新研究：女性大脑更易受阿氏症等疾病影响

美国媒体5月11日报道了一篇新的文章，研究指出女性的大脑更容易受到阿兹海默症等脑部疾病的影响。这些医生和专家们确认了一些女性生理和心理等方面与男性不同的特征和特点，以及揭示了女性容易受脑部疾病影响的病理机制和多重原因，并且提出了一些行之有效的防护和治疗方法。文章的主要内容如下。

神经科学家罗伯塔-迪亚斯-布林顿博士30年前第一次敲响了警钟，她发现并提出女性尤其容易受到阿尔茨海默病的打击。考虑到目前的这些统计数字，美国近三分之二被诊断为脑部疾病的患者是女性--我们每五个人中就有一个女性在65岁时被诊断出来--到2050年，将多达900万女性可能最终患上这种疾病。非裔美国人的情况更糟糕，他们患阿尔茨海默氏症的可能性是非西班牙裔白人的两到三倍。

但是，当亚利桑那大学脑科学创新中心主任布林顿Roberta Brinton去寻找答案时，发现对一些统计数字的反应和解释是不能令人满意甚至令人抓狂的。她说："我不断听到有人说女性具有较高的脑部疾病的患病率是因为女性比男性活得长。"但我们女性比男性只多活了大约四年半的时间。这并不能解释为什么女性患脑部疾病的终生风险要比男性大两倍"。它也不能解释为什么其他一些脑健康问题对女性的影响远远大于男性。女性患某些类型的脑瘤的可能性是男性的两倍，患抑郁症的可能性是男性的近两倍，患头痛的可能性是男性的三倍。女性也更有可能发生中风和患上影响大脑的自身免疫性疾病，如多发性硬化症。

因此，布林顿和她在世界各地的一些同事开始关注，除了衰老和不吉利的基因之外，女性的大脑中可能发生了什么，导致了如此高的大脑疾病率。答案开始变得很清楚了。布林顿说："我们知道阿尔茨海默氏病在诊断前可能需要20年的时间，而诊断阿尔茨海默氏病的平均年龄大约是72至75岁。这不需要理工的科学家来做数学题，当你从诊断阿尔茨海默氏症的平均年龄中减去20岁时，你会遇到更年期的平均年龄，也就是51岁＂。自从布林顿的那一刻起，更多的研究提供了令人信服的理由，即女性的大脑比男性更容易患上某些疾病。

哈佛大学医学院精神病学和医学教授、医学性别差异创新中心执行主任吉尔-戈尔茨坦（Jill Goldstein）医学博士说："我们生物学上的性别差异--例如不同的染色体和荷尔蒙--影响每一种慢性疾病。"我们的性别也是如此，包括社会角色和期望等事情。我比以往任何时候都更乐观，如果我们注意到这些差异的重要性，我们可以对如何预防和治疗疾病产生影响。" 这是一个好消息：对于大脑中的性别差异如何以及为什么会产生对疾病的脆弱性，以及你能做些什么，科学家们比以往有更多的信息。布林顿说："大脑的老化是动态的，它不是我们大多数人所担心的这种线性下降。"当你知道女性大脑所经历的可能导致疾病的转变时，你可以使你的大脑更有适应性和弹性。＂

雌激素如何影响大脑
说到过渡期，青春期、妊娠期和绝经期是在塑造和改变女性大脑方面起着关键作用的重要过渡期。妇女大脑计划主任、《XX大脑》一书的作者Lisa Mosconi博士说，虽然我们在谈到性激素时可能主要考虑生殖问题，但它们实际上有许多功能与生殖无关，而与大脑如何使用能量有关。

对于女性的大脑来说，雌激素是能量生产的主要调节器，保持脑细胞的健康和活跃，并促进负责记忆、注意力和计划的区域的大脑活动。"莫斯克尼说："我们知道，雌激素鼓励脑细胞之间形成新的连接，这使大脑更有弹性和适应性。它也是一种神经保护性激素，实际上可以保护脑细胞不受伤害。在男性中，睾丸激素以类似的方式发挥作用，帮助他们的大脑以最佳状态工作。然而，男性在青春期经历了睾丸激素的激增后，他们的激素水平保持相对稳定，直到雄性激素逐渐下降。这可能发生在一个男人40多岁到80多岁的任何时候，或者永远不会发生＂。

