作者|响响
最近，一款名为《新月同行》的二次元游戏，通过一次付费测试吸引了大量关注。目前仅官网预约人数已超180W，在TapTap的预约数量达87W。该游戏最大的亮点便是其游戏题材——新怪谈。
无独有偶，网易投入了300人团队、接近10亿的资源的《七日世界》，也将于7月10日国内公测，这款新怪谈题材的游戏在steam新品节中的成功夺冠，也印证了新怪谈题材出海的巨大潜力。
回望一下，这两年以新怪谈为题材的二游，逐渐多了起来，像《无期迷途》、《异象回声》、《时序残响》等游戏也采用了这种题材。无论游戏上没上线，都已经在对该题材感兴趣的玩家面前混了个脸熟。《重返未来：1999》更是以神秘学为人津津乐道，最终在5月斩获了破亿流水。
新怪谈游戏赛道不再小众了吗？
为什么二游厂商都盯上了新怪谈？
之前大火的规则怪谈，就是通过看起来理性明晰的文字，来阐述一个熟悉又荒诞的世界，打破人在自己所熟悉环境中的认知。孤立无援中的矛盾和未知，往往能够唤醒人类最原始的恐惧。既然似人非人的事物能够带来恐怖谷效应，那么像规则怪谈这样，在与现实生活类似的场景中，当然也能营造恐怖谷氛围。还有不可名状的克苏鲁恐怖，或者说这种类型的伪纪实文学，目的就是让读者身临其境去感受其特有的恐怖。而想让读者进入到这个世界中，需要玩家亲手操作的游戏，显然就是一个合适的载体。而且随着玩家鉴赏水平和恐怖阈值的提高，游戏中的恐怖元素比起Jumpscare这种表面的惊吓点，逐步倾向于更高阶的表现形式。新怪谈以现代都市为背景，通过隐晦的方式引起人们的不安和异常感，可以说这就是其营造恐怖氛围的核心。最明显能看到的是，近年来以新怪谈为题材的二游扎堆冒了出来。对于二游来说，差异化的剧情在游戏中至关重要。想要做出自己特色的新怪谈题材，直接将作品经过市场验证的网文作者，拉进游戏剧情的制作中，似乎是相当可行的一条路。《新月同行》的剧情主笔是知名网文作家白伯欢，代表作有《战略级天使》、《天国游戏》等小说，而《战略级天使》就正好是一部都市超自然小说。另一方面，更需要文案策划与作者做好配合，将剧情以游戏的表达形式进行展现，像这样需要磨合的点或许还有很多。对于玩家来说，二游发展到现在，很多题材基本都吃过见过，像传统的“黑深残”剧情、各种拟人娘化等已经不容易打出差异化了。那么，如何再次拿出玩家好奇又喜欢的东西来？能够让人肾上腺素飙升恐怖游题材怎么样？一是，“恐怖”的标签可能会造成用户范围缩小，不玩恐怖游戏的核心玩家也是大有人在。第二，恐怖的程度并不好把握，太浅了食之无味，而过重了由于众所周知的原因，可能就不好上架。于是，近两年“新怪谈”这种能够带来更深层次恐惧，甚至趣味性的题材，也就被许多二游选中了。可以说，不是因为二游最适合讲述新怪谈故事，才选择这种题材，而是二游的题材选择需要更多的突破口。 但近期达到现象级热度的新怪谈二游并没有几个，或许是不够“新”，亦或是不够“怪”。如果非要拎出来一个，广义上来讲《重返未来：1999》或许可以拉起这面大旗。剥落溶解整个世界的“暴雨”，崭新的旧时代，不受“暴雨”侵蚀的神秘学家......这些设定为其吸引了大批玩家。依托一个能无限发挥想象力的题材，无疑总能创作出像露西这种让玩家眼前一亮的特殊角色。《重返未来：1999》能够在上线一年后，于5月拿下破亿流水，不仅与深蓝的听劝有关，也体现了游戏题材选择的重要性。
新怪谈游戏的类型还有更多可能性
其实横向来看，不仅是新怪谈题材的二游变多了，有些其他类型的游戏也把目光放在了新怪谈上。生存类游戏因为其游戏背景的特殊性，也有着得天独厚的优势。网易5月刚获得版号的《七日世界》，就向我们展现了新怪谈题材在游戏中更多的可能性。近日，《七日世界》在steam新品节中成功登顶，从全球所有参与测试的新品游戏中脱颖而出，取得了断崖式第一的好成绩。作为一款开放世界生存游戏，其游戏背景就放在了一个超自然怪谈的末世之下。从题材的选择上，《七日世界》与不少同样是末日生存建造类型的游戏，有着显著的差异性。比如，也是网易出品的末日废土题材的《明日之后》，游戏中的怪物以感染者为主。而此次《七日世界》在新怪谈题材的加持下，将末日怪物的丰富性再次进行了拓展。这些怪物就是玩家所要面对的敌人——畸变体，它们往往来自于日常生活中常见的动植物，甚至日用品。长出筋肉肢体的公交车，伸着大舌头的公文包头人形怪，远处隐隐约约能看见的大手......游戏中这只畸变怪物“雷达头”的形象，就非常容易让人想起都市传说中的警笛头，相当具有都市怪谈的意味。 当然，人类的畸变也是在一个失控的世界中所不可避免的事情，看起来还容易联想到《黎明杀机》。它们畸变后的形象与往日旧貌形成强烈反差，由生活中最容易被人忽视的存在，变成让人狂掉SAN值的恐怖怪物。这些现代生活中常见的事物所衍生出来的怪物，带来的便是更真实的灵异感。
