2003年西部游回顾：Athabasca 冰川

 

 

在班芙的第三天，我们去了北边属于Jasper Nstional Park 的 Athabasca Glacier 阿萨巴斯卡冰川，开车要两小时左右。

 

阿萨巴斯卡冰川是落基山分水岭上巨大的哥伦比亚冰原 Columbia Icefield六大冰川之一，也是最易接近的一条冰川，就在连接班芙和Jasper两大公园的冰雪大道附近。实际上，当年公路兴建时冰川就在公路边上，但几十年内冰川前沿已经后退了近两公里。

 

到了游客中心，我们了解到去冰川有两种方式，一是搭乘特制的冰原观光车，另外就是步行。观光车可以去到上面冰川深处，可以在冰川上活动，四周都是冰天雪地银色的世界，但我们选择了后一种步行去冰川，这样可以看到冰川正在消融的前沿。

 

去冰川的路是乱石路，隔不远路旁立着一个水泥磴，上面半圆形的木牌标着当年冰川前沿所在位置的年份。最先看见的是和我出生之年相近的标识牌，当时我还在旁边与之合了影。然后是和老婆，女儿，最后是和儿子出生之年相近的标识牌，他们也分别与标牌合影。从儿子留影的标牌处看冰川，11年中冰川又后退了一两百米，上面的人影小得难以分辨男女老少。可能一两百年内，这条还剩六公里长的冰川就会完全融化，彻底消失了。

 

冰川也不似想象的那样晶莹雪白，上面满是深色的粉尘。那年落基山上森林大火很频繁，天上经常有大火烧过的木材灰烬飘落下来。落在冰川上，既影响观感，更严重的是深色的灰烬吸热，大大加速了冰川的消融。由于消融不均衡，冰川各处都是既长又深绿莹莹的冰裂缝，看着很美，实则很危险。冰川上拉有安全围栏，游人只能沿着安全通道上下冰川，我们不愿冒险，始终在安全区域内活动。

 

人类活动的影响太大了，加速了冰川的消融，也影响了冰川的观感。长此以往，不出一百年，北半球可能就没冰川可看了。