云原生明星企业刚刚宣布倒闭：年收入数千万元、十年融资 4 亿元，GitOps 的未来何去何从？
当地时间周一，Weaveworks 公司 CEO 本周一在 LinkedIn 上突然发帖，宣布公司即将与大家告别。曾经的云原生容器管理领域创新灯塔 Weaveworks，如今已宣布将停止运营，成为又一家没能挺过大环境动荡的科技初创企业。
以下为 Alexis Richardson 的告别信全文：
我非常遗憾地正式宣布，Weaveworks 即将告别大家并停止一切商业运营。我们后续将很快公布财务受托方名单，继续为客户及合作伙伴提供服务。
我公司的收入曾经突破千万美元，旗下新产品数量也在 2023 年内实现倍增。然而，由于销售增幅波动导致我们的现金流受到冲击。我们需要一位合作伙伴或投资方协助维持长期增长。尽管努力争取，但我们与某家大型企业长达 11 个小时的并购流程谈判最终失败，因此决定关停业务。
对于这个突如其来的消息，我向大家诚挚道歉。这样的情况并不该发生，但近期市场不确定性已经令众多企业难以为继，包括其他体量更大的公司。Weaveworks 拥有一支特别的团队，曾经历过漫长且艰难的发展旅程。我们每个人都在积极为客户、开源社区乃至参与成员竭力服务。感谢各位的付出，相信共同的记忆将被深深铭记在彼此的人生当中。
一路走来，Weaveworks 的故事令人振奋——从容器技术诞生之初，我们就在为其贡献力量。无论是第一次在 Azure 上运行起 Kubernetes 的那个瞬间，CNCF 云原生计算基金会的启动，我们不慎清空了自己的系统，新冠疫情初期的需求大爆发，乃至我们通过不懈投入为众多企业客户提供 GitOps 方案等，都让人永生难忘。那些鸿飞泥沼，种种高潮落寞，都是 Weaveworks 带给我们每个人、带给整个世界的精彩过往。
但我们的故事不会终结——Weaveworks 的开源软件仍无处不在。我们正与多家大型组织合作，确保 CNCF Flux 保持健康运行。很快将有更多消息向大家公布，也希望大家能继续关注我们的未来动向。
我们不会停止探索的脚步，
哪怕踏遍青山，
却又回到原点，
我们也将收拾行囊再出发。
Weaveworks 的故事，就是初创公司与宏观市场和资本打压斗智斗勇的经典历程。如 CEO 在信中所述，尽管在 2023 年实现了两位数增长，但该公司仍面临着销售额“不稳定”且市场空间持续缩小的窘境。收购谈判失败则成为压垮骆驼的最后一根稻草——可以说 Weaveworks 就代表着一众初创公司最害怕、但却难以绕过的悲惨命运。
Weaveworks 成立于 2014 年，当时的“云原生”还只是个新兴词汇，远没有转化成真正的商业实现。Weaveworks 立场通过新的 GitOps 理念为云基础设施管理塑造未来形态。尽管他们极具开拓精神并早早迈入市场，但财务可持续性的阴云却始终笼罩在其头顶。
Weave GitOps 是一套开源软件包，旨在简化 Kubernetes 集群上通过 Git repo 部署应用程序和更新的整个持续交付（CD）流程。该公司原本以为这将是其开疆拓土、安身立命的根基，却没想到崩溃来得如此之快。
该公司还留下了 FIux 项目，这是一个 Kubernetes GitOps 运 营 商，最初是为自己的部署管道构建的，后来捐赠给了云原生计算基金会 (CNCF) 。2019 年，Flux 被接收为沙盒项 目。它于 2022 年毕业，最新版本 2.2 于 2023 年 12 月全面发布 。
近年来，云原生领域的竞争不断加剧，CircleCI 和 Harness Labs 等竞争对手分走了不少市场关注和投资份额。Weaveworks 与这些大资本支持下的对手们的抗争之路，也凸显出初创企业单凭创新并不能保证成功的严酷现实。
Weaveworks 在其生命周期之内共筹集到超 6100 万美元，而且 2020 年最后一轮融资也已高达 3600 万美元。虽然态势不错，但四年间隔期对于风险投资世界而言已经太久太久。随着 2022 年经济衰退的来临，Weaveworks 与许多其他公司一样，突然发现自己再也拉不到更多投资，并最终倒在了寻求并购失败后的一个清冷冬季。
