老年三福与笑的哲学---柳无忌告老心言

柳无忌教授是著名诗人柳亚子之子，早年就读于清华，后赴美、英研读西洋文学，回国后曾执教于南开和西南联大。1945年再度赴美，在耶鲁、印第安纳大学执教中国文学30年。他的美国弟子中有我的博导、以10卷本《史记》英译名闻汉学界的倪豪士。

柳无忌不仅学贯中西（其所著英文版《中国文学导论》至今畅销），而且热爱生活，是养生高手，2002年以95岁高龄辞世。

七十年代末，柳教授写了《庆古稀》表达荣退的喜悦，也透露了他养生的法门。他写道：

在我告老那年，朋友与学生，

为我的“荣休”庆贺，为我开筵。

当时，我对众宣布：我期待着

闲暇将带给我未来的愉悦。

那是老年人的三福：读、写、乐。

我会有充分的时间与自由：

读我要读的书籍----有女如玉；

写我要写的文字----抛砖引玉；

享我要享的乐趣----其乐无穷。

他将读书视为泡妞，乐此不疲；他爱写作而不自傲，视所著文字为引玉之砖。除此之外，他还有更广泛的其他兴趣，令他感觉其乐无穷。

《庆古稀》还透露了他的解脱之感以及笑的哲学：

我不再忌讳“不出版，进棺材”（Publish or perish）。

那是说，作为一个大学教授，

如果没有著作贡献学术界，

会丧失升级机会，

对着“洋铁的饭碗”（tenure）望洋兴叹。

这些顾虑我可以抛诸脑后。

一个从谋生中被解放的人，

应安详地满足，自得其乐趣，

度着安适、闲裕、淡泊的余生。

我发明与实践了笑的哲学：

举凡人生的一切不如意事----

如累积的痛苦，抚膺的怒气；

过去现在，有意无意的错误----

都可付诸一笑，以一笑了之。

那么，在日常生活中，具体如何操作呢？柳教授这样写道：

老年人笑的实行，极其简单，

只要在清晨起床，对镜微笑；

为褪色的容颜，鸡皮的皱纹，

发出顾影不怜、会心的一笑。

笑是多方面的，最好笑自己。

笑我白发斑斑，但并不伏老；

牙齿有缺隙，装上半口假齿，

以赝乱真，极尽咀嚼的能事，

胜古人（韩愈）“落齿”作诗，叫苦连天。

笑我神智清醒，更难得糊涂；

笑我健饭贪嘴，却硬要跌磅。

人生在世，倘未能举步如飞，

何不坐车代步，一小时百里？

笑我已老态龙钟，老眼朦胧。

小心翼翼，怕在冰雪上行走：

如下梯子一般，要脚步放稳，

好似一失足就会有千古恨。*

* 我的友人、哥大退休教授Henry Wells，因跌了一跤，颈骨折断，送去医院，竟不救而死。

       （12-16-2022）