演讲走题 他今年再获诺贝尔奖
【留美学子】第2776期
8年国际视角精选
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【陈屹视线】教育·人文·名家文摘
"梅开二度" 的诺贝尔奖获得者
卡尔·巴里·夏普莱斯
今年获得化学奖的81岁的卡尔·巴里·夏普莱斯(Karl Barry Sharpless)教授,于2001年已经拿过一次诺贝尔化学奖,也就是说,他是两届诺贝尔化学奖获得者,因其在立体选择性反应和点击化学方面的工作而闻名。
2001年诺贝尔颁奖典礼上
他本科就读于美国藤校之一的达特茅斯学院,硕士和博士就读于斯坦福大学,他是三个孩子的父亲。
前一期【留美学子】通过诺贝尔获奖者在颁奖典礼上讲述他一个特立独行、创意无限的学生的故事,呈现了那些获得诺贝尔奖的个性鲜明的科学家们。
本期我们来挖一挖诺贝尔奖历史上第五位获得两次奖的卡尔·巴里·夏普莱斯教授生活上的一些小趣事, 大家就不难发现,他的化学研究生涯为何能获得如此成就?
夏普莱斯1941年出生在位于美国宾夕法尼亚州费城的地方,他父亲是外科医生,而他童年的暑假,大部分都是在新泽西州马纳斯泉河上钓鱼度过的,而且他是跟着叔叔开船一起钓鱼的。
据说,这个叔叔是他们家族里的“败家子”。然而, 夏普莱斯跟这个叔叔很玩得来,这个钓鱼爱好也成为他一生持续坚持的业余活动。
青少年的时光里,他没有受到家人的管制,大部分时间是自己悠闲的做着自己感兴趣的事情,而这段时间里,他对大自然充满着好奇和兴趣,不断的去探索、去做梦。夏普莱斯教授说, 高中时,他不怎么学习,读书基本就是为了拿A的成绩,努把力!
但是有一点在高中无心插柳的学习,对他未来研究起到了非常重要的作用,就是高中外语课里,他选择了德语学习。
大学第一年,他当然会要在大自然里尽情出游。不幸的是,一次滑雪,他把腿摔伤了,不得不中断了所有野外运动。这样一来,他只好在图书馆里打发时间,而就在这时,他发现了化学的奥秘。
夏普莱斯教授回忆:他不仅喜欢化学里的方方面面,而且看什么就能记住什么。 后来,进了实验室,他全身心都投入研究中。他对各种细节、甚至味道、嗅觉,都可以分辨得一清二楚。
他的同事说,夏普莱斯对化学的情感,别人以为他在吹牛,但是,当看到他工作起来的认真样子,你不得不相信他的话了。
其实,大学毕业前的最后一年,夏普莱斯教授原本决定步父亲外科医生的后尘,也去学医的,但在这个关键的人生十字路口,他的化学教授不仅告诉他应该继续在化学领域深造钻研,而且还说服他的父亲,让他父亲了解,他的儿子在化学领域是多么的具有天赋。
起初他的父亲对教授的话很不当一回事,后来,他的父亲真的也被说服了,而且还成为儿子未来的研究事业上的坚强后盾。
青年时代的他
拥抱大自然的儿女们
与妻子在一起
说到他科研方面的趣事,更能体现他这个人的专注与放飞。
1970年,他来到麻省理工学院工作,当时的职位是助理教授,在一次实验室事故中,核磁共振管爆炸了,不幸的他失明了一只眼睛。
事故发生后,夏普莱斯教授为此他做了特别解释,他没有给自己找任何借口,他强调 “在实验室中,他没有任何理由不戴安全眼镜”。因为他没有按照要求去操作,他不得不接受由此造成的后果。
这也说明,在后来几十年的研究生涯中,他只靠着一只眼睛工作。
夏普莱斯教授先后做过麻省理工学院(1970-1977、1980-1990)和斯坦福大学(1977-1980)的教授。
在斯坦福大学期间,夏普莱斯教授发现了 Sharpless 不对称环氧化,用于制造 (+)-disparlure。这种化学物质是一种海绵状的飞蛾信息素,夏普莱斯教授回到麻省理工学院后,用它来展示反应的功效。
自1990年以来,他一直在斯克里普斯研究所担任WM Keck化学教授。
曾在麻省理工学院同一个实验室工作的雅各布森教授,回忆起夏普莱斯教授,充满敬意。
雅各布森教授讲到这样一件事情, 因为夏普莱斯教授在研究领域上的前卫,他会经常被邀请去做一些专题报告。有一次他被邀请来谈论不对称催化方面的研究,然而,他脑海里进入他正在思索的其他问题,他天马行空的讲述,与会听众大眼瞪小眼,甚至有些生气,觉得他是不是疯了,为何演讲上,竟然如此走题!
雅各布森教授认为这就是夏普莱斯教授真实的样子,他很前卫,时时会喷发出一些疯狂的想法。但是,如果你认真听他的演讲,仔细领悟,你会觉得他太了不起了。 然而,大部分人根本没有听他讲了什么,或者说,根本没有听懂他在说什么。
曾在上海交通大学演讲的瞬间
讲到夏普莱斯教授对化学的热情,他还讲了另外一件趣事:感恩节他回到位于纽约的父母家,家人聚会晚餐时,母亲接到了来自夏普莱斯教授的电话,马上转给了难得回家的儿子,这位同事还是有些紧张,怀疑是不是哪个实验出问题了?
然而,夏普莱斯教授在别人正在家人团聚的时候,偏偏告诉他,上次他们讨论的话题,他一直都在想,所以,夏普莱斯教授不得不要在这个时候,跟他要把讨论继续下去....
夏普莱斯教授的趣事还很多,这里不再一一赘述,然而,他为何能在科研上取得这么多的成果,缘由很多,然而,不外乎几个关键点:
可谓
来自日积月累的积淀和努力,
来自童年时代的放飞自我、
来自大学时代的教授引领、
来自找到一个志趣相投的妻子、
更来自他不忘初心的忘我与痴情。
写满笔记的教科书
二十几岁的卡尔·巴里·夏普莱斯教授,在他放弃学医,选择化学之领域时,相信他根本没有想过未来能获得什么伟大的科学奖项,他只是一直在热爱、着迷、永不言弃的探索过程中,而诺贝尔奖是水到渠成的来到他的身边,不是一次,而是二次。
他是继卡尔·巴里·夏普莱斯教授是历史上除居里夫人、莱纳斯·鲍林、约翰·巴丁、弗雷德里克·桑格之后的第五位获得两次诺贝尔奖的幸运之人。
对于亿万大众,我们也感谢有如此神圣的诺贝尔奖的存在,让世界见证了最优秀的科学家存在。
当然,我们也相信,还有更多的科学家研究着许许多多创世纪的探索,有成功的,更有失败的,有被世人了解的,更有许多终生默默无闻的。
正因为他们对科学的热爱、对未知的挑战,让他们持续的、日复一日地、兢兢业业的努力着奋斗着!
谨此向仰望星空、脚踏实地的科学家们致敬!!!
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