Richardson 的声明不只是一场告别，更让人们意识到科技企业身处怎样一个残酷的竞争环境。他对 Weaveworks 的命运感到遗憾，但也指出整个行业目前都面临着更广泛的挑战。相信很多创业者都能感受到这股寒流，哪怕是曾经最具前景的公司也可能在金融波动和市场饱和之下瞬间崩塌。
但 Weaveworks 留下的遗产仍将永存。该公司为开源社区做出的贡献，特别是 CNCF Flux，支撑着其致力于推进云原生技术发展的承诺。Richardson 希望 Flux 能够继续运行下去。
他在信中写道，“我们的故事不会终结——Weaveworks 的开源软件仍无处不在。我们正与多家大型组织合作，确保 CNCF Flux 保持健康运行。”
回顾 Weaveworks 的发展历程，我们会意识到科技生态圈既是一片充满机遇的土地，也是一方争斗不休的战场。该公司令人惊醒的故事也提醒我们，尽管行业随时面临着滚滚向前的变革浪潮与极端严酷的生存挑战，创业者的精神仍在推动其不断迈进。
下面想用一张简单的时间表，回顾 Weaveworks 那辉煌而短暂的一生：
Weaveworks 为 Docker 容器发布检测、映射与监控工具 Weave Scope（2015 年 6 月）；
Weaveworks 将软件定义网络引入容器生态（2015 年 12 月）；
Weaveworks 向 Kubernetes 引入网络多播（2016 年 4 月）；
Weaveworks 将网络、Prometheus 监控功能集成至云原生服务和 Weave Cloud（2016 年 11 月）；
GitOps：将一切纳入“Git Push”（2018 年 5 月）；
Weave GitOps Core 将 Git 与 Kubernetes 融为一体（2021 年 7 月）；
Weaveworks 添加策略即代码以保护 Kubernetes 用例（2022 年 2 月）；
Weaveworks WKSctl 为 Kubernetes 引入基于 GitOps 的队列管理功能（2022 年 2 月）。
Weaveworks 的关停是一个令人悲伤的故事，此事也在 Hacker News 上引发了诸多讨论，而讨论最多话题的就是公司走到如今地步的真实原因以及对公司运营情况的质疑。有人认为，公司走到如此境地，是人员过于冗余导致，Hacker News 上一名用户发表评论称：
以年收入 1000 万计算，他们可以维持 50 名员工，每名员工的全部用人成本为 20 万 美元。然而，根据 Linkedin 的数据，他们的员工人数最多时达到了近 200 名。
除此之外，他们三年前似乎筹集了 3600 万美元，换句话说，不知何故，他们连续三年每月损失约 150 万美元，直到今天“突然”耗尽了最后一点“余粮”。
公司根据首席执行官在 LinkedIn 上发布的帖子，他们基本上是在努力保持自己是一家 200 人的公司的形象，直到某个更大的傻瓜将他们收购，但这似乎失败了。
作为这样一家公司的董事会成员或首席执行官，你怎么会不考虑早点削减开支呢？成为一家不断发展、盈利、拥有 50 名员工的公司比成为烧钱的波将金独角兽公司要好得多。
也有人认为，像很多初创企业一样，把自己包装得很完美，以求在被收购时将自己卖个好价。ID 名为 KaiserPro 的用户评论称：
许多初创公司都是如此，几乎 80%“成功”的初创公司都遵循这种模式。如果你不冒巨大的风险，那么你就不会得到回报。听起来他们即将被买断或被聘用，但在最后一刻分崩离析（这并不罕见）。
从 Weaveworks 的倒闭之路不难看出，对于很多初创企业来说，要么成功，要么破产，没有其他选择。
参考链接：
https://thenewstack.io/end-of-an-era-weaveworks-closes-shop-amid-cloud-native-turbulence/
https://www.linkedin.com/posts/richardsonalexis_hi-everyone-i-am-very-sad-to-announce-activity-7160295096825860096-ZS67/
声明：本文为 InfoQ 翻译整理，未经许可禁止转载。
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