漫谈土拨鼠报春

看起来今年又是一个比较幸运的年份，到目前为止多伦多尚未经历过特别大特别多的雪暴，也没有持续好几天极为严寒的天气。

今天是进入二月份的第二天，却是极冷的一天，现在外面的体感温度已是-18°，预报说明天更是低到-20°。另一方面，对于生活在北美的我们这些屌丝群众来说，今天又是很重要的一天，因为它是一年一度的土拨鼠日（Groundhog Day）。

这个土拨鼠日，是北美地区的一个传统节日（Groundhog Festival）。每年的2月2日，美国和加拿大的许多城市和乡村，都会庆祝这个节日。根据民间传说，如果在这一天走出洞的土拨鼠能看到它自己的影子，那么就预示着北美的冬天还有6个星期才会结束。如果它看不到自己的影子，则说明北美的早春即将来临。

在安省的韦尔顿市（Wiarton），有一只著名的土拨鼠威利，每年2月2日这一天，来自附近的几千民众将聚集在一起，等待“报时大师”威利的出现。这不，今天早晨8时一过，在众目睽睽之下土拨鼠威利神态自若、大摇大摆地走出为它特制的笼子。土拨鼠以它特有的方式悄悄告诉大家，它没有看到自己的影子，这说明今年是早春，苦逼的北美群众翘首盼望的春天已在不远的路上了！

对于土拨鼠报春，在刚移民那会儿，我觉得堂堂一个大国，什么资源多少专家都有，却偏偏依赖一只四脚鼠辈来进行季节预报，而且还为此特地弄出一个“土拨鼠日”来大张旗鼓地庆祝，简直是笑掉人家的大牙。然而，几年后在经历了漫长而寒冷的冬季后，我这个中国土生土长的南方人几乎受不了加拿大严寒的天气，尤其是圣诞节过后的一二月份，此时的枫叶之国万物萧条，冰天雪地，日照稀少而短暂，被迫整天呆在室内的人们，是多么的盼望能有机会到户外“活动活动”啊。所以，在寒冷的2月份，除了土拨鼠日看土拨鼠报春之外，还能有什么别东西，可以吸引到成千上万的人到户外开派对放烟花呢？慢慢地，入乡随俗的我居然也象大多数北美群众一样，期待着二月份这一天的到来。其实，厌倦了漫长冬季和严冬酷寒的我，私底下最盼望的是土拨鼠最好看不到自己的影子。果然，今天威利“大师”顶住了压力，不负众望，捎来了今年北美是早春的好消息，至于准不准确都已不那么重要了。

一般来说，为了同步庆祝土拨鼠日，在2月2日这一天，学校里的小学生们会通过朗诵诗歌，阅读和写作文章，来学习和了解有关这个节日的缘由，土拨鼠报春的方式和结果，以及民众庆祝的形式等等。

为让孩子们加深所学的知识，根据孩子们对土拨鼠的兴趣，我设计了几种游戏和手工制作。所以今天当在学校里学了一整天的孩子们放学来到班里之后，我首先听他们分享安省土拨鼠威利的故事，然后和他们一起做了一些有关土拨鼠的手工，最后让其中一个孩子戴上自制的土拨鼠面具，假扮土拨鼠出来报春，其他孩子则围着他，并按照自己的意愿，说出今年是否早春，为什么。通过这些有趣多样的活动，我了解到孩子们其实也和我一样，都期盼着百花盛开的春天快点到来呢！

这正是“冬天已经到来，春天还会远吗？”