在经历了一场灾难性的电视辩论之后，拜登被媒体和民主党人架在火上烤，在民主党内出现了一种近乎于“政变”的呼声，即要替换拜登的总统候选人身份。然而针对这种呼声，拜登团队嗤之以鼻，第一时间就否认了退选的可能性。而民主党高层也排除了替换拜登的选项。
那么，为什么拜登不能退选？民主党这是宁愿输掉大选也要保拜登吗？答案：当然不是。有着“美国大选神算子之称的美利坚大学政治历史系教授艾伦·利赫特曼（Alan Lichtman）指出，如果民主党现在换掉拜登，那才会输掉大选。
他形容临阵换帅的提议就是“愚蠢的胡扯！”在接受CNN主持人艾比·菲利普采访时，利赫特曼表示，替换掉拜登将会是民主党的一个“巨大的错误”：“所有替换拜登的讨论都是在不负责任的胡说，2016年时那些专家和民意调查员，正在给民主党人提供可怕的建议。利赫特曼教授在过去40年，成功预测了10次美国大选中的9次。他说民主党现在的背叛，正印证了他多年以来一直所说的话“共和党人没有原则，民主党人没有骨气。’“共和党人坚持支持一个公然撒谎的人，他在辩论时的每一分20秒就会撒一个谎。在利赫特曼看来：“谎言是可以克服的。辩论表现是可以克服的。现在，仅仅出现了第一个逆境的迹象，懦弱的民主党人竟然想把自己的现任总统推到悬崖边。天哪，这简直太不可思议了。”因为拜登在电视辩论上的糟糕表现，如今不仅众多主流媒体，甚至一些民主党人内部也开始呼吁拜登退出竞选。
而在这场糟糕的辩论会后，拜登的团队最近几天也一直在努力平息人们对于拜登辩论表现的担忧，强调拜登不会退出竞选。竞选团队也在周一发布了一则广告，称拜登完全可以在让他退选的呼声中，胜任这份工作。而让拜登退选的理由，还不仅仅是糟糕的辩论表现。由于民意调查显示特朗普在几个关键摇摆州领先，几位民主党战略家和一些专家对拜登的竞选失去了信心。选举数据专家、FiveThirtyEight 创始人内特·西尔弗 (Nate Silver) 周一表示，总统支持率“历史最低”，可能足以让他退出，或者让民主党在 8 月的民主党大会上提名其他人。
利赫特曼警告说，更换拜登对民主党来说将是一个巨大的非受迫性失误：“拜登参选后，已经赢得了两把通向白宫的钥匙：现任总统。他赢得了党内竞争：没有竞争对手。从本质上讲，这意味着他赢得了两把钥匙，”如果现在换掉拜登，民主党将自动失去另外两把钥匙，这意味着只需再失去四把钥匙就可以预测他们的失败。利赫特曼说：“关于拜登下台的这种胡言乱语表明，那些没有基于对选举运作方式的任何科学理解的空想和评论都是危险的。”利希特曼的13把钥匙如下：政党授权、竞争、在任、第三党、短期经济、长期经济、政策变化、社会动荡、丑闻、外交/军事失败、外交/军事成功、在任者魅力和挑战者魅力。
“钥匙”由 13 个是非题组成，如果答案为真，则参数有利于稳定。如果八个或更多的钥匙不成立，则预测现任白宫党派会失败。就目前情况而言，拜登已经明确失去了利赫特曼的两把钥匙。“基于中期选举的授权钥匙，因为民主党在 2022 年失去了席位，他们需要赢得席位才能赢得这把钥匙。拜登失去的另一把钥匙是候选人魅力，因为他不是富兰克林·罗斯福或约翰·肯尼迪，”在利赫特曼看来，辩论对结果没有任何重大影响。根据他的 13 项标准模型，民主党需要推举拜登，才有机会赢得竞选。“辩论不能预测结果。希拉里赢得了所有三场辩论，但她仍然输了。约翰·克里赢得了所有辩论，但仍然输了。奥巴马在民意调查中以72%对20%的差距，比拜登还要更差，但最终还是赢了。这就是为什么我们依赖13把关键钥匙，它们深入研究了选举的实际运作结构。”“它们表明，与你所听到的相反，民主党真正获胜的唯一机会是拜登参选。拜登拥有在任总统这一关键因素，这点拜登打勾。他没有党内竞争对手，这一点拜登也打勾，但拜登仍需要六个关键因素才能迈入白宫。”
