最近几个月，塞国首都弗里敦已有数百名年轻人因吸毒而死亡。4月4日晚间，塞拉利昂总统比奥宣布，塞拉利昂因毒品滥用进入“国家紧急状态”，并宣布了一系列打击毒品的计划。此毒品名为“库什”（Kush），可以致幻，能使人在几个小时内都飘飘欲仙，但它极容易引起器官衰竭。库什的成分里包含着有毒化学品、草药、大麻，更有相当一部分是磨碎的人骨，骨头中含有的微量的硫可增强药效。这就引发了一系列魔幻操作，许多人开始盗墓掘尸，生刨人骨。然而，此举终究治标不治本，因为库什的药性很强，价格便宜，很容易获得，所以它在西非已经非常普遍，想要彻底禁毒，绝非一朝一夕。多数人知道塞拉利昂，是因为它有个响亮的名头：“钻石之国”。在仅仅7万平方公里的国土上，它有1/3的土地都蕴含钻石，其中最著名的一颗被称为“塞拉利昂之星”，原石重968. 8克拉。但也因为这巨大的宝藏，它成了资本家们的“兵家必争之地”。几百年来，它饱受资源诅咒，被奴役、被掠夺、内战不断。
塞拉利昂的钻石储量2300多万克拉，其中的每一小粒，都足够一个普通的家庭摆脱贫困。1462年，葡萄牙殖民者入侵了这片土地，只为掠夺黄金、象牙、香料，从事奴隶贸易。此后的300多年，这里的黑奴贸易猖獗，充满了血腥与罪恶。随着葡萄牙在全球的影响力下降，英国逐渐确立了“海上霸主”的地位，它自是不会放过塞拉利昂这块肥肉。1808年，塞拉利昂沿海地区正式成为英国的殖民地。原本这里的黑奴尚能在艰苦的劳作中苟且偷生，但自从1870年南非发现了几个巨大的钻石矿后，塞国人民随即由“苦难”掉进了“地狱”。为了增加产能，大大小小的劳力都被拉过去淘钻，妇女和儿童也不能幸免。为了防止矿工偷藏钻石，矿主对他们的监视极为严密，矿工们必须赤身裸体在泥沙中劳作，即便中途上厕所，也都要在刀口下被扒开嘴、脱下裤子，以检查嘴里、脚趾缝、肛门里是否藏了钻石颗粒。而且，矿区的工作环境危险，掉深坑里摔死的人不计其数。他们终其一生都没见过这些闪光的矿石被打磨得晶莹璀璨，放在高档商场里被售卖的样子，更妄想消费得起。他们只是日复一日地干着最要命的活儿，拿着最微薄的收入。二战后，全球各殖民地掀起了独立运动，塞拉利昂也加入其中。1961年，塞拉利昂宣布独立，但因实力弱小，它仍在英联邦的管辖范围内，独立了个寂寞。直到十年后的1971年，塞拉利昂共和国才正式成立。好不容易当家做主，塞国人民期盼着迎来自己的财富与自由，然而等待着他们的，是长久的、无法摆脱的贫穷。你很难想象，这里一半的国民是文盲，一半的人口没有工作，人民没有清洁的饮用水，只有3%的地区通电，全国几乎没有互联网，甚至作为一国首都的弗里敦，连条像样的柏油马路都没有。在纪录片《塞拉利昂：生存的意志！》里，卡车司机们为了谋生，开着报废的车子，没日没夜地行驶在路上。这里的路况之糟糕，让每一个司机都直呼“受罪”，而必经的那座桥是殖民时代就建造的，如今已经残破不堪，每次通过它全靠上帝保佑。司机们如此冒险，不过是为了几块钱的酬劳，而他们一路奔波的充饥之物，不过是几片没有黄油、没有奶酪的面包片。为何一个已经独立的，且能靠自己站起来的国家依旧贫穷至此？只因为，政府太过无能，甚至，他们对本国国民的掠夺，比外来的入侵者更为暴虐。
故事的背景，就是根据塞拉利昂当地肮脏血腥的钻石交易而改编的。作为电影，它终究是把人性给美化了，而现实是赤裸裸的丑陋和残酷。塞拉利昂共和国成立之后，西亚卡·史蒂文斯上位，作为国家的第一任总统，他首先做的不是带领人民建设国家，而是进行政治大清洗。在经济上，他将开采权分配给一群群钻石商，因为管理混乱，这里的钻石交易合法与非法并存。他在位的14年间，塞国的经济原地踏步，只养肥了一帮贪官和与之勾结的国际资本。而他的继任者约瑟夫·赛义杜·莫莫，依旧hold不住这烂摊子，他也在钻石开采权上颇费心思，但在他的“精心管理”下，钻石的产量连年下降，而社会的暴力事件逐渐增加。