天海灵境陈飞:万亿元宇宙,初创公司如何掘金?| 甲子光年
元宇宙商业化并非只有“游戏”这条路,吃大蛋糕更需要有耐心。
新兴技术在早期一定会经历无序的草莽阶段,元宇宙也不例外。外界对元宇宙的发展争论不一,业内开拓者们也为了探索元宇宙的发展路线而付出了不小的代价。在刚刚过去的9月,Meta宣布了自公司2004年成立以来首次大幅裁员和预算削减计划;腾讯也在折腾了一年之后关停了幻核项目,即使它已发展成为国内最知名的NFT平台之一。
但即便如此,全球科技巨头的热情不减,持续在元宇宙方向发力,推动产品迭代。在风雨飘摇的2022年,元宇宙和新能源、芯片等领域并列成为投资市场出手最活跃的几个赛道。截至目前,元宇宙看上去依旧是最具确定性的世界级机会。
我国在元宇宙产业化方面的政策也持续加码。在“十四五”规划中首次提及元宇宙,提出要进一步加强元宇宙底层核心技术基础能力的前瞻研发;同时,我国工业和信息化部、国务院办公厅等部门也出台元宇宙相关行业政策规划,促进元宇宙产业发展。据不完全统计,截止到22年8月份,已有7省17市地方政府相继发布元宇宙建设规划,北京、上海、广州、深圳、成都、杭州等一二线城市均在其列。
一家叫做天海灵境的元宇宙基础设施公司于2021年在北京成立,在不到一年的时间内,便推出了自研的全套元宇宙底层交互组件和应用层核心产品,并与境内外大型客户建立了合作。
天海灵境CEO陈飞是清华大学计算机系人工智能所博士,AI算法领域技术专家,前好未来AI Lab技术负责人兼首席架构师,连续创业者。作为联合创始人创建了中国领先的AI情绪计算公司FaceThink,并被好未来收购,以此为基础构建了好未来AI Lab,其后升级为AI工程院。在此之前,在中国领先的游戏研发公司烈焰畅游担任手游制作人,该公司后来发展成为中国最早的领先元宇宙游戏平台MetaApp。
天海灵境总裁纪晨,在金融和投资领域有十五年经验。曾作为创始团队成员在TPG的私募股权二级基金(前身是独立基金新程投资)工作十余年,并担任董事总经理,主要负责其大中华区的团队和投资。更早时候,纪晨在位于香港的美银美林投资银行直投部,管理其大中华区投资项目。
天海灵境专注于虚拟现实应用的底层基础设施和交互内容/场景的提供。通过其自研的“天海”和“灵境”AI+音视频渲染双引擎驱动,帮助用户轻松创建实时3D交互,并全面应用于社交、娱乐、消费、科技、商业等领域,实现低成本、高沉浸、轻量化的虚拟现实体验。天海灵境在北京和香港均设有办公室,方便服务境内外客户。
近期,天海灵境正式推出了自研的元宇宙产品“DESE嘚瑟”,为客户提供一站式元宇宙解决方案。尽管当下业内对元宇宙商业化路线存有争议,且元宇宙游戏在海外的商业化经验较为成熟,但天海灵境希望能够通过“DESE嘚瑟”产品,将元宇宙与现实世界的商业结合,为客户带来更多元化沉浸式的体验。
“这是一个万亿级的巨大机会。”
天海灵境:毋庸置疑,元宇宙是近几年极少在全球层面上对未来科技方向的共识,包括国外的谷歌、微软,国内的腾讯、字节等企业,都在积极布局元宇宙,最知名的就是Facebook直接更名为Meta,整体转型元宇宙。
全球科技巨头集体布局元宇宙的动作证明,元宇宙极大概率是继PC互联网、移动互联网之后的下一代基础设施。此前国际经济咨询公司Analysis Group预测,到2031年元宇宙的市场规模大约在30万亿~80万亿美元区间。这种量级意味着元宇宙必将是一个底层系统性机会。
正因此,政府也在积极推进中国元宇宙产业链建设。外界看到的元宇宙各种应用、交互包括展会等,背后其实是整个产业链的支撑,例如图形图像处理技术、VR/AR设备、甚至是显卡芯片等等。目前北京、上海等地都在建设当地的元宇宙产业集群。
另外,基础设施类机会的出现,一定会衍生出各种软硬件技术标准、通信标准等。中国在早期并未参与到互联网和移动互联网的标准建设中,所以是一个“被动的”参与者。但是这次中国公司早早地进入了元宇宙领域,很有机会参与到元宇宙生态标准和规则的制定中,这对于内容、安全、适应性等各方面都有很大的帮助,而这也是各地积极推进元宇宙发展的原因之一。
甲子光年:元宇宙的出现,会对现有商业造成怎样的改变?
