音乐韵律训练可改善老人短期记忆能力 | 一周科技

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音乐是一种世界语言。工作学习之余，我们可以通过聆听音乐舒缓压力，放松心情。最近，加利福尼亚大学旧金山分校神经学系 Theodore P. Zanto 团队研究发现，音乐训练可以提升老年人的短期记忆水平。该项研究共有47名60岁到79岁的老年志愿者参与。他们近三年内均没有接受过任何音乐培训。

科研人员通过一种专门设计的电脑视频游戏Rhythmicity对这些老人进行音乐韵律训练，并用人体面部识别的方法记录他们的短期记忆能力的变化。结果表明，音乐韵律训练显著改善了老年人的短期记忆能力，包括短期记忆编码能力和维持能力。脑电图数据显示，这种音乐韵律诱导的短期记忆改善主要源于顶上小叶（superior parietal lobule，SPL）部位。

由塑料制品造成白色污染一直是令人头疼的环境问题。其中，超过30%的塑料生产所用的材料是聚乙烯（Polyethylene，PE）。早在2017年，西班牙最高科学理事会生物学研究中心（CSIC）的 Federica Bertocchini 团队就发现大蜡螟（Galleria mellonella）幼虫（俗称蜡虫）可以啃咬PE塑料，并迅速将PE降解为乙二醇。

蜡虫咀嚼需要唾液，因此，该团队又进一步对大蜡螟幼虫的唾液成分进行了深入研究，最终确定属于苯酚氧化酶家族的两种酶Demetra和Ceres是降解PE的有效分子。研究显示，这两种酶可以在室温的中性酸碱度条件下快速、高效降解PE，为未来塑料制品的生物学处理提供了新的思路。

在体育运动和其他高强度的体力活动中，肌腱或肌肉等运动组织承受超高负荷可能会造成永久性损伤，导致组织的功能性和灵活性丧失。俗话说，“伤筋动骨一百天”。对于此类组织损伤，医生多建议对受损部位进行固定，静待组织自然康复，但这需要很长的时间。

最近，北京航空航天大学化学学院赵勇教授团队受肌肉纤维结构的启发，研发了一种可拉伸的螺旋纳米纤维支架，用于运动组织的动态再生修复。动物实验表明，该支架为受损部位的细胞生长和组织形态形成提供了稳定的结构和力学微环境。更重要的是，该支架具有可拉伸能力，因此在组织康复期间无需固定处理，甚至在中等运动的情况下也不影响组织正常修复。

大脑胆固醇代谢紊乱可能会引发神经退行性疾病（如亨廷顿病）、脑血管疾病等。有研究表明，在大脑组织，过量的胆固醇主要通过细胞色素P450 46A1（CYP46A1）进行清除。

最近，美国哈佛大学医学院核医学与分子影像部 Steven H. Liang 团队设计出靶向CYP46A1的正电子发射断层扫描影像（PET）示踪剂¹⁸F-CHL-2205（¹⁸F-Cholestify），可用于脑部胆固醇代谢水平的评估。通过小鼠、大鼠和恒河猴实验，研究人员验证了PET扫描到的¹⁸F-CHL-2205信号强度和CYP46A1表达水平的相关性。同时，¹⁸F-CHL-2205联合PET扫描也能很好的检测到正常小鼠和阿尔兹海默病模型3xTg-AD小鼠脑部胆固醇代谢的差异。该研究还招募到8名身体健康的志愿者（4男4女）进行了一项简单的临床试验，¹⁸F-CHL-2205联合PET扫描表明，女性脑部CYP46A1基线表达水平要高于男性，尤其是在尾状核（Caudate）和壳核（Putamen）部位。

温暖潮湿为蚊虫孳生提供了有利条件。通过嗅觉系统，昆虫可以检测周围湿度，并在合适的环境中交配产卵，同时传播病原体……美国加州大学河滨分校分子、细胞和系统生物学系 Anandasankar Ray 团队运用柑橘木虱（Diaphorina citri，俗称亚洲柑橘木虱，柑橘黄龙病病原的传播媒介）的嗅觉系统检测了挥发性胺类对昆虫湿度诱导神经元活化的抑制作用。在这类化合物中，戊胺的抑制效果最为明显。

众所周知，蚊子喜欢在水塘沟渠周围活动，在水面产卵，并能传播登革热病毒、疟原虫等多种病原。Anandasankar Ray 团队发现，水中含有1%的戊胺就足以让蚊子避而远之，一段时间后，蚊子在该水体中的产卵数量明显低于对照水体。研究人员指出，通过改变气味影响昆虫神经系统可能是干预昆虫行为的新策略。

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制版编辑 | 姜丝鸭

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