如果六把钥匙对拜登不利，他很可能会输。在这六点里，有四把钥匙需要关注：小罗伯特·F·肯尼迪或其他第三方候选人是否在全国民意调查中获得至少 10% 的支持率；与大学校园内大规模反以色列抗议活动相关的社会动荡，以及拜登在乌克兰和加沙战争中的外交政策努力是成功还是失败。在利赫特曼看来，如今的选举已经成为了“政治工业综合体”的一部分，这里有一个铁三角，即民意调查员和政治顾问，渴望负面报道的新闻记者，还有不敢挑战前两者的政客。前两者通过选举的赛马机制，不断的制造戏剧性并从中赚钱。悲观评论就是这其中的典型，这让大选看起来非常热闹，但是这对告知美国人国家的发展并没有多大帮助。利赫特曼表示：“13把钥匙提供了一种打破这种铁三角的方法，候选人自己必须开展不同类型的竞选活动，竞选的关键在于，你要根据自己的愿景进行竞选。如果你是现任总统，你要说明你做了什么以及你希望做什么。如果你是挑战者，你对美国的明确愿景是什么？”这个公式帮助利赫特曼正确预测了特朗普在2016年的获胜。当时民调、辩论表现和政治评论员都看好民主党人希拉里。此前，他曾表示，当共和党人罗姆尼受到青睐时，奥巴马总统将赢得连任。他正确地预测了拜登将在 2020 年大选中获胜。
对于所有媒体依赖的民调，神算子同样非常犀利：“钥匙可以成为民调的替代品，民调不是作为预测因素。它们是快照，只能反映当下，不能预测结果，而且已经被滥用。现在那些专家很有趣，但他们是体育脱口秀电台。他们的预测都没有任何科学依据。”在利赫特曼看来，特朗普在纽约历史性审判中被判有罪，这可能使 2024 年总统大选陷入前所未有的动荡——但也可能没有。
他在接受福克斯台采访时说，在全国期待选举日之际，对特朗普被定罪的即时分析毫无意义。在 7 月 11 日共和党大会召开前的量刑听证会之前，我们不会知道太多。而就在7月2日，纽约法官宣布推迟对特朗普的量刑决定，因为在前一天美国最高法院给予了特朗普对总统官方行为的豁免权。在利赫特曼看来，特朗普因 34 项伪造商业记录的重罪被定罪，似乎并没有从根本上摧毁他的选民基础，特朗普需要团结支持者才能在 11 月击败拜登总统。但没有人知道，特朗普铁粉基础之外的美国人会如何对待总统选票上被定罪的罪犯。“我们不知道这会对温和派和摇摆不定的独立选民产生什么影响。所以，我们必须放长远考虑，不能依赖即时的、不可靠的评论，”利赫特曼是一位历史学家，而不是通灵者。他用来准确预测自 1984 年以来几乎每场总统竞选的公式，即他的“通向白宫的13把钥匙”，是 1981 年与数学家弗拉基米尔·凯利斯-博罗克共同开发的，基于他们对 1860年以来所有总统选举的分析。
利赫特曼说，他成功的秘诀是将自己的个人偏好排除在预测之外：“我们重新定义总统选举，不是将其视为卡特与里根、共和党与民主党、自由派与保守派之间的较量，而是将其视为地球物理方面的较量。”“罗纳德·里根在1980年非常直率地提出了他对减税、放松管制、建设军队、挑战苏联的看法。他赢了，大获全胜，这种哲学再次影响了我们这个时代的政治家，就他而言，既有自由派的，也有保守派的。”2024 年大选仍未确定，因此利赫特曼尚未对今年的选举做出最终预测。但他称，拜登会输给特朗普的因素有很多。2024年大选注定是一次历史性的选举，首次出现美国现任总统和前任总统再交锋。而很多美国选民其实谁都不支持，但无奈要在两个糟糕的选项中选出一个相对不那么糟糕的。而拜登和特朗普正在传递给选民的信息，并不是未来四年的美好愿景，而是要阻住对手入主美国，避免让国家陷入倒退。
