美国国家药物滥用统计中心数据显示，截至2020年，在12岁及以上的美国人中，约3730万人在最近的30天内有过非法吸食毒品的行为，有近6000万人在一年内非法吸食毒品或滥用精神类药物。Among Americans aged 12 years and older, 37.309 million were current illegal drug users (used within the last 30 days) as of 2020. 59.277 million or 21.4% of people 12 and over have used illegal drugs or misused prescription drugs within the last year.
细心的小伙伴可能会发现，上面的文字使用了“滥用精神类药物”这样的词语，这是什么意思呢？美国的吸毒者究竟分为几类呢？
毒品是汉语中特有的词汇，是一个广泛的称呼。英文中没有毒品一词，仅与药物同一词，即drugs。国际上均用narcotic drugs（麻醉药品）来泛指受到管制的“麻醉药品与精神药物”。因此，“毒品”与“麻醉药品和精神药物”是对同一物品的不同称谓，不存在游离于“毒品”之外的“麻醉药品和精神药物”。吸毒则常被称为drug misuse或drug abuse（药物滥用）。
毒品根据时间、来源、属性、效果可以分成不同种类，但都有共同点，即危害性和成瘾性。世界卫生组织的分类非常详细，覆盖面也很广泛，分为八大类：阿片类、可卡因类、大麻类、中枢神经兴奋剂类、酒精以及镇静催眠类、致幻剂类、挥发性有机溶剂类、烟草类。为了让大家有更清晰的认识，本文根据大多数人对毒品的理解习惯，将美国吸毒者分为三大类，即大麻吸食者、海洛因吸食者、药物成瘾者。
大麻，最早来源于大麻植物的提取物并因此得名，具有成瘾性，是联合国禁毒公约中被管制的麻醉药品。
研究显示，使用大麻会影响人体身心健康，长期大剂量使用可引起退行性变化的脑疾病、严重的行为损伤、免疫系统抑制和神经疾病等。
《福布斯》杂志报道说，2020年美国大麻合法销售额达到创纪录的175亿美元，较2019年激增46%。Legal sales across the US hit a record of $17.5 billion, a 46% increase from 2019, according to Forbes.
随着医用大麻以及非医用大麻在美国多州多地陆续放开，在联邦层面，推进大麻合法化或去刑事犯罪化的运动悄然兴起。今年4月，美国国会众议院表决通过一项法案，寻求在联邦法律层面，将大麻合法化，被视为“具有里程碑意义”。美国国会曾多次尝试通过此类立法，均未成功。此前，大麻合法化仅停留在医用或娱乐层面。1996年，加州成为美国第一个率先将医用大麻合法化的州。
加州国会《大麻再投资和消除法》H.R.3617
美众议院议长南希·佩洛西说：“多年来，关于使用大麻的讨论很多。事实是，大麻一直存在，而且很多人在使用。我们必须解决如何合法对待它的问题。”"There’s so many discussions that have gone on over the years about the use of marijuana or cannabis. The fact is, it exists. It’s being used. We’ve got to address how it is treated legally.”
据美国《国会山报》8月28日报道，美国盖洛普咨询公司一项民意调查显示，承认吸食大麻的美国人数创下历史新高，首次超过了吸烟人数。调查显示，16%的受访者承认吸食大麻，高于2021年的12%。近一半受访者承认曾尝试过大麻，而盖洛普咨询公司1969年首次调查大麻使用情况时，这一比例仅为4%。本次民调于7月5日至26日进行，1013名美国成年人参与了民调。
《国会山报》8月28日报道
Marijuana use reached a record high in new polling, as for the first time more Americans said they smoke marijuana than reported smoking cigarettes in the last week.
第二类吸毒者则是指吸食传统毒品的人，包括但不限于海洛因、吗啡等流行较早的毒品；以及新型合成毒品，如甲基苯丙胺等人工化学合成的致幻剂、兴奋剂类毒品，典型的代表有冰毒、麻古、摇头丸、K粉等。其中海洛因的危害与成瘾性极强，因此在传统毒品中被封为毒品之王，是毒品黑市上需求最大的毒品之一。
2021年2月，俄勒冈州成为美国首个对持有海洛因、冰毒、可卡因等“硬毒品”非刑罪化的州，民众持有少于1克的海洛因或摇头丸以及少于2克的可卡因或冰毒等情况将不再视为犯罪，取而代之的是100美元的罚款或健康评估。
2017-2020年美国海洛因吸食者人数（按年龄）
“美国毒品泛滥问题比以往任何时候都更加致命。”美国有线电视新闻网的报道称，除大麻、海洛因、冰毒等传统毒品外，以阿片类处方药物为原料的新型毒品正在流行。数据显示，2020年，六成以上的药物过量致死案例都与阿片类药物芬太尼有关。
芬太尼
芬太尼类药物（Fentanyl），属于阿片类药物，最早由比利时的保罗・杨森（Paul Janssen）博士在1960年设计合成，1963年被引入欧洲临床实践中作镇痛剂使用，镇痛效力为吗啡的100倍，广泛应用于重度慢性疼痛如癌痛和手术麻醉辅助用药。芬太尼类物质能产生欣快感，其成瘾性和依赖性很强，戒断很难，大剂量使用还可导致昏迷、呼吸抑制甚至死亡。
保罗・杨森（Paul Janssen）
美国疾控中心公布的数据显示，美国因过量吸食毒品而死亡的人数正在迅速增长。2021年约有10万美国人吸毒过量致死，其中大概7.1万人死于芬太尼滥用。New provisional data estimates that nearly 108,000 people died from drug overdoses from January to December, 2021. And more than 71,000 of all opioid related deaths involved illegally manufactured fentanyl, which in recent years has been mixed in with a range of illicit drugs.
