马克谈天下(284) 在家上班后终于圆了养狗梦

因为以前奶奶养过一个小草狗，尾巴翘翘的，非常粘人可爱，每次到奶奶家都舍不得回家，因此从小就有想要养个小狗狗的愿望，不过每次向父亲提出来，父亲都是以“人都养不活，还养什么狗”为理由严词拒绝了，但是一个养狗梦一直种在我的心里，几十年了，也挥之不去。到美国后，读书，工作，买房，生娃，岁月都在忙碌而略带焦虑中渡过，那个梦中的小狗也逐渐的被淡忘了，直到新冠的出现。

从2020年3月开始，整个公司转为在家上班的模式，到了2020年9月，公司第一次放风说如果疫情好转，建议大家每周回公司上班两天，但是完全自愿，不强迫，结果根据我的目测，只有大约不到20%的员工真的回去上班了两天，然后就是2021年5月公司开始发报告说，打过疫苗的回公司上班，有免费午餐，同样是自愿的前提，我就回去了三次，发现午餐的确很丰盛，也发现6月份明显有更多的年轻人回办公室上班了，不过像我们这种中年有家庭的员工，除了中层领导偶尔回去，其它的都推脱就不回去了。

2021年8月，趁着全家夏季旅游大家嗨皮的契机，我也就开始在家庭会议中提出要养狗狗的计划，因为2021年1月，我家的领导已经假借孩子喜欢的名义，给家里领养了一只小猫咪，所以我的动议没有遇到太多的反对，唯一的要求就是我必须作为狗狗的养护人，对他或是她负起全责，包括喂食，训练，清理，溜达，看病等等，他们只能提供力所能及的帮助。我当然是一口应承下来，看来离我的养狗梦越来越近了，万事俱备，只欠东风，而那个东风就是公司的WFH的规定。

2022年2月，公司再次通知，不过这次的主题是，公司考虑到大家的意愿，从3月份开始，采用完全的弹性办公制度，包括上班时间，地点等等，如果回公司上班，要提前上到INTRANET进行登记，办公区的位置先到先得，取消固定办公桌，所有员工都由公司统一配备手提电脑，每个developer还可以申请一个大的monitor（最大尺寸32寸）和一些其它的部件。后来和一个中头（管理大约180名员工）聊天才知道，这样做对于公司也是双赢，一方面公司关闭了几栋办公楼，节约了大量的租金，另外一方面从公司过去两年统计来看，在家办公并没有让公司的办事效率下降，反而由小幅提高，当然最重要的一点是，公司也面临着人才竞争的压力，很多的新项目都面临招不到合适的员工的窘境，同时还有一批员工提前退休，公司为了留住合格的员工也不得不做些政策调整。我想对于一个员工超过10万的大型DOW指数公司都有这种压力，其它的中小型公司的压力更加可想而知了。

当然，这个公司的新规定也就扫清了我家养狗狗的最后一个障碍，那就是时间和陪护条件。

这里略过一些有关狗狗选择的过程，有兴趣的可以参加我前面写的两篇有关文章，我直接写最后的一步，我是如何选择好，并且找到我心仪的狗狗的，给有兴趣的朋友做个参考。

这里给大家提一个重点，自从新冠以后，因为WFH以及孩子在家上学，宠物市场异常火爆，包括猫狗的领养都是非常热门，很多过去的流浪猫狗中心，稍微受欢迎一点的都会被不同的家庭在较短的时间内领养回家，而且对于领养家庭的要求也比以前要严格一些，这个我下次可以把有关我家领养猫咪的过程分享一些。

上篇文章写过，我最后把狗狗的品种集中Cavapoo （Caverns + Poodle），Cavachon（Caverns + Bichon Frisco），和Goldendoodles（Golden Retriever + Poodle）三个混血品种中，而因为Goldendoodles是大型犬的杂交品种，尽管各方面也都非常符合我个人的喜好，但是因为家里领导不希望养超过20磅的狗狗而只好放弃了。

