【他乡明月｜生活】第066期 一个把女人秒变女汉子，在疫情下不断盈利的公司？
【他乡明月｜生活】第066期 一个把女人秒变女汉子，在疫情下不断盈利的公司？
嗨，听到我声音的亲人和朋友，你好吗？我是三小姐晓鹂。
今儿这期节目和上期节目有关。上一期节目，我凡尔赛了一把，夸了夸自己的女红。因为刚把《清明上河图》绣完，装裱好，挂上墙。说到装裱画，就不得不说一下美国的另一种与人们生活息息相关的超市，那就是家装建材超市，因为我们用的所有材料都是从那里买的。而且，不光是装裱画，更多生活中的方方面面，都离不开那种超市。说实话，那真是一个能把十指不沾阳春水的女人变成女汉子的地方。
在美国，最大的建材超市有两家，叫Home Depot 和Lowe‘s。这两家超市我家附近都有，也都去过很多次。我先说说Home Depot吧。这家超市中文翻译成“家得宝”，曾经在06年左右进入过中国，但因为适应不了国情，很快，在五六年之后就撤出了。虽然它在中国的生意不怎么样，但它在美国甚至在国际上，都是排名第一的行业龙头老大。
Home Depot 是1978年由5个创始人共同建立的，总部在佐治亚州。当时，创建者的主张就是“建造一家比任何竞争对手的设施都要大的家具装修超市”。现在，他们是真的做到了。目前，Home Depot 是全美也是全世界最大的家居装修零售商。连续9年被美国《财富》杂志评为“最受欢迎的专业零售商”。去年2022年，它是世界500强企业的第20名，也是特殊类的排名第一。它也是在这疫情三年期间，实现盈利增长的极少数公司之一。这是很容易理解的。老美本来就特别热衷于自己动手，DIY各种各样的东西。因为疫情的影响，一方面很多人收入缩减，当然更倾向于自己动手了。另一方面，窝在家里就有时间动手做平时想做没有时间做的事情。Home Depot 最初建立的时候，他们的口号就是：“You can do it. We can help!” 意思就是说：“你做得到，我帮得到。”他们也真的实现了这个口号。现在，不光是线下的实体店不断在增加，线上的销售也是突飞猛进。光是去年一年， 就成交了17亿笔交易。到去年为止，他们有两千三百多家店，近50万的员工，收入超过一千五百多个亿！卖将近一百万种产品。这些产品不光是其他品牌的代销，更有Home Depot 自己的很多品牌。它的店里东西有几大类，建材类包括木材、钢筋、水泥、油漆、门窗等等修建和维护房屋需要的各类材料，然后就是家电家类的洗衣机、冰箱、洗碗机、吸尘器什么的，还有就是室内、厨房、卫生间用的灯具和橱柜，卫生间的浴缸、马桶什么的， 还有一大类是各种工具，有这是显而易见的，手工用的、电动的、和其它动力驱动的工具。最后一大类就是各种花园相关的产品，从肥料到花草树木一应俱全。它还有一项特别重要的业务，而且不是摆在商店里的货架上的，那就是工具的租赁。各种各样的工具，大到卡车小到洗地毯的机器都有。有些我们只用一两次的大东西，去租就好了，用不着再去花钱买一件。租金也不贵，特别方便。
Lowes 是home depot 的 竞争对手。它其实才是美国最早的建材超市，1921年就成立了。几十年来一直独领风骚，一直到1989年，被新起的Home Depot 赶超，才屈居第二。这两家超市卖的东西差不多，价格也差不多，但Home Depot的店面更多，方便些。
说到建材超市和自己动手， 在美国两件事情我的印象非常深刻， 一个就是美国的工具种类太多太齐全了， 五花八门， 应有尽有，简直就是只有你想不到的没有你买不到的。 可以说美国是一个靠工具生活的国家。不管干什么， 小到上个螺丝钉，锯一节木头，大到挖一条沟， 铺一截路，修个花园什么的，几乎全是用电动的、烧汽油的、或者机械的工具，把使用人力减少到最低程度。所以在美国，几乎每一家的车库里都堆满了各种工具和机器。跟这个相关的另外一个印象深刻的就是：美国人普遍动手能力很强，家里简单的房屋维护，甚至汽车维修很多人都是自己动手。
