一个小升初妈妈的“开学记”
儿子今秋小升初，开学的准备功课似乎比我想像的要多。
开学时间。首先，要弄明白开学的具体时间。8月底9月初，美国各州的中小学陆续开学，新学年2022-2023开始了。不仅各州具体开学时间不尽相同，在同一个州内不同的城市、不同的郡县、甚至不同的学区，开学的时间都可能各异。比如说，密苏里州圣路易斯市的开学时间是8月22日，比纽约市的9月8日开学时间早了两个多星期。而紧邻圣路易斯市属于伊利洛伊州管辖的爱得尔滋社区的第七学区开学时间则更早一些，他们8月11日就开学了。可是，伊利洛伊州的大都市芝加哥的开学时间却跟圣路易斯市一样，也是8月22日开学。
小升初需要哪些准备呢？
初次参观新学校。美国的小学、中学、以及高中的学校是分开的。2022年春季是儿子五年级的下半年。开学之初学校就告知学生及家长在学期结束前，孩子们必须去秋季入学的初中校区参观。记得参观的时间定在周五5月13日下午1:30-2:30。那天下午1:30碰巧是我们计划带上儿子开车去参加我的博士毕业典礼的出发时间。我花了一个晚上游说儿子放弃参观他的新学校，因为我们需要开车两个多小时去另一个城市参加我的毕业典礼。尽管好话说了一箩筐，儿子还是义愤填膺坚决不干，“妈妈，为什么要我放弃我参观新学校的计划而不是你放弃你的毕业典礼？我参观新学校跟你参加你的毕业典礼一样重要！”这话铿锵有力掷地有声。最后我们各自妥协，我们把出发时间延后半个小时，儿子提前半小时结束参观。儿子按时跟随他的老师和同学去参观了他的新学校。2点钟儿子从学校大门出来的那一刻，眼睛里闪着光，“太棒了，我好喜欢！”一路上，儿子滔滔不绝地跟我描述他的新学校。我明白了这个参观对儿子来说，意义非凡，真的可以跟妈妈的毕业典礼相提并论。
选课。五年级的最后两周，初中六年级的课程就通过邮件送到了家长们的手中。除了必须修的语言文学课，数学课，社会历史课，科学课，体育课之外，每一个孩子还可以有3门选修课。这些选修课包括：外语（西班牙语，法语，中文等），音乐（各种弦乐，打击乐器，合唱团等），艺术（视觉艺术课，舞台剧，各种舞蹈班等），以及科学实验课。爸爸跟儿子一起研究了两个晚上，最后选定小提琴，视觉艺术，以及西班牙语作为这学期的选修课。这些选修课，可以让孩子扩展视野，探索不同的领域，发展自己的兴趣爱好。
暑期补课。整个小学五年，感觉儿子都是在三无的状态下读完的：一无教科书，二无带回家的作业，三无成绩单。当然，每一个学年结束，学校也有对学生们学习情况的年度评估，一般也分三级：达标、良、优； 不过，没有具体的分数呈现。可是，小学毕业之后的这个暑假，学校居然给所有的五年级毕业生提供了3周免费的数学强化补习课。补课又分两个班：基础班，旨在复习巩固五年级所需的数学知识。加强班，则在复习以前所学知识的基础上，开始介绍六年级的一些知识点。记得儿子是在加强班；每天从上午10点到12点，学习了三周。这一次，学校还给不同进度的学生一些数学练习题，供他们暑假温习功课。从初中六年级开始，学生们的数学进度也开始了因人而异的分流，有了普通班和加强班之别。如果说美国的小学确实是以快乐教育为主的话，那么，随着选修课以及数学课在初中的分流，我感觉到美国的初中切实在贯彻量体裁衣因材施教的教学宗旨。
云端网会话开学。春季结束之前，儿子学区内来自三所小学的所有五年级家长应邀参加了初中的校长团队召开的开学预热网会。校长全面介绍了学校的情况，重点引导家长们如何帮助五年级的娃娃们顺利过渡到六年级，学校的具体日程安排，家长和孩子们该准备的事宜等。这个预热网会，让我们这些家长对学校的教学以及学校的日程安排有了一个基本的了解。
购置文具。儿子疫情之前最开心的，是跟着爸爸妈妈去商店选购他需要的各种文具。每一个班的老师都会开出一个文具清单，我每次都是按图索骥，买好之后装在一个大袋子里，在开学的那天，带上儿子以及他的所有文具去到他的教师里面见他的新老师和同学。孩子们再把各种文具归置到教室标记好的框里，学期中全班一起分享文具。新冠疫情之后，孩子们不再分享任何东西了，大家把需要用的文具放在自己的书桌下面的小柜子里，备用的那些就放在走廊里的大柜子里面。每一个孩子都分配了一个可以挂外衣书包的大柜子。新的初中这次另有高招，家长委员会（都是自愿者）在网上预定了孩子们所需的文具。你只要交了钱下了单，文具箱就在两天之内送到了家门口。
开学前两周的邮件提醒以及新冠疫苗接种。开学两周前的8月9日，儿子所在学区的大校长就发邮件广而告之家长们，要开学啦。邮件中重申学校的教学计划和目标，给家长孩子以及休假中的老师们打气。8月11-12日，初中副校长和校长分别发来热情洋溢的邮件，欢迎六年级的新生们，并告知家长初中部的秋季日程安排将于13日送达家长们的手里。8月14日，校长再发邮件，再次提醒家长各项注意事项。8月16日，学校发来关于孩子们接种新冠加强针的通知。学区将于8月24日在高中的校区免费给孩子提供新冠疫苗加强针接种。8月16日，校长再次提醒家长学生们，明天学校大门口见。
