不要夸大形式逻辑的功能:新冠疫情实例
前文说道,有些教育程度较高的人会认为逻辑思维是唯一正确的思维方式,拒绝其他思维方式。福奇的“相信专家,相信科学”就是一个例子。
有一种思维方式叫做综合思维(abductive reasoning),就是观察整体而直接给出答案。综合思维对探索未知、发明、战略尤为重要。
比如,印度数学家拉马努金(Ramanujan),因为没有正规的数学教育,他的公式都是想出来的,没有中间步骤。他留下的笔记大约有3900个公式,大约五个还是十个是错的,错误率是极低的。俗话说,智者千虑必有一失,他接近智者的水平。我可以达到99%正确的水平,离智者还差一个数量级。
这种思维方式挺费神的,拉马努金33岁就病逝了。
美国新冠疫情之初,媒体报道说,帝国理工学院预测如果放任自流美国将死亡250万人,美国的专家们预测如果采用压平曲线战略可在两个月结束疫情,死亡六万人。
在2020年三月底的时候,三个基本情况:1)他们是专家。也就是说,符合现有的理论或模型。 2)他们比我聪明。他们是一个团队。3)他们的预测是错的,与观察到的事实不符。我当时就看出来了,一般人可能要两个月之后才看出来。结论是他们的方法不对。
鉴于事关重大,百万人数量级的死亡,万亿美元级别的经济损失,我试着看是不是能够解决这个问题。这个要看大量的资料(成千上万),数量的,非数量的,文字的,图像的,主流媒体的,社交媒体的,美国的,欧洲的,中国的,要同时看这些数据,也就是连续地看了大约100个小时,得出如下结论:
(1)健康人(没有基础病的人)得新冠死亡的概率为十万分之二。
(2)美国有基础病的人中,得新冠会死亡的人占人口比例为1.7%。
(3)反向隔离是美国的最佳防疫战略,即健康人自然地在两个月内感染完毕,期间有基础病的人自愿选择居家隔离。
休息了一个星期后,同时也是一个冷静期,我写信向川普总统建议反向隔离战略。当然,新冠变异成为新一轮疫情的时间我是不能预测的,这是后来的Omicron。
过了一段时间,我进一步具体化新冠战略:
【上策一,严格隔离,人口死亡率百万分之一到十万分之一,死亡人数300~3000,时间二个月,经济损失百亿美元。适于疫情初期,美国当时已经没有这个机会了。
上策二,反向隔离,人口死亡率十万分之二到万分之二,死亡人数6000~60000,时间二个月,经济损失百亿美元。基本上是无为而治。
中策,放任自流。死亡人数100,000左右,时间二个月,经济损失百亿美元。放任自流就是自发的反向隔离。
下策,压平曲线,死亡人数600,000到1,000,000,时间二年,经济损失万亿美元。】
所有这些结论都是想出来的,就是综合思维,这在常规科学家看来是不科学的。事后証明美国两年间新冠死亡85万人,与预测相符。Omicron后美国绝大多数人采用了放任自流,只有一个大波的感染,但仍有少部分人采用压平曲线而形成持续的低水平感染。
如果当时采用反向隔离战略,两个月就结束疫情,仅美国就减少死亡100万人以上,避免万亿美元数量级的经济损失。
福奇的“相信专家,相信科学”就是拒绝综合思维,教训是惨痛的。
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