以前，我和国内朋友聊天的时候常说，在国内，大家都是有事找人来干，女人不说个个“十指不沾阳春水”，拧个瓶盖还要男人帮忙吧，但凡事都自己动手的也不太多。可是，等到一出国，干活上真的套一句俗语就是 “在罗马就像罗马人”， 在美国我们就被逼成了“能上房能挖地，能刷墙能修车”的十项全能。男的都成了“汗滴男”，也就是handy man， 而女的都成了“女汉子”。家里常见的活都是自己动手，什么换灯泡、钉钉子、换马桶、组装家具、捅管道、补烟囱、挖地、种树、剪枝、割草、施肥、铺木渣、装新洗碗机、换水池下的粉碎机等等，都是稀松平常的事。我们当然也一样。复杂一点的，我们还粉刷过整个独栋别墅型的房子的内墙，整栋房子哦！每隔一年冲洗房子的外墙，还翻新过自家的车道，就是自己买材料调水泥自己铺的。反正，家里的工具，从钉子、螺丝、电锯、割草机、高压冲洗机器，到二十尺长的梯子，堆满了车库。这些东西，当然都是从家装超市买的。每次去Home Depot，都能看到很多女人在逛。说实话，别看多柔弱多娇滴滴的女人，只要是跑建材超市的，要不个个是女汉子，要不就是在朝着女汉子的路上狂奔。所以在美国，建材超市不仅仅是男人的市场，女人也很多。反正我自己已经是个地地道道的女汉子，Home Dpote 跑了不知道多少次了。
你可能会奇怪，为什么会这样呢？我想主要有几个原因，其一是人工太贵，找人也麻烦；其二是没有亲朋好友帮忙，凡事得靠自己；其三就是前面说的老美真的很喜欢自己动手，所以工具又多又方便。还有就是你知道现在是网络时代，想干什么都有很多视频教你做。在YouTube能找到各种视频教程。说真的，在美国，人工费往往比材料费要高很多。说起这个，有一件事我印象特别深刻。记得孩子们小的时候，买过一台小小的海尔洗衣机，专门给她们洗衣服。后来因为插头有点问题，我们打电话问客服，看能不能派人来维修。因为时间不长，洗衣机还很新。结果人家既不派人来，也不回收洗衣机。只让我们把电源线剪一节寄回去，收到后立马给我们换了一台新的洗衣机。当时，我和我老公还感慨：在美国，开个家电维修铺子应该很有市场吧？后来发现错了，因为美国的人工非常贵。修理费加人工费还不如买个新的。要不想花钱买新的，就去Home Depot和Lowe’s买东西自己修。其实，也正因为人工贵，相关的专业人员就远远不如国内那么方便，紧急情况下远水是解不得近渴的，就也只能自己往上顶。当然，根本的根本还是不够富。如果有足够多的钱，凡事请人就好，完全不用自己操家伙上。呵呵。虽然不知道有钱人家的日常是怎样的？但我们普通小老百姓的平常日子，这种修修补补是正常的，习惯了也就不觉得辛苦，自己动手做也有乐趣在其中。你看，自己动手做一些东西，或者解决一些麻烦，还是非常有成就感的。
比如有一次，家里的洗碗池有点问题，先是池子下的粉碎机声音不正常，有刺耳的噪音，然后下水堵住了。就像我刚说的，住家久了，家里十八般工具齐备，手摇式捅管道的机器自然也有的，长五米。等我们把下水弯道打开，捅了两次还是不通，眼见探头上有杂物带出来，但是没有通，我们估计是不够长。临时去Home Depot 又买了一个长八米多的，回来再试，还是不行，卡在里面第二个弯管的地方再进不去了。好在当时灵机一动，还买了专门的管道疏通液，我们把满满一桶都倒进去，死马当活马医。结果，第二天居然就好了。我们自己干了水管工的活，还挺开心的。