因为我的小狗狗品种首选是Cavalier King Charles Spaniel.（国王查尔斯小猎犬），但是又不能符合其它几个要素（比如太好动），所以转而选择混血犬品种。最后的选择集中在 Cavapoo 和 Cavachon两个品种，总体来说，两个品种都有比较相似的优点，包括聪明，互动性强，喜欢陪伴等等，但是Cavapoos 更加适合比较好动的家庭，而比较悠闲的家庭更加适合 Cavachon。 Cavapoo 比 Cavachon 精力充沛得多，因此作为一只中等能量的狗，他每天需要大约 30 到 60 分钟的锻炼时间，而且他还需要全天的精神刺激来防止他变得太无聊，相比之下，Cavachon每天需要的活动量最多 30 分钟，适合不太有时间溜达，或是居家面积不太大的环境。

这样，最后的选择就是 Cavachon，不过头疼的事情是，Cavachon很难在收容中心找到，即便有找到，我发现也是很快就被领养，或是有的来自海外（比如波多黎各），除了领养费（大约300到600不等），还需要付一个额外的transportation fee（大约500左右），这样看了几乎两个月，还是不能等到我心仪的狗狗，最后还是一个朋友提醒我。其实在滨州和弗吉尼亚州有很多的dog breeder（纽约上州也有不少），有大量的狗狗品种可以选择，而且保证品质（很多都是家庭为中心的breeder），价格稍微高一点，从700到3000不等，其实对比需要从外州或是外国空运过来的狗狗，这个花费区别也不大。

最后，我们终于在一个online dog breeder网站上，线上寻他千百度，慕然回首，狗狗却在滨州某家处。因为从家里过去要几乎三个半小时，所以，需要提前做好充分的准备，以免白跑一趟。上网挑好几个合适的狗狗，联系好breeder，把几个比较靠近的breeder约好一次去看，最后就是兴奋的上路。

有个小的细节，我发现很多的滨州dog breeder都在Lancester County，并且很多都是Amish的家庭business，多数都是有几十年的经验，他们的联系方式非常独特，因为不用手机，他们都是让客户留言，然后晚上他们打电话回来，少数也有用Email联系，但是很少有手机可以直接联系的，有点不太方便，但是好处也是，因为是家庭作坊，他们的时间比较灵活，除了周日不能看，其它时间，包括晚上都可以去看，比如我约好的最后一家的时间是晚上7点（因为前面有两家，各安排了一个小时，加上30分钟的额外路程），他们也都很热情的安排好。

下午开完一个会，马上出发，领导本来不想一起去，但是又怕我选了一个她不满意的狗狗，或是我被骗了，她还是亲自参与，亲自选择比较好。趁着不是上下班时间，一路没有太多堵车，感到第一家breeder不到4点，比预期的时间提前了15分钟，第一家breeder是父子两个人开的，有不少小狗的品种，Cavachon只是其中一种，好处是有更大的选择，但是对于我们已经确定品种的，反而不太重要，因为他有三个Cavachon可以选择，我们才把他家定在第一个，不过领导对于这家的三个Cavachon都不太喜欢，我个人觉得领导是颜值控，比如说其中一个三角眼太严重，另外一个又太瘦小，第三个又说颜色不喜欢。我家是大事我决定，小事领导定，领导说不喜欢，那就是不喜欢，只好和Kevin（breeder）说抱歉，赶奔下一家，但是时间已经是快6点才到第二家，这家breeder是个很热情的大妈，也是家庭作坊，不过规模比第一家小不少，主要就是四个品种，Cavachon只有两个选择，我觉得都还不错，但是领导又发话，说第一个太好动（毛孩子怎么可能不好动），另外一个又颜色不喜欢（哪里有十全十美的），我很想劝领导算了，颜色没有那么重要，主要是性格好，看着讨喜就好了，不过被领导严词拒绝了，和 Sarah大妈道歉后马上赶去最后一家。