另一方面，由于女性所经历的月经周期和怀孕，女性的雌激素经历了多次激增和下降，而且在更年期前的几年里经历了急剧的暴跌。"莫斯克尼说："如果你认为雌激素是大脑的燃料，而不仅仅是为了制造婴儿，那么在绝经期前后雌激素下降的幅度就会变得更加清晰。＂她认为，女性大脑中的荷尔蒙变化也加速了衰老过程，削弱了我们的神经元，使我们的大脑更容易受到年龄和疾病的影响。例如，当观察围绝经期和绝经后妇女的大脑扫描时，她发现大脑能量水平降低了30%。有趣的是，同龄的男性显示出最小的大脑变化或没有变化。

Mosconi和Brinton对女性和男性大脑如何代谢葡萄糖的差异的研究可能有助于解释这些发现。"布林顿说："在男性和女性中，大脑都会消耗相当多的葡萄糖--它的主要燃料来源。"但在女性中，雌性激素对这种葡萄糖代谢的调节高达25%"。布林顿补充说，任何限制大脑从血管中摄取葡萄糖或将葡萄糖转化为能量的能力的情况都会对大脑功能产生影响。这就解释了为什么女性在绝经期雌激素下降时经常会出现认知能力下降，诸如脑雾brain fog和记忆力减退。然而，当雌激素减少时，更令人震惊的事情开始发生，你的大脑的葡萄糖代谢会减慢。你的大脑发出了饥饿反应starvation response。＂好消息是，你的大脑开始从你的大腿和腹部抽取外围脂肪，以获得这种辅助的燃料来源来渡过难关，" 布林顿说。"但从长远来看，大脑不喜欢得不到足够的葡萄糖，它实际上会开始'吃掉'自己的白质white matter获得能量。" 而脑中的白质提供了基本的连接性，将不同的大脑区域结合成执行各种任务的网络。

莫斯克尼说，＂这种对雌激素保护大脑的多种方式的相对新的理解，可能有助于解释男性和女性的大脑如何以不同方式老化。一般来说，40至60岁的男性拥有较高的大脑能量水平，但对于女性来说，在更年期大脑能量明显下降。而对于那些有阿尔茨海默氏症倾向的人来说，在更年期出现阿尔茨海默氏症淀粉样斑块的风险往往会增加。明确地说，并非所有妇女都会出现阿尔茨海默氏症斑块，也并非所有有斑块的妇女都会患上痴呆症。我们正在努力更好地了解这种风险"。

压力差距的影响
约翰霍普金斯大学精神病学和行为科学副教授辛西娅-蒙罗博士说，谜题的另一个重要部分是男性和女性的大脑对压力的不同反应方式。考虑到最近涉及近千次大脑扫描的研究。她发现慢性压力导致40多岁和50多岁的人的大脑萎缩和记忆力下降--这种变化在女性中更为严重。其他研究表明，男性在生物学上可能比女性更能适应他们的大脑对慢性压力的反应，克利夫兰诊所脑健康中心专注于基于性别的大脑研究的神经心理学家Jessica Caldwell博士说。"面对慢性压力，男人的大脑似乎能够适应压力源，使他们能够在一个新的设定点上发挥作用＂。考德威尔说，＂女性的大脑不这样做，当压力是慢性的，我们的身体告诉我们的大脑，我们持续处于战斗或逃跑模式，这对负责记忆的海马体来说真的很糟糕。"

考德威尔认为，这是因为大脑的海马区充满了压力激素受体（又称糖皮质激素受体），这使它对压力特别敏感。当大脑被皮质醇淹没时，它试图通过减少它所倾听的压力信号的数量来重新调整--这些糖皮质激素受体可能因此开始消失，使大脑对压力的反应更加紊乱，这可能影响你可能已经经历的任何认知问题。当压力严重且无休止时，以健康方式应对未来压力的能力也会受到损害。＂这对女性来说尤其是一个大问题，因为女性往往比男性更容易经历某些类型的压力，在每个年龄段都是如此，"考德威尔说。"从30多岁到40多岁，女性处于工作/生活/照顾孩子和老人/处理所有事情的时期，而这恰好是围绝经期使雌激素水平下降的时候。" 这种组合可能会阻止新的脑细胞生长，甚至杀死海马体的脑细胞--这是在女性身上看到的可能触发脑部疾病的完美风暴，但不是男性。蒙罗博士说："在一项记忆测试中，在40多岁时报告有更多压力的女性比那些报告有更少压力的女性能够回忆起更少的单词。这项研究并没有发现男性有什么不同。"我们知道我们不能阻止压力，"她说。"但研究表明，女性需要训练我们在面对压力时保持冷静的能力。"

