OpenAI“生死存亡”时刻：95% 员工或将加入微软，原 OpenAI 寻求与竞对合并？

昨天，微软 CEO Satya Nadella 宣布 Sam Altman、Greg Brockman 及其同事将加入微软，但这一决定似乎还未最终敲定。根据外媒 The Verge 的报道，如果让其余董事会成员下台，Sam Altman 和 Greg Brockman 仍然愿意重返 OpenAI 。

在昨天的谈判破裂后，微软 CEO Satya Nadella 迅速宣布了 Altman 等人加入微软的消息，但在其之后接受 CNBC 和彭博社采访时，回答带着不确定的意味。

当被问到“Sam Altman 是否会成为微软员工以及 700 名 OpenAI 员工是否会加入他的公司”时， Nadella 仅表示“这由 OpenAI 董事会、管理层和员工选择”。他接着表示，微软“明确地选择与 OpenAI 合作，显然这取决于 OpenAI 的人员是留在微软还是来到微软，所以我对这两种选择都持开放态度。”

此前，Atreides Management 管理合伙人兼 CIO Gavin Baker 分析称，（ Altman 等人加入后）微软的新研究实验室可能需要 3-9 个月才能接近 OpenAI 今天的水平。他们不太可能按下一个开关就立即拥有 GPT-4。重要的是，OpenAI 的董事会可以在达成 AGI 协议时解除商业协议。简单地说，如果董事会认为 GPT-5 是 AGI，那么微软对 GPT-5 没有任何权利，如果使用 GPT-5 则将面临诉讼。

当被问及微软是否要在 OpenAI 董事会中占有一席之地时，他在 CNBC 上表示，“很明显，治理方面必须做出一些改变——我们将就此与他们的董事会进行良好的对话，并随着情况的发展逐步解决这个问题。” 在彭博社上他表示，“意外是不好的”，微软“肯定会希望进行一些治理上的变革。重要的是，我们希望确保必要的变革得以实施，以便我们能够继续与 OpenAI 合作。”

当被问到“明天 OpenAI 的首席执行官是谁”时，Nadella 也只是笑着说：“我会把这个问题留给 OpenAI 及其董事会。”

据知情人士透露，新任首席执行官 Emmett Shear 迄今为止无法获得董事会解雇奥特曼的详细理由的书面文件，该文件也没有与公司投资者分享。他在周日晚上给员工的一份说明中表示，他的首要任务是“聘请一名独立调查员，深入调查目前为止的整个过程，并生成一份完整的报告。”

之后，Altman 也发文道，“Satya 和我的首要任务仍然是确保 OpenAI 继续蓬勃发展。我们致力于为我们的合作伙伴和客户提供全面的运营连续性，OpenAI/ 微软的合作伙伴关系使该目标变得非常可行。”

看得出来，Altman 在努力维护 OpenAI 的未来发展。根据彭博社 Emily Chang 的说法，Altman 本人和投资人都希望他回到 OpenAI 。

目前的 OpenAI 已经深陷混乱之中。

在 OpenAI 创始人 Sam Altman 突遭罢免后，OpenAI 几乎所有的员工集体写信抗议，威胁要辞职，并加入由 Altman 负责的新宣布的微软 AI 子公司。OpenAI 目前大约 770 名员工，截止发稿前，多达 743 多名员工已经签署了这封信。

员工们在信中表示，微软已向他们保证，如果他们愿意加入，新子公司将给他们提供职位。信中指出，除非董事会辞职，并让 Altman 重新担任首席执行官，前 OpenAI 总裁 Greg Brockman 也重新归位。

更为特殊的是，这封信的签名者名单中包括 OpenAI 联合创始人 Ilya Sutskever 的名字，他在 X 账户上发布了一条信息，表示他对参与董事会的行为深感后悔，并补充说“我从未想过要伤害 OpenAI。我热爱我们共同建立的一切，我将尽我所能让公司重新团结起来。”

Altman 对这条信息进行了点赞和转发。

首席技术官 Mira Murati 在 Altman 离职后的混乱时期曾短暂担任临时首席执行官，她与首席运营官 Brad Lightcap、首席战略官 Jason Kwon、安全团队的研究科学家 Joshua Achiam、产品设计 Maddie Simens 等人一起在 X 上发帖称，“没有员工，OpenAI 就一无是处（OpenAI is nothing without its people）。”