SCP基金会标志说到这些畸变怪物，很多人会联想到SCP基金会的中收容物，基金会目标是收容全世界的异常现象、事件、个体等，从而保护人类世界。它就像是一个取之不尽的素材宝库，从中获取灵感的游戏数不胜数，《脑叶公司》、《控制》都基于这一概念而制作，在市场上获得了诸多好评。SCP-173作为基金会经典的收容物形象，出现在很多恐怖游戏之中。它的躯体是由钢筋和混凝土组成的，也是属于相当现代化的怪物形象。而在《七日世界》中，玩家也可以将异常物收容在家里。将这些看起来熟悉又陌生的存在放在身边，听起来是一项相当危险的决定，但通过特殊装置的收容，能够为玩家的末世生存来带不少便利。可以辅助生产制造，提供药剂、配方，还有战斗型收容物能与玩家并肩作战。不过，收容这些异常物所带来的效果可以说都属于增益，因此削弱了不少恐怖氛围。如果这些异常收容物在有增益的同时，带来一些副作用，似乎更对味一些，由此还能衍生出更多的策略搭配。可见，将新怪谈作为游戏题材，不仅在剧情叙事上能够吸引玩家关注，其中可发掘的玩法内容也极为丰富。
新怪谈之后还有新新怪谈
比起SCP基金会，后室（The Backrooms）的诞生时间更晚，起源于2019年4chan论坛上一张铺满黄色壁纸的走廊图片。之后随着网络集体创作的不断完善，近年来后室相关的游戏越来越多。 目前，仅Steam上与The Backrooms相关的游戏，就已经达到了310个。多到看起来已经亟需新都市怪谈开路的程度了。而新怪谈最不缺的就是“新”。《8番出口》由日本独立游戏开发者KOTAKE CREATE制作，于去年11月上架Steam。这款游戏就是一款非典型性的恐怖游戏，游戏中Jumpscare较少，主角更像是误入了一个地铁都市怪谈。玩家需要在不断循环的8号地铁出口通道中前进，观察到异常就需要返回。看似熟悉的地铁站中有着各种各样的的异常，比如头顶歪七扭八的灯管、把手在中间的配电室门等，所有的不合理事物却搭配着极为真实的地铁场景，让人后背直冒冷汗。而玩家不得不集中注意力寻找它们，此时恐惧的来源就是孤独与未知。因其极具直播效果的游戏特点，通过主播的传播在全球范围都获得了极高的热度。《8番出口》在Steam近一个月的评价为好评如潮，这比之前的口碑更上了一层楼，丝毫没有受到后来闻风而动的一大批模仿者的影响。并且在5月还推出了续作《8番站台》，继续力压众多借鉴者，获得特别好评。其中比较有趣的借鉴者之一，就是以医院为游戏场景的《Hospital 666》。 其中有一关，在仔细寻找后，笃定该关卡没有异常，可以平安去到下一关时。路过建模本该跟自己一样的NPC，突然发现自己的身高居然不如他的大腿高。NPC依旧一动不动，玩家却早已落荒而逃。像这样在不知不觉中，由长舒一口气到陷入令人冷汗直冒境地的情况数不胜数。这些海外新怪谈氛围的游戏一个共同的特点，就是减少了大量素材的堆砌，像《8番出口》这种“鬼打墙”模式的走路模拟器游戏更是如此。在节省开发成本的同时，还能快速抓住热门玩法，以及新的怪谈风向。 
“本地化”的整活改造
结语
新怪谈的“新”到底新在哪里或许没有明确的定义，但总会有源源不断的“新新怪谈”诞生。游戏这一载体，能够让玩家更沉浸式地体验新怪谈世界，反过来，游戏也需要新怪谈这一题材的加持。无论是已经走在前面的二游，还是生存建造类型游戏的尝试，亦或是怪谈表现形式更为直观的走路模拟器游戏，从它们的表现可以看出，还有更多的游戏类型可以发挥新怪谈这一题材的想象力。新怪谈作为国产游戏题材或许曾经属于小众，但日后的发展并不小众。可以预见到的是，更多的国产新怪谈题材游戏，将会继续拓展这一题材的游戏市场，现象级的代表作或许已经在路上了。而随着新怪谈这一概念走向更多的领域，无疑还会碰撞出更多火花。