天海灵境:PC互联网催生了百度阿里腾讯,移动互联网催生了字节美团滴滴。每个底层生态的机会出现都会孕育出新的巨头,也是因为新技术应用让原本不可能实现的商业模式成为可能。
“交易”是商业的本质,这个底层逻辑是不变的,而元宇宙凭借更沉浸的交互、更新颖的展现、更能打破时间与空间的界限等特点,能大大提升商业交易的体验。以信息传递的过程来看,从文字、图文、到视频、再到如今的元宇宙多媒体沉浸,它的信息密度是持续上升的。
在我们看来,元宇宙技术为传统商业提供了低成本、高沉浸、强互动的全新品牌与用户的交互方式,以及革新的营销玩法,让我们更有机会以前所未有的方式来呈现传统商业。
例如在元宇宙中,企业可以更自然地融合场景,用户也能更容易地与企业实现连接,从而实现人、场景和物件的全交互闭环,这是对现在电商体验的全面提升;再如,元宇宙时代的企业形象会更多元,会有大量的虚拟人物、数字形象被引入,从而让商业打破虚实的边界,让企业能真正做到在元宇宙的世界里去呈现独特性。
元宇宙在ESG方面也能天然地发挥显著作用。比如在绿色低碳方面,线上的元宇宙交互可以避免线下场景所造成的物料浪费,降低用户出行所带来的碳排放;而在社会责任方面,元宇宙虚拟交互的特点,让特殊群体(例如残疾人)能得到更为公平的交互体验和工作机会等。而我们也致力于为公益组织和社会企业提供服务和帮助。
总之,元宇宙可以在新形态、新连接、新营销、新代言等多方面来全面赋能和升级现有商业形态。天海灵境则在其中依靠领先的交互技术和AI能力,为客户提供一站式的元宇宙解决方案。
2.游戏≠元宇宙
甲子光年:电影《头号玩家》中的“绿洲”游戏,可能是大多数人心中理想的元宇宙形态,但这也更容易让人误以为元宇宙就是游戏。元宇宙与游戏究竟是什么关系?
天海灵境:之前在一篇国家层面的文章《元宇宙如何改写人类生活》中提到的一句话我们很喜欢:要理性看待元宇宙带来的新一轮技术革命和对社会的影响,不低估5~10年的机会,也不高估1~2年的演进变化。
游戏是元宇宙的应用场景之一,而远不是元宇宙的全部。导致人们产生这种认知误解,除了电影的渲染以外,可能还有人们对目前元宇宙形态的直观感受。
我们必须承认,当前元宇宙所展现的视觉效果和交互体验、甚至对千人级同时在线的支持等,底层都大量用到了游戏相关技术。典型的比如3D渲染引擎。3D引擎最成熟和普遍的应用就是游戏。所以从大家第一视觉感受上,用游戏引擎驱动的“元宇宙”长得和我们平时玩的游戏非常像。
无需专业设备,1分钟一键建模
实际上,我们上线的“DESE嘚瑟”元宇宙产品,聚焦于非游戏的泛商业应用,包括为企业提供新品发布会、行业交流会、公司年会等强仪式型交互;为品牌客户提供元宇宙商业、元宇宙地标、商品和服务交易等;为艺术和泛娱乐客户提供策展、互动、表演等活动在元宇宙里的呈现。除此之外,我们也同各地政府广泛开展合作,提供党建培训、政府交流合作、招商峰会、展览和博览会等。
在短短一年时间我们能在这些领域落地,也正是受益于我们的团队较为均衡的技术和商业化基因。
技术方面,公司核心团队来自于阿里、字节、百度、腾讯、美团、好未来等知名头部公司的技术和商业方向,在AI能力、多感知交互技术、计算机视觉技术等领域处于行业领先。同时,团队是一个连续创业团队,在手游、AI、情绪计算等多领域有多年的经验积淀,所以做新产品的理论和工程能力储备都比较充足。
依托于独家的云+端协作模式,结合团队在机器学习、图形和图像学、音视频编解码、边缘计算技术等方面的优势,打通跨平台的使用场景,“DESE嘚瑟”能让用户在现有的硬件设备和普通算力条件下,实现最佳虚拟现实的体验,并加速线下场景的线上商业应用落地。我们也是少数几个支持全端(iOS、Android、Windows和Mac)的接入并实现元宇宙全体验的服务商之一。
需要强调的是,元宇宙并不能与游戏划等号。事实上,二者除了在3D引擎方面有复用以外几乎完全不同。游戏的特点是持续高频的正向激励、成瘾性、玩法和对抗等。而元宇宙则更多是虚拟化现实生活、工作中人与人之间的交互与互动,并没有额外的游戏元素渗透其中,玩家并不需要不断在元宇宙中“打怪升级”去获得体验和满足。
天海灵境在创业之初,就坚持走“去游戏化”的路线。我们的目标是要元宇宙与现实的商业逻辑相结合,驱动真实商业进步和业务营收增长。
甲子光年:画面对元宇宙商业化的影响有多大?