经证实的保护大脑的方法
布林顿说，就神经科学家和医生对女性大脑健康的思考方式而言，一种范式转变正在发生。我们需要现在就采取促进大脑健康的措施，而不是在我们年老和认知能力太差的时候再去治疗症状。事实上，最近基于人口的研究估计，如果女性们做出关键的生活方式转变，超过三分之一的阿尔茨海默氏症病例是可以预防的。以下是你在40岁、50岁及以后可以做的事情，使你的大脑更有弹性。最重要的是：现在开始永远不会太晚。

不要忽视大脑的突变
布林顿说，＂脑雾和健忘可能看起来是女性绝经期的正常部分，但它们实际上是雌激素在你的大脑中发生变化的重要线索。这些迹象表明，你有一个机会窗口来实施可以预防风险的策略。" 例如，你可能是荷尔蒙替代疗法（HRT）的良好候选人。"我们的研究表明，如果在女性出现绝经症状时就进行激素治疗，可以降低患阿尔茨海默病的风险，"布林顿说。"当HRT在绝经后引入时，当大脑的雌激素反应系统已经瓦解时，HRT没有任何好处。"

以有益于大脑健康的方式吃东西
Mosconi说，如果你正在寻找一种有科学依据的有利于大脑健康的饮食，那么多吃蔬菜、草药、鱼、水果、坚果、豆类和全谷物--地中海饮食--才是正确的做法。她的研究发现，遵循这种饮食的50岁女性的大脑比吃典型西方饮食的同龄女性的大脑年轻5年。以植物为基础的食物富含植物雌激素，它们在体内的作用类似于温和的雌激素。

莫斯克尼认为，＂获得足够的纤维也很重要。纤维会影响性激素结合球蛋白[SHBG]的水平，它对雌激素有很大影响。纤维素是让你的大脑获得所需葡萄糖的好方法，因为纤维可以稳定你的血糖，使葡萄糖能够到达你的大脑。" 葡萄糖和纤维含量最高的蔬菜包括葱、洋葱、芜菁、芜菁甘蓝、胡萝卜、香菜和红甜菜。

多活动你的身体
锻炼对每个人来说都是预防阿尔茨海默病的最有力的工具之一，但对女性来说似乎特别重要。在65岁以下的女性中，与那些久坐不动的人相比，体育活动与阿尔茨海默氏症的风险降低了30%，而65至70岁的女性如果锻炼，风险会降低20%。

不喜欢去健身房？布林顿说。"只要试着在一天中偷偷地做更多的运动"。她在自己的办公桌旁放了一个便宜的楼梯踏步机，每小时使用几分钟。"布林顿说："如果你喜欢高强度的锻炼，就去做吧。"但要知道，即使是一整天的小阵容低强度运动，也会让你的心率加快，增加流向大脑的血液，这有助于保持大脑的健康。"

休息你的身体和心灵
研究表明，女性比男性更难入睡和保持睡眠，这是一种不幸。因为睡眠是布林顿所说的伟大的大脑灵药。" 她说："随着你年龄的增长，你必须建立额外的修复和恢复时间，这在你睡觉时发生。

因此，遵循你以前听到的好建议，限制晚上的电视或手机的时间，建立一个轻松的睡前程序，花时间在自然光下以调节你的昼夜节律，并避免白天的小睡avoid daytime naps。布林顿说，如果你有睡眠问题，或者在你醒来时感觉不到休息，可以寻求专业帮助。

减轻你的精神负担
女性神经科学家刚刚开始研究 "认知负荷 "的概念，又称大多数女性每天保持的所有脑力活动的强度和数量，及其对女性大脑的影响。这些脑力活动包括了在家庭中做大部分的计划工作--预约医生、预订家庭假期，等等，这些脑力活动的强度和数量将可能影响女性后来的认知状态和能力问题。

考德威尔说："有一些精神负担是件好事，"但是当这种额外的负担产生太多圧力时就会变成一个潜在的慢性压力源，这对你的大脑真的不好。" 诚实地了解你可以处理哪些事情，以及哪些事情感觉太多。然后把一些事情从你的清单上删除。

毕竟，你应该专注于你的大脑健康。正如布林顿所说："你的大脑中的神经回路构成了你是谁--这意味着如果你想照顾好自己，照顾好你的大脑是至关重要的。" 保护你的大脑是自我保健的最终形式。因此，在布林顿和她的同事们为所有人寻找解决方案时，女性们更要为自己做到这一点。

这篇文章将发表在2021年6月的《预防》Prevention 杂志上。

Original Article Link: 

https://www.yahoo.com/lifestyle/why-women-brains-more-vulnerable-123000220.html