触摸美国 18 金矿传奇
触摸美国 18 金矿传奇
孙燕
金矿办公室和黄金提取车间的位置离斯蒂文森城不到10英里，离另一个小城卡森城更近，但是卡森城太小，还不到一千人，生活不方便，所以我们选择住在斯蒂文森城，先生每天开车去上班。先生平时都在办公室上班，他的任务是从矿石中提取黄金。矿山在更远一些的山里，开采矿石由采矿工程师指导矿工来做。
刚到斯蒂文森那天，在街上遇到的几个美国朋友告诉了我们一些金矿的情况，让我们初步感觉得到这个金矿的背景不简单。后来了解到事情的全貌真是让我们大吃一惊。
九十年初期发现了这个金矿，就在著名的圣海伦火山的背面不远处，取名为风河矿，名字来自于当地的风河，它是哥伦比亚河的一个分支。第一位金矿老板是一个美国商人，据当地人讲这个商人一表人才，相貌慈祥。金矿开发时他找了几个当地的阔太太为他背书，他们在电视和报刊上大做广告，增加了可信度。由于那一带过去曾经有过淘金热，一些当年在河边淘金的淘金者还健在，金矿的出现给了他们新的希望，因此淳朴的当地人大都相信了他，很多人或多或少地向金矿投了钱。这个商人一共筹集到六百多万美元的资金，这在当时是一笔可观的数目。
金矿开工后这个商人雇用了很多当地的淘金人来开采金矿，而不是专业工程师，可是金矿的开采完全不同于在河里淘金。他们在矿口建立采矿设备，但是他们不懂科学，没有专业知识，甚至连机器设备也不会操作，因此他们不可能提炼出黄金。这样金矿运行了将近两年的时间，资金用去一半再也干不下去了。这个商人裹挟着剩余的近三百万美金逃之夭夭，据说是逃到了非洲。这件事成了轰动一时大事件，它涉及到了所有参加投资的当地人，而且事情刚刚过去没有多久，所以我们的到来又引起了当地人的关注。
后来先生的老板德拉诺先生接手了金矿，他的爷爷曾经是第一代淘金者从法国来到美国。可惜的是德拉诺的爷爷来之后淘金热刚刚过去，他与黄金失之交臂。可是淘金梦在他子孙的心里埋下了种子。德拉诺先生靠投资房地产赚了大钱，淘金梦的种子开始萌芽。他把房地产赚的钱投到了金矿，决心完成爷爷的遗愿。
他先雇用他的外甥来负责提取黄金，他是机械工程师而不是冶金工程师，又是一个外行，结果可想而知。两年的时间里他们没能让安装的设备运转起来。两任金矿老板都没有对专业知识和技术给予足够的重视，这是造成他们失败的主要原因。最后老板不得不让外甥走人，这才找到了先生，一个真正的冶金工程师。
来到小城之前我们对这个声名狼藉的金矿一无所知，这个我们给予很大希望的工作原来是这种状况。但是既来之则安之，先生还是每天努力工作。
先生的到来在当地是一个大事，我们人生地不熟，可是当地人都知道我们，我们是城里唯一的一家外国人，又在那个家喻户晓的金矿工作，所以我们成了小城的名人。虽然他们投资金矿的钱都被前一任金矿老板卷走，但是他们还是非常关心金矿的发展情况。这也是为什么我们刚到小城时那几个美国人对我们特别感兴趣的原因之一。
由于金矿在当地举足轻重，所以先生刚上班不久当地的报社记者就来采访他，问了他许多问题。采访报道刊登了一整版，先生成了当地的名人。我们至今保留着这张报纸。
金矿老板住在加州，他偶尔去金矿检查工作。金矿日常管理平时由另一个工程师负责，他是一位伊朗人，名叫考斯路。他负责采矿，先生负责提取，两个人相互配合工作，几个矿工每天下矿井采矿石。考斯路把家安在了卡森，他有一位年轻漂亮的太太和一个可爱的七岁女儿。我们很快成了朋友，考斯路太太多次邀请我去她家做客。周末我们两家有时也一起带着孩子们去海边玩儿。从她那里我学会了一道菜，我们取名为伊朗茄子。后来这道伊朗茄子成了妈妈菜，每次无论是女儿还是儿子回家都要点这道菜，我也教会了他们如何做这道菜。它的用料很简单，只有牛肉沫，大圆茄子和番茄酱三种原料。做法也很简单，将茄子切厚片煎软盛出，炒牛肉沫，然后放茄子和番茄酱炖一会儿就好了，配大米饭很好吃。
斯蒂文森的生活暂时稳定下来，金矿的工资还不错，我们的生活大为改善，获得了片刻的宁静，得以修养生息。但是身份问题始终困扰着我们，像一把悬在我们头上的剑随时都会掉下来。可能老天觉得我们的抗压能力强，也可能觉得我们的磨难还不够，想不到有一天它真的掉下来了。
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