天海灵境:不同画面风格的元宇宙产品对其商业化的影响非常大。目前主流的2.5D画面的元宇宙产品,普遍借鉴了国外一些成熟元宇宙游戏的画风,而主流的3D元宇宙产品比较多的也是偏Q版风格。
像素风格画面也是一种元宇宙视觉路线,主要借鉴的是在国外比较受欢迎的Gather Town。画面比较简洁,整体受众更低龄一些。但是还是主要用在娱乐场景里,且在国内市场的接受度有限,不太适合企业发布会、党建培训等正式场景,其画面本身也比较难承载时尚、影视等视觉要求较高的客户需求
目前DESE嘚瑟的产品画面采用的是“3D+全真投影”这种虚拟与现实结合的呈现方式,它的优点是更正式,画面更精美,用户的可操作空间也比较大,在其中更有代入感,而非被“游戏画面”影响导致无法沉浸。
我们的画面风格定位,让DESE嘚瑟能够全面应用于社交、娱乐、消费、科技、商业等领域,为用户提供低成本、高沉浸、轻量化的虚拟现实体验,吸引18~30岁的用户群体来使用。
3.谁在为元宇宙买单?
甲子光年:线上虚拟峰会并非新事物,视频处理也很成熟,用户为什么需要使用元宇宙?
天海灵境:线下峰会的线上解决方案主要有两种,一种是线上视频流直播,一种是用虚拟会议的形式。
线上视频流直播胜在简单,也能基本达到传递声音和图像内容的目的。但在此之上的其他需求,比如氛围、交互、沟通、社交,甚至会务、现场管理、统计等,均无法很好实现,整体的效果和沉浸感几乎为零。
虚拟峰会在最近几年开始走入大众视野。但是按传统的做法,虚拟会议很难实现实时直播,大部分是提前在绿幕棚里面录制完成,再经过后期团队一系列的处理和特效,从而实现虚拟舞台的效果,时间长(数周到数月),成本高(上百万甚至过千万),很难在国内大范围普及。
而DESE嘚瑟正是以此为切入口,利用元宇宙和AI技术,为用户和品牌提供业内领先的无绿幕虚拟交互解决方案。与传统绿幕虚拟场景制作方案相比,DESE嘚瑟能够大幅降低制作成本并显著缩短制作时间,提升行业效率。在画面与沉浸体验方面,它能为客户一站式提供实时3D渲染、虚拟音场、无穿戴动捕、数字孪生等多项应用,从而带来低成本、高沉浸的实时3D元宇宙体验。
依托于自主研发的“天海”和“灵境”AI+音视频渲染双引擎底层架构,我们能够支持1080P+实时3D驱动。同时结合自研的无穿戴全身动捕技术、无绿幕抠图、3D重建和音场技术等,真正做到前期制作和后期处理的无人化。利用DESE嘚瑟的元宇宙技术,将传统绿幕方案的虚拟峰会从30~60天的制作周期缩短到几天甚至实时,让上百万元的制作成本下降超过90%。再加上可实时开播、并支持10万人以上同时在线、用户无感交互等诸多特性,让DESE嘚瑟能够从众多元宇宙产品中脱颖而出,成为品牌和客户的首选。
甲子光年:哪些客户目前正在为元宇宙买单?
天海灵境:目前我们的主要客户包括金融、会展、艺术、零售和政府等。
金融行业在新技术的应用上一直都很热衷,而IT侧的投入也一直领先其他行业。我们金融客户的主要应用聚焦于虚拟交互、金融会议、数字人服务等方面。
零售赛道的品牌方与我们的合作则是更全方位的。在市场营销层面,包括线上展会、新品发布会、元宇宙购物等,让用户可以在元宇宙场景中与品牌方产生更强的交互与链接,也更有助于打造品牌的年轻化。
今年开始我们明显感觉到政府对于元宇宙类活动的支持,除了党建培训、组织宣传等常规应用领域,在元宇宙数字城市、数字基建、特殊人群服务等方面也与企业展开积极合作。
甲子光年:2016年被称为VR元年,当时国内爆发了一波VR热潮,但并没有持续多久。元宇宙何时能够迎来爆发?
天海灵境:VR在2016年之后没有发展起来,一个普遍的观点是缺乏内容生态建设。但事实上内容生态建设的不足,很大一部分原因也在于当时的硬件成熟度不够,生产出来的内容体验跟不上。终端性能无法支撑各类内容的良好体验,久而久之创作者也就不愿意继续为VR提供内容。
但现在的硬件环境和软件技术,与6年前相比已有大幅迭代。苹果、微软、字节等不少头部企业也都加强了在硬件方面尤其是VR/AR方面的布局。现在大家还在打基础,做储备的阶段。而我们预见当下一代智能硬件普及时,元宇宙也必将随之爆发。
END.
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