅读和付费阅读,本质上是横向和纵向的商业逻辑。免费阅读赚的是广告费,背靠抖音的番茄阅读在流量足够强势的情况下,密集的广告是平台最核心直接的营收来源。抖音是目前广告行业中,产业规模最大、最优质的平台,这一点毫无疑问。但阅文不同的在于,就算背靠腾讯,也没帮上什么忙,平台的土壤已经龟裂了。这里要注意的是,阅文早年之所以能成功,就是靠三低(低龄、低学历、低收入)人群付费支持。上市第8年,阅文的老用户早已成年,新人群又被其他内容形式吸引,阅文的付费网文自然面临付费人减少的窘境。侯晓楠很清楚,一味的投流解决不了阅文的处境,被时代边缘化已成为事实,索性壮士断腕,重新开一条路。阅文0223年半年报显示,版权运营为阅文创造了11.9亿,在总收入占比36.3%。去年同期收入17.31亿,在总收入占比为42.4%。这项被赋予希望和期待的业务,收入竟还同比减少31.25%。阅文在财报中解释,版权运营收入的减少,源于今年上旬影视项目减少所致。版权运营生意左手是作者,右手是出品方,阅文在中间赚的是个差价,也就是佣金。
比如天蚕土豆的一部网文小说,有阅文平台授权给某公司改编权,阅文在中间赚佣金,网文作品版权授权费4000万,阅文提取授权费的10%,赚个400万。但看这项业务,完全没有新意和想象空间,一点也不性感。个中窘迫之处在于,像是游戏、影视、电视剧这类作品,投资量大,一次投资少说百万级,市场需求有限,还受市场环境影响。报告期内,阅文集团当年155亿收购的影视制片公司新丽传媒,半年内收入只有543.6万。尴尬的是,网文是有流量寿命的,如果没有及时授权出去,网文就会过期。侯晓楠上任后,网上关于他的宣传报道很多,目前来讲,他的主要动作就是在内容IP和AI上。侯晓楠过年都会亲自跟作家们拜年,可见作家于阅文的重要性。他们以内容为合作,提走精品网文路线,用有限的作品触达有限的用户,完成有限群体内的付费转化,减少务必要的成本支出。这些内容完成任务后,转而去版权业务履行授权变现的任务。影视作品和游戏开发成本高,每部作品的收入也不是绝对保证,短剧则不然。相对于影视作品,短剧投资成本低,制作时间短,生产效率高,消化版权的速度快。在资本市场,阅文被成为IP宝藏,这是阅文优势所在。网文平台转型短剧,已成为行业大趋势,例如花生书城。新腕儿从公开资料了解到,在今年上半年,点众爆款作品有33部,在平台中排名第一,而花生书城的热门作品有19部,位居点众和九州之后,在平台中排名第三。在网文界,点众和花生书城的江湖地位不及阅文,但到了短剧业,点众们有了弯道超车的机会,阅文只是个弟弟。点众原先主要业务就是付费阅读,但阅文的业务相对来讲更丰富些。最大的缺憾就是我认为近几十年,没有什么有价值的文化产品可以量化,所以阅文低价值。
从逻辑上说,阅文做短剧是非常容易的。和以往网文付费阅读逻辑一样,还有现成的影视制作团队、网文作品、资金、投流团队和流量平台,阅文理论上很快就可以做出成绩。只不过,短剧是典型的TO C业务,又是一件博概率的事情,数据会非常敏感。而上市公司需要公开业务数据,从市场角度来讲,这意味着极高的风险。除此之外,短剧避免不了软色情等敏感擦边内容,以阅文的内容审核储备来讲,并非大问题,但会是一项考验。阅文的用户门槛高,全是高纯度的付费用户,变现效率自然不如靠广告变现的番茄。我们在上文陈述过一个观点,阅文必须要纵向开发IP的商业价值,才能真正扭转局势。这就要求阅文要尽可能放大每个IP的价值,对IP的运作能力是一项考验。阅文要成为中国的迪士尼。而迪士尼拥有超级IP,随之有无限的衍生品空间。短剧却是个短平快的事物,他有可能帮助阅文增加营收,丰富业务,但不一定能帮助阅文成为中国的迪士尼。这事儿听听也就得了,想成为中国迪士尼的公司多了,但如今也只能望其项背。短剧行业人士表示谨慎看好,但表示无论结果如何,抖音都是大赢家。「如果阅文能做好短剧,则抖音投流赚麻。如果没做好,那抖音也开心,毕竟是番茄的竞争对手。」投资圈的人士则建议阅文做短剧别自己下场,直接现金加股份收购目前的短剧平台,既能花钱买时间,还无需亲自下场,更有成熟的操盘手团队。侯晓楠上任后,正大刀阔斧某改革,一系列开源节流,短剧成为他开出的第一枪,值得期待。婚庆转短剧扬名西安,丰行已非池中物
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