镇民眼中的“孤独穷老头”去世，竟给全镇捐了400万，还留下一堆谜团....

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话说在美国新罕布什尔州，有一大约4000人的小镇，叫欣斯代尔（Hinsdale）。

小镇不算多富，有个活动房屋公园——说白了就是贫困群体的聚居地。

在房屋公园附近走过，经常能见到一个骑着亮橙色割草机的老人。

他头发花白，胡子拉碴，身上衣服旧旧的，倒是不怎么脏。

时间长了，人们发现他来来回回就那么几件衣服，日子过得很简朴。

一打听，得知他是房屋公园的管理员兼勤杂工。

一把年纪了还在打零工，怪不容易的。

一个独身，贫困，或许还有点孤僻的老头，就是小镇对他的全部印象，连知道他名字的人都不多。

（老人在2020年拍下的照片）

有时大家开车经过，会挥挥手跟他打个招呼，但也仅限于此。

今年6月，人们后知后觉地意识到，那个“公园老人”和他的橙色割草机，好像很久都没出现过了.......

其实此时老人已经与世长辞，并且将全部遗产都捐给了镇上，

到9月，镇长向全镇人宣布了这一消息。

此时人们才震惊地发现，原来这个默默无闻的老人，有足足380万美元的身家。

而这一切，统统被他捐给了小镇……

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老人给所有人留下了无数谜团，他的钱怎么来的？又为什么要捐掉？为什么要过得如此节俭？这到底是一个什么样的人......

其实老人的真名叫杰弗里·霍尔特 (Geoffrey Holt) ，过世时82岁。

很遗憾，他在世界上似乎只剩两个关系比较近的人，我们只能通过这二人的话，将霍尔特的生平拼凑一二。

两个人分别是他最好的朋友以及他的妹妹，但他跟妹妹也只是很偶尔才联系一次，所以真算起来，也就一个朋友最了解他的情况。

此人就是房屋公园的业主，也即霍尔特的老板，埃德温·史密斯（Edwin Smith）。

（埃德温·史密斯）

据他说，二人早在上世纪70年代相识，

霍尔特生长于马萨诸塞州，曾在海军服役，退伍后回乡继续念书，

在他父亲教书的美国国际学院拿到了硕士学位，在那个年代无疑算是高级知识分子。

（霍尔特的艺术硕士文凭）

然而，高学历似乎并没有给霍尔特带来多大帮助，

毕业后，他去一所高中当了老师，但没多久就离职了，转头去了一家磨坊当生产经理。

在这期间，史密斯在当地开了家保险公司，霍尔特在他那买了保险，

总是亲自过来处理业务，一来二去，他们成了朋友。

到80年代中期，磨坊宣布停业，此时霍尔特也就45岁左右......

失业后，霍尔特一直靠着给人打零工度日。

老友史密斯觉得他可怜，给了他房屋公园管理员的工作，这一做就是几十年。

（霍尔特生前所住的棚屋）

不过，史密斯可能是想多了，因为失业后霍尔特拿到了公司给的一小笔遣散费，

他用这笔钱跟人合伙投资了几只基金，都是通讯、网络方面的......

后来的事不难猜测，基金翻了成百上千倍，他再也不需要工作了，只不过他没什么物欲，也压根不露财......

据说在磨坊工作期间，霍尔特没事就爱带着金融杂志去小溪边安静地研究，

可能这时候他就已经很有钱了，失业后打零工只不过是闲不住.......

（年轻时的霍尔特）

总之，到2000年左右，霍尔特钱多到了不知该如何处理，找到史密斯寻求建议，

此时他才得知霍尔特的投资账户里有七位数......

史密斯很惊讶，但是也谈不上特别惊讶，因为他经常见到霍尔特抱着《华尔街日报》之类的读物研究，这下说得通了。

他建议霍尔特咨询一下遗产律师，或许也该考虑考虑给小镇捐点——

没想到，就因为这句不算严肃的建议，霍尔特就把所有钱都捐掉了.......

2001年，他联系了新罕布什尔州的一个慈善基金会，瞒着所有人立下了遗嘱。

（霍尔特留存下来的部分照片）

此后22年，他依旧表现得像个穷汉，史密斯去他家看他，几乎都没个坐的地方，

他没有家具，没有电脑手机，地板让床腿戳了个洞，他也不换，就这么用着。

他的大部分时间都用在了摆弄他的模型车上，他的简陋棚屋内装着一排排架子，上面是他收藏的几千个汽车模型。

屋里，他组装了庞大的火车轨道模型，两侧是用泡沫塑料雕刻而成的山丘。

（霍尔特的模型收藏）

这就是他唯一花钱的爱好。

他明显很爱车，但他其实只拥有一辆旧车，且从来不开，去哪都是骑他那辆割草机。

到2021年9月他突发中风，才很少再骑。

（霍尔特最爱的割草机）

霍尔特的健康问题在2022年恶化，搬进了养老院，史密斯成了他的主要看护人。

直至此时，史密斯方才得知他已经准备将所有钱捐出去。

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今年6月，霍尔特健康状况再度恶化，最终安详病逝，

所有遗产根据其2001年定下的遗嘱，由慈善组织支配，而史密斯是他指定的顾问。

根据霍尔特的遗愿，这380万美元将用于支持“那些为欣斯代尔镇居民提供了健康、教育、娱乐或文化福利的项目、计划和组织”。

史密斯想用一部分钱为欣斯代尔添置一台计票器，算选票用，

因为霍尔特每次大选都不忘投票，而小镇至今还是手工计票，一台计票器刚好一石二鸟，

不过他毕竟只是顾问，还不确定会不会通过......

（生命最后几个月的霍尔特）

另一方面，镇政府目前也没想好这钱到底该怎么花，因为整个镇的年度预算仅为1200万美元左右，

这一下多了三分之一，花钱反倒成了“困扰”。

据镇长说，这笔钱可能会用来修理镇钟，或者粉刷市政厅，

但无论如何，会尊重霍尔特的习惯，以更节俭的方式花掉。

相信如果霍尔特还在世，也会同意镇长的想法。

不过，有一件事霍尔特可能不会同意——镇上目前在考虑以霍尔特的名义来命名一些公共建筑。

以他的性格，大概会觉得很难为情吧。

一个人节俭一生，最终不声不响地将巨富捐掉，给世界留下一堆谜团......

很难理解，但不妨碍他成为一个传奇......

ref:

https://www.nytimes.com/2023/11/23/us/new-hampshire-hinsdale-millionaire-geoffrey-holt.html

https://www.washingtonpost.com/nation/2023/11/23/millionaire-donation-new-hampshire-town-hinsdale-geoffrey-holt/

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