她是普京最崇拜的女人：杀夫篡位，风流成性，却逆袭成俄罗斯最伟大的女皇
没想到一场俄乌战争，最终捧火的，不是铁腕领袖普京，也不是悲情总统泽连斯基，更不是欧洲之母默克尔，而是人称“沙俄武则天”的俄国女帝。
这位唯一被冠以“大帝”称号的女皇，同时被俄国总统普京、德国总理默克尔奉为顶礼膜拜的毕生偶像。
传说中，她杀夫篡位，风流成性，一生坐拥23个情人，留下风流韵事数不胜数；
史记里，她雄才伟略，智识过人，征服大半个欧洲，一手将贫穷落后的俄罗斯打造成“欧洲第一强国”；
为了表示尊敬，普京用她的大名为自己最疼爱的小女儿取名；默克尔将她的画像挂在自己的办公室里。
如今俄乌双方争夺不休的克里米亚，则是她两百年前统治俄罗斯时，送给自己的“嫁妆”。
她的名字叫，叶卡捷琳娜二世。
成为俄罗斯人
叶卡捷琳娜原名为索菲亚·奥古斯特，是一名德国人，1729年出生在普鲁士。
她的父亲原先是普鲁士王国军队的将军，后被封为安哈尔特公国的公爵，母亲则是德意志王族公主。
虽说索菲亚也算是贵族公主，但安哈尔特不过是一个小小的没落公国。
当时沙俄是伊丽莎白一世执政，由于女王并未结婚且没有子嗣，为了巩固自己的地位，她把姐姐的儿子即彼得大帝的外孙彼得三世接来圣彼得堡，作为皇储培养。
很巧的是，彼得三世也是德国人，他原本是瑞典的王位继承人，所以他打心里瞧不起沙俄，也无心学习，整日沉迷于军事游戏。
于是伊丽莎白女王打算为他物色一名妻子，好赶快生下以后的继承人，延续香火。
索菲亚的家族想壮大势力，她的母亲便利用了自己的王室关系，向普鲁士的国王腓特烈二世推荐自己的女儿。
索菲亚凭借着不俗的样貌以及过人的智慧获得了腓特烈的认可，他给伊丽莎白女王送去了索菲亚的画像。
1744年1月，索菲亚收到了一封来自俄罗斯的信，伊丽莎白女王选中了她作为皇储彼得三世的妻子。
然而当她嫁入王宫以后才知道，宫里的人对她丝毫不待见，各位贵族以及大臣基本不怎么爱搭理她，丈夫更是懒得抬头看她一眼。
更令索菲亚头疼的是，她听不懂俄语。
也是这时，她开始显现出自己顽强的适应能力。
仅仅用了三个月，她就能说出一口流利正宗的俄语，得以快速融入皇宫氛围。
除了语言方面，索菲亚在宫廷礼教方面也下了很大功夫。在那个宗教信仰强于国家概念的时代，索菲亚毅然决然抛弃了自己的宗教信仰，皈依了伊丽莎白女王的宗教——东正教，并改名为叶卡捷琳娜。
由于她太热衷于学习，身体透支患上了肺炎。
病痛是折磨，却也是机会。
母亲提出找路德教的牧师来抚慰索菲亚，但虚弱无力的叶卡捷琳娜坚持要找东正教的牧师来抚慰。
这一举动真正笼络了人心，得到了伊丽莎白女王和各位皇亲贵族们的认可。
她便是以这种宗教之力真正融入了这个国家，成为了一名真正的“俄罗斯人”。
1745年，年仅16岁的叶卡捷琳娜与玩世不恭的彼得二世正式完婚。
一出倾覆王朝的大戏就此埋下开端。
失败的婚姻
在那个时代，用联姻来维护国家之间的关系再正常不过。
这场政治联姻，利益大于爱情本身。
可沉迷于军事游戏的彼得并不重视这场婚姻。
叶卡捷琳娜一直对彼得示好，希望他能爱上自己，但彼得对貌美聪慧的叶卡捷琳娜没有感情，十分冷淡。
