趣谈美国早期音乐与表演艺术

这是弗吉尼亚州东海岸公共图书馆，位于阿科马克镇的社区中心。有关“熊和熊宝宝”演出案件的法庭文件就保存在那里。（弗吉尼亚公共图书馆）

从殖民时代开始，美国人就与音乐和表演结下了不解之缘。

那时候不像现在，流行的、古典的和民间的音乐和表演艺术等等，好像是绝然不同的门类，当时许多今天被称为“古典”的音乐和戏剧广泛流行，既有专门的表演团体，业余爱好者也在私人住宅和酒吧等公共场所为家人和朋友表演，而不仅仅是上层阶级才有钱有闲欣赏。欧洲著名作曲和剧作家的作品常常被人们借用，用作民间舞曲、歌谣或赞美诗的旋律，甚至教会的赞美诗也经常被娱乐性地演唱。

到了18世纪初期，流行歌曲掀起了一个高潮，人们广泛使用英国歌曲的旋律，对英国王室、殖民地的英军和权势人物巧妙地进行讽刺挖苦和攻击。美国独立战争时期直到建国初期，许多脍炙人口的著名歌曲，包括后来被定为美国国歌的“星条旗永不落”，都曾借用了由英国传过来的流行歌曲的曲调。

美国人的音乐创作和舞台表演在今天对全世界的演艺界影响巨大，究其根源，在于人们摆脱了政治和权威的干扰，演艺人员不会去谄媚政治和权势人物，他们只要不涉及诽谤等侵权行为，可以遵循自己的良心自由地创作和表演。   

历史上有一个小小的案例，可以作为美国人自由创作和表演的注脚。事情是这样的：

在今天弗吉尼亚州东海岸的阿科马克县，曾经有过一家名叫福克斯的酒馆（Fowkes Tavern）。1665年8月27日，三位当地的演员，威廉·达比（William Darby），菲利普·霍华德（Philip Howard）和科尼利厄斯·沃特金森（Cornelius Watkinson）在酒馆的小舞台上演出了一出戏剧，剧本由后者执笔，名字叫做“熊和熊宝宝”（The Bear and the Cub），据信这是北美殖民地第一出以英语演出的戏剧。

这是今天蓬格蒂格镇的街景，公路路牌后面是一家杂货铺。（公共领域）

但是，这次演出被一位名叫爱德华·马丁（Edward Martin）的人告上法庭。11月16日，该县蓬格蒂格（Pungoteague）镇法院传唤三位演员，称他们的演出被人告了，理由是不合时宜，下令他们缴纳保释金，准备应诉。结果在次年1月16日，法庭裁决原告败诉，爱德华·马丁应偿付全部法庭费用。   

除了这些简略的法庭文件，历史没有对这一案件有其他任何记载，既没有原始剧本哪怕是剧情简介，也没有关于表演或现场观众的第一手资料，甚至福克斯酒馆也早就灰飞烟灭，只有前述的法庭文件还保留在当地的图书馆档案当中，以及一块弗吉尼亚州的历史地标立在该酒馆可能所在的地方。

但是认真关注历史的学者，结合当时的历史和美国早期殖民者尤其是清教徒的严格训诫，加上英国王室对殖民者的管制和榨取，推测这场演出有可能讲述了熊宝宝对自主生活的渴望，甚或具有叛逆的性格，因而引起极端保守人士的不满。而当地法庭的裁决，则代表了新大陆人们崇尚自由的愿景。

这个历史的小小插曲，恰恰说明了只有一个自由的文化和舆论环境，而非对人民的思想和言论严加管制，才能孕育出历久弥新的人类文明。

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