我家，在父亲有工作的时候，经济条件还可以，一度还有过佣人，主要是照看我和弟弟。1942年开始，父亲好几年没有工作。那年我六岁，开始记事了。从此，母亲在宣武门外城墙根摆地摊，变卖家中物品，有时候也买些便宜东西来卖，换些钱买粮食，养活一家人，日子越来越难过。有多难？记得还在日本人统治的时候，我们晚上睡觉就只能盖棉花胎、破棉絮了，因为被面和被里也都被妈妈拿去卖掉了。到1947年夏天，我和母亲最后一拨离开北平的时候（1946年，父亲先去南京工作），家里几乎什么都没有，真正是家徒四壁。我小时候玩弹球、纸烟盒等，大一点了，放风筝，跟小伙伴瞎跑、瞎逛，都是不花钱的玩法。
韩小四家，他二哥在沦陷期间为避祸离家以后，一直未归，下落不明。家里就只剩下他和半瞎的母亲。小四不能上学，做了报童，挣钱养活自己和韩大妈。他每天一早拿报，到前门附近去卖报。也因此，他手里经常有些零钱，也可以自主花些小钱。他买了一个铁环，早晨出门的时候，把铁环挂在脖颈上，卖完报纸以后就滚着铁环回家，自得其乐。卖报之余，他也会到窑台，或是什么地方逮些蟋蟀、蜻蜓等，卖给小朋友，换一点钱。记得我曾跟母亲要了点钱，向他买过一只蜻蜓。
有一天，我心血来潮，想跟小四去前门看他卖报。他教我吆喝，并分了10份报纸让我卖卖看。结果，等他把手里的报纸全卖完了，我连一份也没卖出去。看来，卖报也是有门道的。
小四说，他曾经想在卖报之外，下午上街给人擦皮鞋，再挣点钱。准备了一个小木箱子，放些鞋油、刷子、擦鞋布等要用的物件，上街干活去了。没做多久，就有人过来干涉，大概意思是说他不懂规矩吧。他说，做这些事也有行规，不是谁想做就能做的。唉，一个10岁的孩子，没条件上学读书认字，却不能不知道“行规”。
对门院里的刘殿平，和我一个学校，也在梁家园小学读书，年龄比我们大两、三岁，也高几个年级。小学毕业后去了哪个学校，没印象了。他父亲是拉房縴的（经纪人），家里经济条件比较好，玩得也高档一些。他家养了一缸金鱼，还养了几只鸽子，小伙伴们都非常喜欢，羡慕不已，都想把鸽子捧在手上玩玩、摸摸。为了给鸽群指示家的位置，他需要一些红色的砖头（区别于房屋建筑的灰砖），放屋脊上，作为地标。我们每人就屁颠儿屁颠儿地帮他从工地上搬回几块，就够了。他还给鸽群中领头的鸽子装上鸽哨，我也学会了，后来在老家养鸽子的时候山寨了一把。刘殿平的其他玩具也都比较新颖、高档，如弓弩，抖空竹，。。。等等，有些玩法含有科技成分。
有一天傍晚，他到我们院里给大家表演了一个花样。他用一小块棉布包了一颗卫生球（樟脑丸），用细铁丝把口扎紧，再绑牢在一根绳索顶端。隔着棉布，用火柴可以把卫生球点着，火焰像是从棉布里冒出。他手持绳索挥来舞去，火焰上下翻滚，甚是好看，就是味道太冲了。直至火灭，小布包里的卫生球已经烧成灰烬，包卫生球的棉布依旧完好，只是有些变黑。我当时想不明白，后来懂了。
刘宝华，另一个院子的，好像比较谨慎、胆小，也可能家里管得严些，他有时也跟我们一起出去玩。
郭小五，在宣武门里的教会学校上学，他对城里城外的街道、交通都比较熟悉，消息也灵通。可能因他爸是开饭店的，比较忙，管得少，他的自由时间也多。特别是周末、假日的时候，他老想跑出去玩，拉不来别人，就常常把我拉上做伴。回想起来，这些伙伴中，我跟郭小五一起出去玩的时候最多，跑的地方也最多。