其实，我们去建材超市最常买的东西，除了各种各样的工具就是油漆。对。各种油漆，室内用的和户外用的，我们都用过。记得我们刚买了房子，在搬进去之前，我和老公琢磨着自己收拾。首先就是把墙刷新。那些日子天天跑Home Depot ，因为我们决定，把客厅、厨房、卫生间、地下室、卧室、露台、栏杆都刷成不同的颜色。那时候我们还没经验，不知道色彩对比卡上的颜色比实际颜色要淡的。所以，刚开始买的颜色都比我们设想中的要亮要鲜艳。后来才知道，要先买一小盒回家试一试，按刷上墙干了之后的颜色再调色差。而且，刷墙除了买漆还得买各种工具，比如说大大小小的滚子、刷子、装漆的盒子、梯子、贴边的墙纸，地上还要铺毯子。那一次刷完墙，我们就有了经验。后来，家里的露台因为在户外，每隔两三年就得重新上一遍漆。再加上栏杆、飘窗、邮箱什么的。现在说起刷漆，别说我老公，连我都是熟练工了。除了刷漆，其他的事当然也都是我们自己动手。除非实在搞不定了，才会请专业人员上门。
说到Lowes，它和Home Depot 卖的东西差不多，但是它有一点是我特别喜欢的，就是它给孩子们举办的免费手工活动。这个活动每个月有一次，在周六早上十点到下午一点，每一个小时算一个时间段，专门给四岁到十四岁的孩子准备的，免费，但是要提前报名。这个活动很抢手的！稍微晚点就抢不到名额了。我家孩子小时候常常去参加。他们会给每个孩子发一件红色带着公司标志的小围裙。到了活动的时间和地点，孩子们都在专人的陪同和指导下做手工，家长不能陪在身边。所以，通常是孩子们去做手工的时候，我们家长就逛逛超市，买点小东小西的。我具体不知道她们是怎么做的，反正每次活动结束，都能带回家一个小东西。我记得她们做过装餐巾纸的盒子，小木头汽车，木头的小笔筒，有两扇门的像小房子一样的小首饰盒，还做过望远镜。你别说，虽然望远镜的样子呆头呆脑的，因为都是用木头拼的。但是她们做的望远镜还真的work，能当望远镜用，到现在她们还留着，十几年了呢！我刚大概看了一下，今年的这个活动安排，有雪人样子的相框，有兔子形状的花盆，有消防车，还有感恩节火鸡样的照片夹，等等吧。你看，老美就是这样，从小就培养孩子的动手能力，长大了，自然而然就自己动手DIY各种东西了。反正我家俩姑娘都能自己组装家具什么的。
作为建材超市，Home Depot有一点我觉得特别好，就是它实行绿色环保政策，相应的商品都有绿色环保的标签，用来促进节能、可持续林业和清洁水的发展，消除国家濒危森林的木材销售数量。而且他们也大力做慈善，光树就种了三百多万棵，只2018年一年，就捐赠了五千万美元做一个十年的项目，用来培养两万个建筑工人。你看，它不光图自己发展，也会回馈社会。这一点我觉得特别好。当然，在美国，做慈善捐款是可以抵税的。你可以说它是为了减少自己交税，但不能否认的是，有很多人的确受到了恩惠。对吧？所以每次看到店里排队交钱的人，我就理解了为什么在疫情三年，很多公司倒闭或裁员的时候，唯独它不断在盈利，继续扩张，新开了很多家店铺。实在是又经济又方便又有良心啊！
现在，眼看着春天到了，又到了铺木渣、修树枝、割芦苇、种花、和剪草的季节了，这也意味着我们也到了频繁地往Home Depot 跑的季节。Home Depot 公司的颜色是带点夕阳红的橘黄色，我很喜欢。它的招牌、设备、员工的工作服都是橘黄色，一看就觉得很可靠很温暖，很那种像傍晚昏黄的灯光，有家的感觉。这期节目封面的照片就是它的招牌，你一看就明白了我说的那种感觉了。
好了，聊到这儿，这期对美国建材超市和自己动手做居家维修的事简单就先介绍到这儿吧。我知道国内也有很多建材市场，但是我不知道是不是也有这样大规模的连锁超市？那里的东西怎么样，价格便宜吗？地点方便吗？你自己去过吗？有什么样的感受？在评论区留言，咱们一起来聊啊。那，今天的节目到这里也就结束了。感谢你自始至终的陪伴和聆听，也感谢你的每一句真诚的留言和支持。咱们下个周末再见。拜拜。
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