Altman 陆续给这些推文点赞，持续数个小时，看起来是一夜未眠。

OpenAI 员工在公开信中指出，该公司开发的 ChatGPT 等产品已被全球数百万人使用，迄今为止该公司“处于从未有过的强势地位”。

信中写道：“解雇 Sam Altman 并将 Greg Brockman 从董事会中除名，危及了目前的这些成绩，破坏了我们的使命和我们公司。这些行为清楚地表明董事会已经没有能力监督 OpenAI。”

OpenAI 的董事会共 6 人，其中三人是公司的高管：

Sam Altman，是 OpenAI 前 CEO；Greg Brockman，是 OpenAI 前董事会主席兼总裁；Ilya Sutskever，是 OpenAI 创始人之一，首席科学家。

另外三名是外部独立董事，非 OpenAI 员工：

Adam D'Angelo，是 Quora 首席执行官，其职业生涯始于 Facebook，曾担任 Facebook 的首席技术官和工程副总裁。

另一位是 Tasha McCauley， 一名女性技术创业者，GeoSim Systems 的首席执行官，她有一个更为人熟知的身份是好莱坞明星囧瑟夫的妻子。

还有一位是 Helen Toner，曾在牛津大学人工智能治理中心工作过，并担任乔治城安全和新兴技术中心战略总监近五年。

关于 Altman 被开除的原因，有各种猜测，阴谋论横飞。有人说是微软的布局，有人说首席科学家 Ilya Sutskever 先和这三位独立董事谈话，说服了他们，凑够了四票，快速的做出了开除 Altman 的决定。

如今看来，不仅 Ilya Sutskever 后悔了，其他 95% 的员工也站到了董事会的对立面。

据外媒消息，OpenAI 的客户现在开始考虑转向竞争对手 Anthropic、谷歌，以及微软。这些情况也让 OpenAI 投资者非常生气，Khosla Ventures 的创始人、OpenAI 的早期支持者 Vinod Khosla 周一在《The Information》上撰写了一篇尖锐的社论，认为公司的董事会做出了 “严重的错误判断”。

Thrive Capital 创始人 Josh Kushner 在 X 平台上写道，“每个问题都有解决方案”。Thrive Capital 有望成为向投资者出售高达 10 亿美元 OpenAI 员工股票的主要买家，这笔交易预计将在未来几周内完成。

The Information 消息，知情人士表示，OpenAI 董事会与竞争对手 Anthropic 的联合创始人兼首席执行官 Dario Amodei 就两家公司合并的可能性进行了接触。该人士称，OpenAI 董事会曾试图说服 Amodei 接替 Altman 出任首席执行官。

Anthropic 推出了“可与 ChatGPT 匹敌”的 AI 模型 Claude，由 OpenAI 前研发主管 Dario Amodei 在 2021 年创立。2022 年，Anthropic 获得谷歌的 3 亿美元投资，亚马逊亦在今年 9 月宣布投资 40 亿美元，谷歌不久前又向这家公司投资了 20 亿美元。据悉，谷歌和 AI 初创公司 Anthropic 以及 Cohere 正在合作开发专用的 LLM。

据悉，Anthropic 的 7 个创始人都来自 OpenAI，曾经深度参与过 OpenAI 的 GPT-3、引入人类偏好的强化学习等多项研究。这些人对于为何离开 OpenAI 指出，“从一开始就在模型安全性方面有着不同的愿景。”

目前还不清楚合并提议是否引发了认真的讨论。但报道称，由于 Amode 在 Anthropic 的职位，他很快拒绝了 CEO 的邀请。

据知情人士透露，OpenAl 董事会还接洽了最近破产的联合办公公司 WeWork 的联合创始人 Adam Neumann，讨论是否接任最近空缺的首席执行官一职。据了解，Neumann 迅速拒绝了这一提议。

另外，在 Emmett Shear 接受 OpenAI 的临时首席执行官职位之前，董事会还找过微软旗下 GitHub 的前首席执行官 Nat Friedman、Scale AI 的联合创始人兼首席执行官 Alex Wang。知情人士表示，这两人都拒绝了。

种种消息表明，OpenAI 董事会在解雇 Altman 后，在寻找新领导人方面面临挑战。

相关链接：

https://www.theverge.com/2023/11/20/23969586/sam-altman-plotting-return-open-ai-microsoft

https://www.theinformation.com/articles/openai-approached-anthropic-about-merger