根据国际麻醉品管制局统计，美国是世界上最大的芬太尼类药品生产国和消费国，占世界人口总数5%的美国人消费了全球80%的阿片类药物。
2022年2月，由美国国会议员、专家和联邦机构官员组成的跨党派机构“打击合成阿片类药物贩运委员会”（Commission on Combating Synthetic Opioid Trafficking）发布《最终报告 》（Final Report）称，美国芬太尼及其他合成阿片类药物滥用，起源于美国食品和药品管理局（FDA）于1995年批准阿片类止痛药奥施康定。奥施康定及其他阿片类药被错误宣传成一种简单、不上瘾的止痛药，药店大力兜售、医师滥开处方，数百万美国人因此罹患药物成瘾。The rise in illicit fentanyl and other synthetic opioid misuse and related deaths has its origins in the US Food and Drug Administration’s approval of the prescription opioid painkiller OxyContin in 1995. Since then, the number of fatal drug overdoses has steadily climbed.
OxyContin and other prescription opioids were falsely marketed as an easy, nonaddictive fix for pain without an appreciation of a patient’s other conditions, such as depression, trauma, and anxiety, which could drive the drugs’ misuse. Prescription opioid dependence and addiction increased dramatically in the United States, and traffickers and other criminals exploited the opportunities presented.
美国制药公司普渡制药（Purdue Pharm）就是奥施康定（OxyContin）的生产商。为实现在市场上畅行无阻地售卖奥施康定，普渡制药曾允诺FDA高层，在其离职后对其高薪聘请，即通过所谓“旋转门”（revolving door）买通FDA官员，以推动奥施康定的上市批准。此外，《纽约时报》曾报道，美国咨询公司麦肯锡曾同时为普渡制药和FDA提供咨询服务，一方面通过与监管机构互动为制药商提供内部信息，另一方面推动监管机构批准阿片类药物上市，充当政治掮客。
《纽约时报》报道
在20多年的时间里，普渡制药通过一系列的虚假营销宣传，把奥施康定包装成“绝不会上瘾的止痛神药”，创下350亿美元的销售神话。与此同时，几百万人产生严重药物依赖，几十万人因为过量服用药物死亡，引发一场肆虐美国的史上最严重公共卫生危机。
2019年1月，阿片类药物成瘾死者的亲属在波士顿法院外相拥哭泣。
直到2020年，普渡制药才承认了由全美多州受害者发起的集体诉讼提出的指控，同意赔偿83亿美元，普渡制药随之破产。虽然破产后普渡制药的丑闻遭媒体曝光，但更多美国制药巨头同监管部门的利益置换还隐藏在冰山之下。
2019年8月，群众在波士顿法院外竖起一个由药瓶组成的骷髅架，抗议普渡制药放任阿片类药品泛滥，致使数百万美国人成瘾。
2019年8月，群众在波士顿法院外竖起一个由药瓶组成的骷髅架，抗议普渡制药放任阿片类药品泛滥，致使数百万美国人成瘾。据英国《每日邮报》网站7月28日报道，阿片类药物观察人士说，芬太尼和兴奋剂混合而成的致命新型“毒品鸡尾酒”在美国各地掀起了第四波“大规模死亡。相关研究报告的作者之一洛丽·波斯特28日说，这“敲响了警钟”，因为本已很高的吸毒过量致死率，由于阿片类药物和兴奋剂混合而成的新一代“鸡尾酒”而进一步上升。
Opioid watchers say deadly new drug cocktails of fentanyl and uppers are spurring a fourth wave of "mass death" across the US Lori Post, co-author of the report, said she was "sounding the alarm" on Thursday because the already-high rates of overdose death were rising further due to next-generation cocktails of opioids and uppers.
直至今天，美国制药商仍能取得FDA的药品批准书，经销商们向药房和医院合法贩售着阿片类药物，医生也出于缓解病人病痛的“善心”开具处方，“患者”则默契地使用“止痛药”。政商勾结，利益交换，数以百万计的药物成瘾者依然在美国法律构建的框架下合法“吸毒”。不知要到何时，这种悲剧才会停止上演。来源：NPR news Statista NCDAS SAMHSA 美国疾控中心 国际麻醉品管制局 国会山报 纽约时报 每日邮报 福布斯新闻 