说说我知道的读law school的出路
看了不少檀子里关于law school出路的奇奇怪怪的说法，手痒发一篇关于law school和它的出路的帖子。我这里写的，基本上都是从女儿女婿那里听来的。这里先介绍一下我女儿女婿的情况：
女儿现在是一个top 5 law school 的2L，女婿是top 5 法学院毕业，现在是一家big law的第三年律师，做的是M&A方面的。
当然啦，下面这些信息基本上也是局限于top law school和biglaw的情况。
首先，读法学院的出路一般可分为以下几大类：
1，走学术路线，去法学院当教授
2，做applette lawyer，也就是专打联邦上诉法院和最高法院官司的律师。
3，做litigation lawyer，也就是庭审律师。这里的litigation lawyer，并不是大家熟悉的那种打离婚官司，或者给犯罪嫌疑人辩护的律师，而是公司之间官司诉讼律师。
4，做transactional lawyer，处理法律文书。这包括M&A，patent law，等等。
5，从事public interest方面的工作，包括检察官，政府部门的律师等等。public interest应该还包括法官，不过这职务不是给刚毕业的法学生干的，联邦各级法官都需要总统提名。
第一二类工作非常prestigious，一般只有顶尖法学院的顶尖学生才有机会进入前两类领域，做第三类litigation lawyer的要求也很高。第五类public interest工作跨度很大，就像上面说的，联邦法官虽然收入不是很高，但地位显赫，那可不是用钱来衡量的。还有联邦政府里的一些职位，做几年再进入私营部门也会有很好的发展。以上例出的工作，一般都是要有给联邦法官做clerkship的经历。
一般来说，法学院的大部分学生毕业后都想进入biglaw，或者specialty boutique law firm，因为薪水高，业务提升快，名气也大。但进入biglaw的机会随着法学院的排名下降而下降，top 14法学院之后进入biglaw的概率就很低了。总体感觉在法律专业领域对法学院的排名和法学生在法学院的排名都非常看重，所以会读书成绩好在法学院是很有优势的！
如果将来是打算从事前三类工作（包括一部分第五类工作）的，那么毕业后clerkship for federal judge就非常重要。给法官做clerk，类似于其它专业做博士后，而且法官对自己的clerk的职业生涯的影响更要大于导师对博士后的影响。以我女儿为例，她去年暑假时联系好了法官之后，法官已经开始帮助她的职业规划，帮她联系自己有熟人的律所做intern，并把他之前的所有clerk都介绍给她。之前在檀子里看到有人说从事法律工作是有圈子的，这应该就是建立圈子的一种方式。当然，如果打算从事transactional law方面的工作，给法官做clerk就没什么必要了。
美国法院分联邦法院和地方法院，联邦法院又分为联邦最高法院（Supreme Court），联邦上诉法院(Court of Appeals），和联邦地区法院（US District Court）。做clerk以给联邦最高法院大法官最难，一般要有两年的给联邦上诉法院或联邦地区法院法官做clerk的经历，其次是上诉法院，再次是联邦地区法院。找clerkship机会，不是靠自己投简历，而是靠法学院的教授联系推荐给与自己有关系的法官，再通过严格的面试决定。法学生在找clerkship之前，都要在conservative和liberal之间选边。因为法官都是总统提名的，民主党总统只会提名liberal法官，共和党总统也只会提名conservative法官。同理，法官只会选与自己同党派的法学生做自己的clerk。一般biglaw为了吸引有clerkship经验的新律师加入，都会提供sign on bonus。
申请法学院，因为都是女儿自己搞定，我只知道大学GPA和LSAT很重要。
进入法学院后，第一个寒假期间申请1L internship，第一个暑假结束前开始找2L internship。1L internship比较难找，法学院的排名和学生的GPA是拿到offer的最重要因素。一般internship都能拿到return offer。
有家庭背景对律师职业有没有帮助？当然有！比如学校要你自选题材写法律方面的文章，如果你有个在法学院当教授的爹妈，那他们就可以帮你选个好的题目。再如果你有个当CEO的爹，能为你的律所拉来client，那你就可以很容易的当上partner。但家里有资源或者法律背景，更直接的帮助可能是能帮孩子更早figure out 自己向前的路径。但那些都是极少数，你没有天也塌不下来，更多的还是靠自己努力。
当然啦，在biglaw做律师非常辛苦，大部分人做几年就会离开，去向可以是进入大公司做corporate lawyer，进入政府部门，或者去更小一点的，work life balance好一些的律所。但是如果能在biglaw熬出头成为partner，那就不仅仅是收入高了。
说到corporate lawyer，前段时间看到檀子有种说法是干这活是有犯罪进监狱的风险。这话说的好像corporate lawyer是在给drug dealer打工似的。
最后再说一下法学生找intern和找工作的事情，前面说过1L的biglaw intern比较难拿，很多学生第一个暑假会在学校给学校的教授做research，或者去政府部门和nonprofit organization做义工。不过我女婿第一年就拿到了一个biglaw的intern，并return offers直到入职。女儿大概是因为成绩好加上有几年的工作经验，第一年就拿到了好几个offer，最后去了一个biglaw（10week），和一个boutique（4week），并都拿到return offer。不过她因为她今年夏天有了更中意的offer，这两个return offer她都没take。小中，尤其是小中女学法律还有个优势是，在法学领域，至少他们不是DEI的排挤对象，甚至还有可能被DEI照顾。我女儿就拿到个biglaw 的DEI 1L intern，有$25000的sign on bonus！不过那家biglaw的强项是M&A，女儿将来想做的是litigation，所以最后没接。关于biglaw intern的工资，基本上是按第一年lawyer工资给的，intern的时候还被律所哄着，party almost every day！这大概是这些future lawyers这一生中最爽的一段时间了吧？
啰里八嗦的写了这些，是觉得檀子里的很多人对美国律师行业的了解都是从不靠普的电视剧里，或者是以前接触过的移民/离婚律师那里得来的，与真实法律世界相差很远。我自己也是这样，女儿读法学院，对我来说的确是个eye opening experience。
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