那段时间，母亲要去摆摊卖东西，父亲常到琉璃厂的商务印书馆等处看书，好像也给他们写书什么的，我放学后相对自由。但我一个人不敢乱走，一是不认路，二是怕被“拍小孩”（那时流传，有坏人用迷魂药，往小孩脑门上一拍，小孩就不自主地跟着人家走了，至今不知真假）。
小五机灵，胆子大，点子多。但有时也出歪点子，捉弄人什么的，我也跟他一起做过些叫人讨嫌的事情。
宣武门外大街上的一段是护城河桥，人来车往，出城进城，自然都走宣外大街过河。可是城河水很浅，住河边的人要过河逛店买东西或办事的话，嫌走桥绕道，常走捷路。他们踩着几块排布在河底的大些的石块就可以过河（就是所谓“摸着石头过河”吧）了，这些石头都是来回过河的人预先铺垫稳当的。
有一回，我和郭小五，还有我弟在护城河沿玩的时候，小五又想出歪点子了，他把其中一块石头，弄成“虚”设的了，等着看谁会上当。过一会，果然见一个女孩失脚落水，弄湿鞋子，狼狈地退回去了，我们偷笑。又过一会儿，大概是女孩的哥骂着出来，要寻找肇事者，我们见状拔腿就跑。跑了一会，才想起我弟还落在后头，如果让人捉住就麻烦了，又回去拉上他跑。这一次，弟弟回家后有没有向爸妈告状，他们有没有打我，忘记了。他有时候会的。小两岁，跑不快耽误事不说，被人欺负挨打时，我得替他出头，回家后他还向父母告状，“哥哥跟人打架”，有时害我挨骂挨打，所以尽量不带他出去。
记不清哪一天了，反正是下午，小五说，听人家讲今天要在南面的体育场（先农坛体育场）附近枪毙一个什么人（好像说是日本间谍，或汉奸，记不清了），还说他知道那地方，不远，要拉我一起去看。时间不早了，我真不想去，但架不住他软磨硬拉。也不近，走到那里已近傍晚，地上真有一滩血，还有一些孩子在那附近寻找什么东西。突然有一个孩子喊起来，说他找到了一颗牙齿，我也看见了，带着血污和泥土，觉得恶心。
回家后天色已晚，这类不正常的出行事件是没法跟家长明说的，只能瞎糊弄过去。
这是我第一次跟别人去到刑场，虽没看到行刑过程，也没见尸体。两三年后，在湘西老家，这类事情看到过很多次，全程的，就发生在放学回家的时间，我们就读的保中操场附近，几乎躲不过去，这是后话。
那时人小，之后没再想那事，也不清楚受刑者是谁。现在写这篇文章，虽然印象里的信息不全也未必准确，还是很想查查当年被国民政府枪毙的那个人究竟是谁，或最可能是谁。在当时，那个事件影响很大，以至于我们小学生都知道，现在网上的相关信息必定不少。
按“日谍、汉奸”的线索来查，发现那两年在北平被枪毙的日谍，汉奸不多，最著名的莫过于川岛芳子。但是，查出川岛芳子被枪毙的日期是1948年3月25日清晨（我在1947年暑假期间已离开北平），执行枪决的地点就在关押她的第一监狱，时间、地点皆不相符，被排除。也查不到其他人物。或许，彼时彼地被枪决者不一定是日谍或汉奸？
从时间、地点相近的线索来看，所说事件，应该就是，或者很有可能是：1947年1月16日，天津接收大员、大贪官刘乃沂在北平天桥刑场被枪毙的事情。此事在当时影响之大，毋庸置疑；地点符合；也在确定的时间段里：1947年夏天之前。详情请看《蔣介石下令槍斃的大貪官劉乃沂》（作者 周利成 ）。
下面摘录、转贴其中一段文字，供参考。
