环境和人口压力影响着传统农业系统。在畜牧业中，鱼和昆虫这类变温动物的能源利用效率明显高于牛或家禽等恒温动物。最近，一项发表于《科学报告》（Scientific Reports）的研究发现，网纹蟒和缅甸蟒在12个月内的喂食频率不像其他牲畜那样频繁，但它们的生长速度却很快，这或许意味着养殖蟒蛇肉可以成为一类更可持续的肉类来源。研究团队调查了泰国程逸府和越南胡志明市两个蟒蛇养殖场的4601条网纹蟒（Malayopython reticulatus）和缅甸蟒（Python bivittatus）的生长率。作者发现，这两种蟒蛇的生长速度都很快，能达到每天46克，而且雌性比雄性的生长速度更快。作者还在胡志明养殖场的58条缅甸蟒中测试了不同蛋白质来源（包括鸡肉、猪肉屠宰废弃物、啮齿动物和鱼粉）的组合，发现每摄入4.1克食物就可以收获1克蟒蛇肉。这种食物转换率在不同蟒蛇饮食间的差别不大，而且蛋白质转换率比目前研究的其他牲畜都更高。此外，其中61%的缅甸蟒在第20天到127天之间会禁食，但同期体重几乎不会下降。作者认为，研究结果表明蟒蛇商业养殖或可成为一种可行且可持续的食品生产选择，有望补充目前的畜牧业体系。作者强调，有必要进一步研究生产这种新型牲畜类群的最高效、最人道的方式。
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当地时间3月18日，英伟达召开一年一度的GTC大会。在首日的演讲中，英伟达发布了下一代芯片架构Blackwell。采用Blackwell架构的GPU分为B200和GB200产品系列，其中“超级芯片”GBB200集成了一个Grace CPU和两个B200 GP。Blackwell架构的GPU拥有2080亿个晶体管，采用定制的、双reticle的台积电4NP（4N工艺的改进版本）制程工艺，两块小芯片之间的互联速度高达10TBps，可以大幅度提高处理能力。相较于H100 Tensor Core GPU，GB200超级芯片可以为大语言模型（LLM）推理负载提供30倍的性能提升，并将成本和能耗降低高达25倍。黄仁勋表示，Blackwell 将成为世界上最强大的芯片。（NVIDIA，公众号“机器之心”）
钱德拉X射线望远镜（图片来源：NASA
据《科学》新闻（Science News）报道，由于美国总统拜登提交的预算案中削减了太空望远镜的资金，美国航空航天局（NASA）拥有近25年历史的钱德拉X射线望远镜可能将于未来数年内关闭。根据为该任务游说而设立的网站“拯救钱德拉”（SaveChandra）介绍，到今年10月，资金的减少可能将导致钱德拉X射线望远镜项目的一半员工失业。该任务在2023财年获得了6830万美元的资金，但随后预算将会逐步被削减，到了2029年，该任务只能收到500万美元的资金。钱德拉X射线望远镜的数据每年都能发表约 400 篇论文，申请使用钱德拉望远镜的天文学家人数是可容纳人数的五倍。有科学家警告，过早关闭钱德拉X射线望远镜而没有替代计划，将对X射线相关的天文研究造成巨大的损害。（Science News）
目前最为普遍接受的宇宙学模型认为，普通物质只占宇宙总密度的约5%，而剩余的95%则来自暗物质和暗能量，这样才能解释实际观测到的一些现象。然而有一些研究者认为暗物质并不存在，他们提出了修改的牛顿动力学（MOND）模型，通过对牛顿引力理论在特殊情况下的修正，就可以在没有暗物质存在的情况下解释某些宇宙学现象。近日，在一项发表于《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal）的研究中，研究团队结合共变耦合常数（covarying coupling constants）和“疲光”（tired light）理论指出，宇宙中可能没有暗物质。其中共变耦合常数理论描述了自然力如何随着时间的推移而减弱，疲光理论则阐释了光经过“长途旅行”会损失能量。同样，宇宙的加速膨胀可能并非由暗能量引起，而是由于自然力在膨胀时减弱。研究团队表示，这项研究印证了他们此前发表于《皇家天文学会月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society），提出宇宙实际年龄应为267亿年的工作，这也是第一篇指出宇宙组成不需要暗物质，同时也能与某些宇宙学关键观测结果相吻合的研究。（University of Ottawa，科技日报）
限时饮食是指将每天进食时间限制在特定时间长度内的饮食方案，属于间歇性禁食的一种。先前的研究发现，限时饮食可以改善多种心脏代谢健康指标，但其对健康的长期影响，包括全因死亡或心血管疾病的风险尚不清楚。最近，在美国心脏协会流行病学与预防｜生活方式和心脏代谢科学会议（ Epidemiology and Prevention│Lifestyle and Cardiometabolic Scientific Sessions 2024）上公布的一项初步研究显示，遵循 8 小时限时饮食计划与死于心血管疾病风险增加相关。研究人员调查了2003-2018年美国健康与营养调查（NHANES）约2000名参与者的饮食模式信息，并与美国疾病控制和预防中心死亡指数数据库（Centers for Disease Control and Prevention’s National Death Index）中美国死亡人口的数据进行了对比。结果发现，每天吃完所有食物的时间少于 8 小时的人因心血管疾病死亡的风险增加 91%。在患有心血管疾病的人中，每天进食时间大于8小时但小于10小时与心脏病或中风死亡风险增加 66% 相关。此外，限时饮食并不能降低因任何原因死亡的总体风险，而癌症患者每天进食时间超过 16 小时与癌症死亡率较低相关。此项研究表明，尽管限时饮食对于健康具有短期好处，但可能会带来长期的不利影响。不过研究者也强调，此项研究只表明了限时饮食与心血管疾病死亡风险间的相关性，不代表因果关系。同时这项研究基于个人报告的饮食信息，且除了每日进食时间与死亡原因之外，并没有考虑其他可能对健康产生影响的因素，因此还需要进一步研究。
