运输部2日提出新规定,父母与13岁以下子女搭乘飞机时同坐一起,航空公司不得额外收费,此规定一旦实施,对美国航空公司和在美国起降的外国航空公司,一体适用。
根据运输部建议的新规定,家长订机票时,若无邻近座位供13岁以下的同行子女,乘客可要求全额退费或等候有足够的机位空出来。
若开始登机时都还没有「全家坐一起」的位子,家庭乘客可以免费改搭下一班飞机,航空公司不得刁难。拜登政府估计,新规定可替全家出游的来回机票省下200元。运输部长布塔朱吉说,即使没有邻座加价问题,带小孩搭机旅行就已够复杂了。美国航空公司协会(Airlines for America)说,各航空公司已尽量给予全家出游的旅客方便。「每家航空公司各有政策,也都尽力做到让全家出游的旅客能够坐在一起。」不过,布塔朱吉说,目前只有四家航空公司—阿拉斯加航空、美国航空、边疆航空和捷蓝航空--保证不对13岁以下儿童与随行成年人坐在一起多加收费。国会在联邦航空管理授权法中,授权运输部提出这条新规定,禁止航空公司收取家长小孩同坐费。这条法律,拜登总统已于5月签署实施。该法另外提高航空公司违反消费者法令的罚金,并责成运输部定期公布「看板」,让消费者有得比较每家航空公司班机座位的大小。前述不得加收费用,让小孩家长坐一起的规定,有60天让各界回馈意见的时间,过后运输部将提出「最终修订」版,公布实施。拜登政府屡屡提出消灭「圾垃费用」的规定,让航空业者很不满。4月,运输部规定,取消班机或延误班机时,航空公司必须主动现金退费;行李收费标准或取消订票的「罚则」,也要更透明些。这则法规受到航空业者的挑战,它们本周提告,第五巡回上诉法院裁决暂缓实施,理由是,运输部这样规定,「可能逾越职权。」