甚至对她直言：“我深爱的是母亲身边的婢女，娶你实属无奈。”
此时的叶卡捷琳娜正值花季，却不得不接受丈夫宁愿跟婢女厮混，也不愿多看她一眼的事实。
在之后长达五年的时间里，叶卡捷琳娜与彼得一直是分居的状态。
他们持续着有名无实的婚姻。而彼得愈来愈张扬，整天不学无术，到处沾花惹草，与众多情人厮混。
她深知自己嫁的不是彼得，而是彼得身后的帝国。
所以她没有自暴自弃，在无数个孤独无聊的日子，她用阅读来打发时间，并以此提升自己的认知。
在门庭冷落的宫殿里，她与书籍相伴，开阔自己的视野，丰富自己的知识储备，为后来治理国家奠定了良好的基础。
不管是复杂的政治、军事，还是深奥的哲学等，她无所不看。
在读到了伏尔泰的书后，她一发不可收拾，被他的文字深深吸引，迷上了他的作品。
后面读到孟德斯鸠的作品，也被他所表达的思想所折服，她的思想有了很大的升华。
但后宫中的女人，若不能诞下皇室子嗣，终究地位难保。
抱孙心切的女王，眼看着叶卡捷琳娜的肚子毫无起色，也开始对她冷眼相待。
少女最后的靠山终于倒塌，幻梦尽碎的叶卡捷琳娜幡然醒悟，若想真正在沙俄立足，就必须生下皇储。
她与彼得在女王的施压下，被迫同房。
但这距离生下沙俄帝国的未来继承人，仍然遥不可及。
叶卡捷琳娜大胆“向外求助”，既为了填补感情上的空虚，也为了积累政治上的资本，她不断游走于各个权贵之间，发展自己的情人。
据后世统计，她一生的情人居然有23个之多，其中有国王、军官、伯爵等，这些情人也成为了叶卡捷琳娜的人脉，助她在沙俄站稳了脚跟。
终于，在叶卡捷琳娜的努力下，在与彼得结婚的第九年，她生下了自己的第一个孩子，也就是后来的保罗一世。
外界盛传保罗非彼得所生，但有另外的资料表明，叶卡捷琳娜非常讨厌保罗，因为他长得跟彼得十分相似。
在俄罗斯帝国金碧辉煌的宫殿里，叶卡捷琳娜住得越久，就越发现，自己对俄皇室而言，不过是个工具。
孩子出生时，叶卡捷琳娜由于生产虚脱，在产床昏睡了3个多小时，竟没有一个人在意，众人都围着孩子转。
而且孩子一出生就被伊丽莎白女王抱走了，叶卡捷琳娜甚至连见都没见过孩子一面。
生完孩子，她自己醒过来，自己走回房间。
当她深陷孤苦处境时，母亲又突然被遣返家乡，父亲竟暴毙而亡，她请求女王准许她回家参加父亲的葬礼，却惨遭无情的拒绝。
在异国他乡的无依之地上，时刻伴其左右的，是书本，还有痛苦。
她曾说过一句话：“无时没有书本，无时没有痛苦，但永远没有快乐”。
而沉浸在安乐乡的彼得还不知道，无边无际的痛苦，正将他备受忽视的娇妻，锻造出一个帝王的雏形。
他的好日子，快到头了。
不流血的宫廷政变
1761年12月，叶卡捷琳娜的机会来了。
由于国事操劳，伊丽莎白女王病逝。
彼得上位，称彼得三世。
彼得行为举止十分嚣张，丝毫不顾宫廷礼仪，对大臣也经常出言不逊。
他肆意妄为，不顾国家的利益，做了许多不明智的决策，引发了很多大臣的不满。
彼得视普鲁士的国王腓特烈二世为自己的偶像，竟然蠢到暗中为腓特烈送去情报。
更离谱的是，在与普鲁士谈判中，彼得放弃了俄罗斯在欧洲列强参与的成果，将七年战争期间占领的土地归还给了普鲁士。