“你归属哪里” (WEB)活动日。 儿子学校今年选择加入全国性的“你归属哪里” （WEB：Where Everybody Belongs）活动 。他们把这个“你归属哪里”活动日定在开学前的倒数第四天，即8月18日。这个活动旨在帮助新学生尽快融入初中生活里去。8年级的学哥学姐自愿者，将在新的学年里，陪伴六年级的新同学参加学校的各种活动，解答他们的疑问，给新生们创造一个安全而有趣的人文环境。8月18日的活动安排如下：上午9点到12点，家长们把新生送到学校门口后离开。新生在8年级的学哥学姐带领下（有老师在旁边指导），熟悉学校的各个场所，包括各课的教室，饭厅，音乐厅，话剧厅，图书馆，手工自制室，室内活动大厅，科学实验室，厕所，等等；并解道新生们的疑问。晚上7点，学校邀请新生回来跟他们的家长一起去学校，再次熟悉学校。这一次，儿子对学校已经比较了解了；但是，他还是前去邀请了两位8年级的大姐姐给我们带路，在学校里各处转悠了一圈。当我们走过滞留室的时候，儿子说，妈妈，我争取不去那里哈，那是犯错误的学生要去的地方，他朝我做了个鬼脸。希望你不去那里啊，儿子。我们还在诺大的体育活动厅见到了学校的各种组织。譬如，家长委员会，学校的咨询师团队，护士站等。期间，我们见到了儿子的每一课的任课老师。跟小学比，初中的最大不同在于：老师保持不动，固守在指定的教室里上课，而学生是流动的。比如说，这个教室是数学老师史密斯博士的专属教室。学生们是动态的，在不同的时间段去到不同的教室学不同的课程。这一天下来，儿子对自己的新学校新环境已经不再陌生。
开学第一天。8月22日开学第一天。临近学校的几条交通主干道的十字路口，都有专门的身着桔红色制服的交警/消防队员把守，护送学生们安全过马路。这样的安全守护在每天的上学前放学后，一直到学期结束。校门口两边的道路上还竖起“开学了请慢行”的路标提醒过路的车辆。老师们随意地站在大门口迎接学生。学生们笑逐言开，三三两两聚集在门口的一侧，自觉排起了长长的队伍。家长们则站在马路的对面远远地目送。一切都显得自然而有序。儿子说，第一天的所有课堂都没有讲具体的内容，老师学生们一一做自我介绍，相互增进了解。当然，自我介绍的方式可能五花八门。比如，数学老师要求学生的自我介绍里要加入小数点和分数，这是六年级要继续学的知识点。语言文学课的老师则让孩子们介绍暑假的各种见闻。总之，开学第一天就是让孩子们进一步熟悉同学老师和学校的教学和生活环境，为第二天的正常教学打下基础。
野营断奶活动。儿子学校还有一项他们引以为傲的传统活动，那就是在9月下旬（9/22-25），六年级的新生们要去参加为期4天3夜的野营活动。我称这次活动为断奶活动。因为这是孩子们第一次离开父母家人去尝试在野外独立生活。学校在第一周结束的时候给每一个学生下发了长达14页的详细野营活动计划，并在第二周的周四晚上邀请六年级的家长们参加野营活动信息会。家长需要缴纳300美元的活动经费。学生必须自备各种生活日常用品，包括睡袋、换洗衣服、药品等等。校方建议不让学生携带手机。此次活动，将有40位高中生，20名8年级的学生，以及来自学区里三所小学以及初中的老师们。学生可以自由组队，每队6-8人。每个小分队有一个带队老师，外加2位高中生以及一名8年级的初中生自愿者。这些自愿者负责协助老师，参与引导学生们的生活起居及各项户外活动。当然，这样的野营，还必须配备经验丰富的护士随行。户外活动包括射箭、爬山、划船、钓鱼、编织手工艺品、染色、演奏和欣赏各种音乐、搭建帐篷、以及去一个州立公园探索自然，比如石头的形成、河道与溪流的分布等等。学校希望通过这样的野营活动，进一步增加孩子们彼此的了解，让他们在各种活动中学会有效地跟同伴交流、融洽相处，培养团队精神、解决各种问题的能力、以及独立自主的习惯。
开放日（Open House）活动。学校的开放日活动定在第二周周四（9月1日）的傍晚7-9点。家长们在校门口收到自己孩子所上的课程及所在的教室。在学校的大礼堂，校长亲自主持活动。她简单地介绍了学校领导团队的每一个人，包括秘书，以及初中三个年级配备的三名咨询师，历时20分钟。然后，所有家长分批次去到自己孩子的各个教室，听各科老师给家长介绍其课程设计、教学计划、教学目标、以及教学手段，收集学生家长的反馈意见等。学校特意把开放日放在第二周而不是第一周，这样可以让家长和学生们有充分的时间发现问题并提出问题，学校再进一步答疑解惑解。
自此，小升初的开学，算是画上了一个句号。
回望整个小升初的过程，的确漫长，历时一年多。这个过程试图结合青春期前期青少年的身心发展特点，培养青少年们的独立意识和独立人格。孩子们亲自参与到各种活动之中，随着自我意识的唤醒，一天天走向独立与自主。学校这些独立人格的养成训练，具体且细致入微，恰如春雨般无声无息，在润物细无声中，孩子们悄然长大！
9/1/2022 夜于圣路易斯
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这篇文章记录儿子小升初开学一系列的准备工作，以此纪念忙碌而美好的时光。
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来源: 文学城-眸影摇红