一个没油了、一个没电了、还有二个推迟了,登月真的有那么难吗?
2024 年开年第一个月,人类机器人登月任务就遭到了严重打击,2 项任务 1 个失败,1 个虽然完成软着陆但也很快失效。而载人月球任务进展也不顺利,NASA 在这个月正式宣布 2 项任务分别推迟一年执行。
计划中的游隼月球着陆器登月后的效果图
2023年1月8日凌晨(ET),美国商业航天企业天体技术(Astrobotic Technology)的游隼月球着陆器(Peregrine Lunar Lander)由首次亮相的 ULA 火神(Vulcan)火箭成功发射进入地月转移轨道。
然而,在入轨后不久天体公司就发现游隼无法获得稳定的太阳指向,这意味着航天器将无法通过太阳能板充电。这种情况对于航天器是致命的,一旦机载电源耗尽,游隼将成为太空垃圾。
团队很快发现是由推进剂泄漏导致。通过推力补偿,天体公司暂时解决了对日定向问题。但是,推进剂泄漏的事实,宣判了游隼已无法登陆月球。
游隼在地月空间自拍的与地球合影照
游隼最终到达了远地点超越月球轨道的位置,当然当时月球并不在那里。为了让航天器发挥一定效用,游隼在地月空间进行了部分载荷的应用试验。
最终,该航天器在 1 月 18 日 16 点许(ET),在南太平洋上空受控重入大气层并烧毁。
天体技术发布的最终落点预报
值得一提的是,天体技术公司在本次航天器在轨质量事故发生后,即通过官网实时公布具体情况和处置进展,在 11 天的时间里共发布了 22 项更新说明。为商业航天领域的透明度树立了新标杆。
目前,该公司正在进行游隼航天器推进剂泄漏问题归因,同时正在为计划在年底发射的比游隼更大、更重要的格里芬1号任务(Griffin Mission-1, GM-1)做准备。
计划中的 SLIM 着陆器登月后效果图
SLIM 着陆器登月后的实际姿态 CG(根据遥测数据)
2024 年 1 月 20 日 0 时 20 分(JST),经过 20 分钟的降轨机动,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的月球勘测智能着陆器 (Smart Lander for Investigating Moon, SLIM) 软着陆月球,并在着陆前完成了一对小型创新型漫游者的部署。使该国成为第 5 个成功登陆月球的国家。
SLIM 落地后,其主着陆器和漫游者1(LEV-1)通过 NASA 深空网络实现了与地球通讯。
位于马德里的 DSN 56号天线实现与 SLIM 漫游车1(LEV-1)通信
但,由于探测器太阳能板处于阴影区,无法进行太阳能发电。登月数小时后,在耗净电池后,着陆器停止通讯。
JAXA 的团队并未放弃希望,从遥测数据看 SLIM 的落月姿态为:推进器朝上、太阳能板竖立并处于背阳面。
SLIM 落月后根据遥测数据显示的姿态
虽然目前无法获得光照条件,但是随着太阳高度角的变化,预计从 1 月 24 日开始 SLIM 的太阳能板将开始进入光照区,尚有被唤醒的一线生机。
祝他们好运吧!至少发一张在月面拍摄的图片回来。
2024 年 1 月 9 日下午(ET),NASA 举行媒体电话会议,正式宣布出于乘员安全考虑,阿耳特弥斯2号和3号任务推迟一年执行。
NASA 局长比尔·尼尔森( Bill Nelson)宣布了最新时间表:
2025年9月:阿耳忒弥斯2号(Artemis II)乘组绕月飞行任务,任务剖面不变,将通过自由返回轨迹回到地球;
阿耳特弥斯2号任务概览
2026年9月:阿耳忒弥斯3号(Artemis III)载人登月任务,2 名宇航员乘坐 SpaceX 星舰(Starship)着陆器软着陆月面;
阿耳特弥斯3号任务概览
NASA 表示,必须正视 SpaceX 月球星舰和公理空间(Axiom Space)宇航服的进展,并现实的对待任务推迟。
2019 年在 SpaceX 载人龙飞船(Crew Dragon)因地面发动机试验失败导致飞船损毁后,埃隆.马斯克(Elon Musk)感叹道,“Space is HARD !”。
其实与进入地球轨道相比,“Landing on the Moon is HARDER!”
根据最新统计,人类从 1962 年开始第 1 次登月尝试,在累计进行的 55 次任务中,仅有 24 次实现了软着陆,成功率只有 43.6%。
由于在月球南极永久阴影区发现水冰存在的迹象,大大提升月球战略价值。2013 年人类开启了新一轮登月活动,然而吊诡的是在技术全面升级的新世纪,6 个国家执行的 11 次登陆尝试中,只有 5 次完成了软着陆,成功率也只有 45.4%。
成功的 5 次任务中,3 次由我国嫦娥3、4和5号任务完成,另一次为印度的月船3号(Chandrayaan-3)任务,而日本的 SLIM 虽然实现了软着陆,但任务完成度并不高。 只有中国实现了 100% 的登月成功。
下一个登月任务是美国商业航天企业直觉机器(Intuitive Machines)的“新星-C(Nova-C)”IM-1 机器人登月任务。该任务计划在不早于 2 月10 日发射,并将登陆月球南极。
我国的嫦娥6号任务计划在今年 5 月发射升空,将执行全球首次月球背面采样返回任务。嫦娥6号已经在 1 月上旬运抵海南。
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