各地的军事政变频发，其中最具势力的，就是福迪·桑科领导的“革命联合阵线”（简称“联阵”）。1999年1月6日，“联阵”抢劫了弗里敦，这场袭击没有章法，毫无规矩，近6000人被杀。桑科手下的“联阵”堪称世界上最残暴的部队，其最无人性之处，就在于培养了一支童子军。这些小孩从小就被训练成了毫无感情的杀人机器，他们不仅会对敌人挖心、肢解，甚至会将枪口对准自己的亲人。为了对抗“联阵”，政府军也出来镇压，打仗是需要钱的，军费开支从哪来呢？塞拉利昂内战期间，一小兜钻石就能换回一卡车的AK-47突击步枪。占领一个钻石矿有多容易？谁的枪杆子硬，钻石就属于谁。毫无疑问，这里的每一颗钻石都是人民拿命换来的，而换回的武器，最后又变成了射杀自己的子弹。这场荒谬的战争于2002年1月才结束，持续了11年，它导致了5万人丧生，约200万人流离失所。而本该属于塞国人民的钻石，在这期间被大量走私，人民只剩下了贫穷。2003年3月，桑科即将被移交法庭受审，在那里等待着他的是17项反人类罪行的指控。只要钻石依旧被资本家们赋予着高昂的价值，它就依旧代表着金钱和利益，也就会持续不断地带来血腥与杀戮。
“钻石恒久远，一颗永流传”，这是钻石巨头戴比尔斯最为骄傲的广告词。虽然它的成分就是地球上很常见的元素——碳，但要形成一颗钻石确实不容易，所以从客观上来讲，天然钻石确实很稀缺。
但若不人为地给它赋予价值，再稀缺的东西也不值钱，而戴比尔斯很聪明，它成功地将钻石与爱情结合在了一起。
有了巨大的市场，便有了变态的商业手段。
在20世纪的大部分时间里，戴比尔斯都控制着全球85%以上的钻石开采量，靠着饥饿营销，钻石在国际市场上一直保持着高价。更鬼才的是，他们还建立了一套完善的钻石质量分级标准，也就是说，什么样的钻石值钱，全靠人家的一张纸。而买过钻戒的都知道，这玩意一手交钱一手交货后，马上转手就不值钱。过去的百年内，钻石收割了天量的智商税，堪称20世纪最精彩的“营销骗局”。一来，澳大利亚、加拿大等地区也发现了大量钻石矿，钻石的供给不再稀缺。二来，越来越多的文学、影视、媒体报道挖掘了钻石背后的血腥交易，让这包裹着浪漫光辉的钻石，沾染上了血的气味。三来，爱情都跌落神坛了，依托着爱情而生的钻石，便越来越失去了用武之地。这里的金刚石产业基地早就成型，据统计，2022年中国在“全球人工培育钻石产业链”中贡献了一半的产量，这其中80%来自河南。这里每年培育的钻石产能达到600万克拉，因此，河南柘城县也被誉为“全球人造钻石之都”。极高的性价比之下，戴比尔斯也慌了，2018年，他们也跟风推出了人造钻石子品牌Lightbox。但它曾经光鲜的外表下，藏匿的矿工的鲜血、童工的眼泪、侵略者的压迫、资本家的谎言，永远无法被洗白。
● 淘钻的塞拉利昂矿工
而塞拉利昂，一个被钻石“诅咒”的国度，至今未能时来运转。
2014年的埃博拉病毒，夺走了塞拉利昂近4000条生命（实际人数远不止如此）。2020年的新冠病毒，拥有着750万人口的塞拉利昂，只有1台救命的呼吸机。2022年，塞拉利昂的人均GDP仅为475.8美元（作为参考：中国2022年的人均GDP为 8.53万元/人）。这片土地自诞生之日起，就未曾有过一丝安宁，因此，它一直被媒体称为“被悲剧定义的地区”。好在，塞国的人民天生坚韧不拔，没有人期待这个世界会有蜘蛛侠，他们每个人都是为自己而活。挣扎是真实的，苦难也是真实的，但他们选择了微笑面对。“塞拉利昂”，这个词在最初占领这块领土的葡萄牙人的语言中，是“狮子山”的意思，而狮子的精神也刻在了塞拉利昂人的心里。“我们还有很长的一段路要走，这是一场永不停歇的战斗。”
● 参考资料
[1] 环球网丨打击致命毒品，塞拉利昂进入紧急状态
[2] 红星新闻丨业绩太差全球最大钻石生产商考虑“卖身”！钻石价格大跌背后，河南是最大赢家？
[3] 纪录片丨塞拉利昂：生存的意志！
[4] [葡] 蒂尔·瓦内斯特丨血、汗、泪：世界钻石争夺史，中译出版社，2023年