我这个时候已经有点担心了，只剩下最后一家，还有两个 Cavachon 可以选择，不过好在距离不太远，给Frank （Breeder）留言，说可能会晚15分钟到，天色将晚，我们冒着小雨穿过了滨州的乡间小路，在天色全黑时，终于赶到了最后一家，Frank家也是Amish，breeder的空间很大，晚上可以把Frank家的环境看得更加清楚，前面的两栋房子估计是自住的，完全漆黑一片（不用电），但是后面的一个大的谷仓和马厩都有那种马灯，最后是breeder house，这里有电灯，而且有台电话（估计就是我留言联系的那个电话），小的办公室，和一个小的展示室。

Frank的儿子Shawn很热情的接待了我们，很熟练地把两只 Cavachon （12个星期大）从犬舍拿出来，在展示区给我们做互动。两个小狗狗是兄弟两个，一个叫Brad，一个叫Bruce，Brad明显更加活泼好动，但是个子比较小，而且毛色不太好，耳朵也比较小（Caverns作为父系血统，一般都有个招牌大耳朵），表现得更多得是母系的血统，而Bruce被Brad压制，蜷缩在一个角落里，显得有点过分的安静，我们甚至开始怀疑他是不是有点行动障碍，尽管他长得实在是太可爱了，大大的耳朵，身体有很多的棕黄色，尤其是眼睛是圆圆的大眼睛，没有一点点三角眼的基因遗传，从颜值来看，非常讨喜，但是我们总还是担心他是不是有什么行动障碍，或是太过胆小的问题，Shawn看出来了我们的顾虑，给我们科普说，一般狗狗尤其是puppy都有一个争斗的过程，比较强势的狗狗变现更加活跃，而有的puppy比较胆小，不过如果家里只有一个狗狗，就完全不会是个问题。

为了打消我们的顾虑，他特地从犬舍拿来了几个7个星期大的幼犬，体型明显比Brad和Bruce兄弟要小，但是更加娇小可爱，领导说要从这些幼犬中选一个，不过问题是，Shawn告诉我们，根据规定，八个星期以前的幼犬是不能出售的，因为需要完成其它的疫苗注射，如果要可以选择好，放下定金，过两周过来取。这一下让领导非常难受，毕竟跑一趟不容易，而且也不肯定是不是小狗狗就更加容易选择。

就在我们左右为难的时候，一个意外的惊喜让我们打消了顾虑，我们看到当小BABY出来时，Bruce表现得很有爱心，过去又舔又亲，还稍微跑了几步，这个让我们对于他是否残疾的顾虑完全没有了，而且他的个性好像更加温和，不太激进（我们有搞错这一点，后面有机会再写），加上颜值是在是超高，我们异口同声地说，就是Bruce了。

晚上8点多，我们给Shawn点好了购买的现金，Shawn尽管还是极力推销Brad，但是我们知道我们的能力不可能同时养两个puppy，只好和Brad说再见，心里也祝福Brad能遇到自己的合适家庭。从滨州连夜冒着小雨，一路开车回到纽约，到家已经快12点，Bruce因为第一次坐车，又是远途，在车上又吐又拉，好在我们事先有准备好湿纸巾和尿不湿，终于把小puppy Bruce 接回了家。

总结：

1. 挑选狗狗是个非常个性化的决定，但是也非常重要，除非你和整个家庭愿意为狗狗做大的改变，不然就还是要选择适合自己生活方式的狗狗

2. 如果没有合适的纯种狗品种，可以选择mixed品种，选择面更广

3. 混血品种因为有父系和母系的基因，选择时需要非常注意观察那个基因更加突出

4. 多数时候，如果有一定的要求，从领养中心领养到合适的puppy的可能性很小

5，dog breeder的声誉调查很重要，不要选择那种有不良历史记录的breeder，以免上当受骗

6. 任何宠物，尤其是猫狗这种高智商的宠物都需要大量的关注，没有准备好最好不要养，尤其是不要先因为冲动养了puppy，然后又找出各种理由把puppy送到领养中心

7. 对于任何自己中意的宠物，都需要付出大量的时间和爱心，他们陪伴我们是十几年，我们陪伴的是他们的一生

就如同有情人终成眷属，尽管晚了几十年，但是我终于圆了我的养狗梦，有狗梦终成现实，也祝愿爱狗一族都能遇到自己心爱的狗狗。