他还下令让胜利在即的俄军停战并与普鲁士结盟，堂堂国王，胜似舔狗，带着俄罗斯，主动下跪，匍匐于普鲁士跟前。
不仅如此，他还将东正教列为异教，并且没收了教会的财产。这些荒谬的举动，引起宫里的贵族以及将士们的强烈不满。
他的统治根基，正一点一滴，被自己的愚蠢所撼动。
对于从来就没看顺眼过的叶卡捷琳娜，他自然没理由放过。
在发现彼得想废掉自己改立新王后时，叶卡捷琳娜立刻意识到，自己面前只有三条路：
一，继续当彼得的妻子，和彼得同甘苦共富贵；
二，对彼得逆来顺受，未来他登基之后被废除掉，然后去修道院度过剩余的人生；
三，自己的命运自己把握。
此时，彼得由于任性与愚蠢民心渐失，而拥护叶卡捷琳娜的呼声越来越高。
眼见时机来到，她暗中联络各地王公贵族与将军，谋划夺权。
情人的作用也在此刻大发神威，她最得力的老相好奥尔洛夫，不断在军中为她笼络人心。
一场堪称完美的政变，已箭在弦上，蓄势待发。
1762年，叶卡捷琳娜发动政变，从夏宫去往莫斯科举行登基仪式。
民众十分买单，纷纷向她宣誓效忠。
而她的丈夫，旧王彼得三世，听闻宫外传来的政变消息后，大惊失色，慌不择路。
潜逃失败后，面对叶卡捷琳娜，竟毫无反抗，乖顺无比地签下退位诏书，胆小懦弱世间罕见。
一周后，彼得在距离圣彼得堡三十公里的罗普舒，离奇丧命。
叶卡捷琳娜对外宣称，彼得三世死于“剧烈腹痛”。
就这样，不费一兵一卒，叶卡捷琳娜不动声色、干净利落地发动一场奇迹政变，顺滑无比地迎来属于自己的时代。
叶卡捷琳娜时代
当上皇帝，只是开始。
叶卡捷琳娜接手的是一个国库空虚、经济萧条的国家，军队里甚至没有了军饷。
她在加冕宣言中称，这是“俄罗斯人民的选择”。而她开始对人民负责，收拾前夫彼得留下的烂摊子。
如果用一个词来形容叶卡捷琳娜的政治手段，那就是内柔外刚。
她是古代少有的开明君主，主张开明专制，倡导法律面前人人平等。
明知会触犯贵族利益，动摇自己的统治基础，也要提出改善农奴制。
在经济上，她废除出口税，大力推动对外开放，着重发展工商业，促进贸易繁荣，很快就使得俄罗斯国库充盈，摆脱落后贫穷的旧面貌。
她还为俄罗斯帝国收集了全欧洲最伟大的美术馆，进口了大量的文学和艺术作品，推动俄罗斯走向文化大国。
俄国的医院、学校、孤儿院，都由她一手奠基。
而在外交上，她堪称铁血娘子。
她在日记中大放豪言：如果俄罗斯想要获得民众和邻国的尊重，就必须成为一个令人生畏的强权国家。
她左打奥斯曼，占领克里米亚，给至今的俄乌两国留下解不开的历史渊源；
向南打通黑海出海口，击败土耳其帝国和瑞典，同普鲁士、奥地利一起瓜分了波兰。
在她统治的34年中，俄罗斯疆域扩大了67万平方公里，成为最让欧洲列强忌惮的“第一强国”。
临死之际，叶卡捷琳娜不无遗憾地说道：
“如果我能活到200岁，那么全欧洲都将会匍匐在我的脚下！”
这句传世名言，穿越两百年历史，依然极具霸气。
著名思想家伏尔泰称她为“欧洲上空最耀眼的明星”。
她是俄罗斯历史上唯一一位享有大帝之名的女皇，相比她的功绩，称号“俄国武则天”恐怕无过之而有不及。
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