（四） 在大学三个月的生活。

熟悉环境

故事拉回到入住后的第二天。骑车回家在门缝夹着一个白信封。打开一看内有一封信、一份表格，从信中看到数字240美元，马上明白要让我交房费。仔细读信知道住房需签合同。在两三天之内付房租。付款方式是个人支票，银行或邮局本票。

在中国我住学校房，住或换房全不用签合同。在美国刚一来就盯住我签合同。这个表一些部分一看就懂，说明部份生字太多，只得停下手中科研工作，查字典弄懂合同。幸亏我买了电子字典，使用方便。第二天早上去银行存钱。有支票后才可交房费。

  银行

找到我家附近当地小银行，这和中国的银行不同。没有铁栏杆围住的存、取款的工作台，只有有三、四个小圆桌，小桌旁有一两把单人小沙发。

我刚一进门就傻眼了，找谁问？正在犹豫不决时，一位高个很魁梧的女士招呼我走到她的圆桌前坐下。我讲了刚从中国来，要用支票交房费。她问我要存多少。我说是2000.00美元。她问我要怎样存？接着说了一大串的英文，没听懂。她让我去另一个台子上拿小册子阅读，然后再定怎么存。打开一看又是生词。我说回家读小册子，请教其他朋友后再来。

她突然问我来大学作什么？谁是我访问的教授/？我说了之后，这时由于没有其他客户，整个房间沸腾起来，你一言、我一语地讲着新闻，热闹得要炸开了锅。她们和教授的前妻很熟，大谈这全校闻名的离婚事件及判决结果。我大概听得懂。我说刚来，不清楚。就退出去了。我想今晚又不能念书了，要读这个小册子。

回家后很丧气，在中国全脱产学英文，结果仍然处处碰壁。我们专门学过“在银行”的实况对话，怎么仍不行呢？想起那些对话就在刚进门时用完了。虽然读过美国银行的简介，但没有声音，有的生词遗忘了，一紧张不会提问，只得回家看资料。

我明白她问要整存吗？存哪种？三个月、六个月、一年等的利息不同，让我选。她说得太快，一点也没抓住。钱不多，得不到多少利息。开最简单的储蓄、支票户口即可。

不敢只开支票户口，因为别人写了我的支票，就可偷我的钱，但如果钱大部分存在储蓄户口，支票户口没有钱，如果有盗用支票进来也没钱可付。不会被偷。这种做法一直保持到现在。

但自己也为此吃过苦头。由于支票户口没钱，一次交房租，我开了支票，忘了把钱准备好，被银行重重地罚了钱，房租晚交也罚了钱。这两笔罚款就是50美元。太厉害了，敲了个大警钟。后来改为支票户有两个月房租，就不出这个罚款问题了。

我先生也犯过大错，他开支票买房子，一张大支票开过去，银行大概认为有人偷，打电话来询问，才知道忘了从其它银行转钱过来。

第二天马上到银行办完手续。看来要生活自理，读各种信件、文件就是今后的工作之一吧。在中国没有这么多的信件、文件要读，我猜美国的纸太多、太便宜了。否则为什么有如此之多的文件？

写了临时支票，下班后，我去找房屋办公室。门锁着，门上贴个条子，让把要交的东西从门缝塞进去。考虑许久，决定把这个有支票、租房合同的信封塞进门缝里。确认不会被坏人掏出来，才放心地离开了。在这里三个月，我从没见过这位房屋管理人，都是从门缝塞进去。这是美国人的一种上班方式。

我住公寓楼后，看到管理人不是坐办公室的办事员。他负责很多工作，要去修缮房屋、清理大楼，清理打包垃圾、迎、送租客等多种工作。这就是用支票的好处，如果把现金塞进去，这个门早就被撬了。那时不会有人偷支票。但这两年在纽约，有人偷支票。邮局不得不把邮箱口改为有齿的窄口。防止从邮箱钓有支票的信件。

我要离开该校前，又去了一次银行，因要离去，打算取出全部存款，关闭账号。她说不用取走钱，到新的银行，给他们该账号，这个账号的钱马上会转过去，银行之间很容易处理。身上不放大钱。安全。

到了新州当地银行存款时，按她说的作了，但收了我手续费20美元，气得要命。从中国能安全带来，就不能随身带了吗？！20美元是我干4小时的工资。真后悔，以后要问清楚。