淘书 读书 别被钓愚

上周六，小镇图书馆举办了一年一度的图书大甩卖 (Book Sale)。以往几乎每年都去，每次都来回不少书，但往往是眼大肚子小，有些书买回来后就没怎么翻过。

所以，这次去之前告诫自己：一定要精益求精，不能太贪。

图书甩卖上午十点正式开始，我大概十点半才到。图书甩卖在地下室进行，但由于地下室容量有限，等待的队伍已经排到了图书馆大门口，只能出一个，进一个。不过，其实没等多久就轮到我了。

进入地下室后，熟门熟路，连各类图书摆放的地方都与往年一样。浏览了一遍，最后挑了六本崭新的硬皮书，每本三美刀。

有三本是福尔摩斯。咱是资深福尔摩斯迷，福尔摩斯每篇都读过了，有些还不止一遍两遍。但没办法呀，见着就喜欢，当藏书留着吧。

另外三本都是名家写的畅销书，它们是：

Rationality,by Steven Pinker

Phishing for Phools: The Economics of Manipulation & Deception, by Akerlof and Shiller

Fooled by Randomness: The Hidden Role of Chance in the Markets and in Life, by Nassim Taleb

第二天早上起来，随意翻阅昨天从图书馆淘来的那三本非福尔摩斯书，突然意识到，其实它们都与福尔摩斯有关啊。尽管福尔摩斯是最杰出的破案专家，但我们是学习福尔摩斯的思维方法，按照线索，发掘真相，至少不被假象、假新闻等所迷惑。曾读过一本书，书名就是 How to Think like Sherlock Holmes。

看来，福尔摩斯式思维已经深入自己的潜意识中了。lol

今天把第二本，即 Phishing for Phools，粗略过了一遍。随手写点读后感，算是个交代吧。

这本书不长，正文不到180页，也没什么高深理论和难懂的段落，但内容相当丰富，涵盖面广泛，引用无数的具体案例和人物，可读性和说服力都极强。

两位作者都是诺贝尔经济学奖获得者，他们之前曾合写过一本书: Animal Spirits: How Human Psychology Drives the Economy, and Why It Matters for Global Capitalism，咱也通读过。

虽然 Phishing for Phools 这本书以讲故事来说明，但一点都不失学术严谨性。正文后面的 注解，书单和索引加起来有差不多一百页。

Phish 是个新词，最早出现在1996年。当时，互联网刚刚兴起，但随之也出现了各种网上骗局。所以，Phish 最早是指通过网络诈骗。

查了一下Meirram-Webster，定义依然如此：

Phishing：the practice of tricking Internet users (as through the use of deceptive email messages or websites) into revealing personal or confidential information which can then be used illicitly

Phishing 的受害者就是 phool.

这本书的中文译名为《钓愚》，翻得很不错。

当然，在 Phishing for Phools 这本书里，这两位经济学大佬没有局限在互联网。实际上，在商业最繁荣的自由经济，各种 phishing 也最猖獗。在日常消费品、广告、药品、金融市场，甚至政治选举中，无处不在，令人防不胜防。

两位经济学大佬在书中用了一个很好的寓言，或者说是个思想实验。试想有一个猴子部落，它们个个有钱，都有消费能力，但只能从人类商家那里购买食品。食品分两种：一种食品不但质量好，而且还有利于健康，但这类食品通常吃起来并不太香；而另一种食品，虽然不健康，但吃起来特别过瘾，比如棉花糖。

商家以利润为最终目标，绝不会去考虑猴子的健康。商家向猴子兜售哪种食品，不言而喻。

但人为什么容易上当受骗，成为phools？两位作者提供了两个解释。一个是 人们在心理方面上的弱点。消费者跟猴子一样，明明知道棉花糖不利于健康，但是还是忍不住诱惑，因为太好吃了。还有一些人，明明知道赌博或抽烟不好，却无法戒掉。这些人是所谓的 psychological phools。

经济学理论通常假定，人们在掌握了充分信息后，做出理性的决定。但事实绝没有这么简单。没人能够做到像福尔摩斯那样，睿智、冷血、对诱惑无动于衷，从而准确地甄选最佳方案。

在信息方面，消费者更多面临的是信息不对称（asymmetric information)。作者之一，George Akerlof，是信息不对称研究方面的顶级专家。他在1971发表了一篇非常有名、带有开创性的论文，题目是 The Market for Lemons。在该论文中，他一旧车市场为例，说明信息不对称，即卖家知道旧车的质量但买家不知道，所带来的后果。后果之一就是，旧车市场充斥着烂车（lemons)，卖家不会把好车在旧车市场出卖。这个结果被称为逆向选择（ adverse selection）。如果信息不对称问题得不到解决，劣质产品将驱逐出优良产品。

人们容易上当受骗、被钓鱼者成功钓愚的另一个解释是认知偏见（cognitive biases）。近几十年来，心理学界对人类如何做决策做了大量研究。这些研究发现了各种各样的认知偏见，不胜枚举。有兴趣的同学可以去维基看看 List of cognitive biases （https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_cognitive_biases）。另外一个网站列出了151个认知偏见 （https://gustdebacker.com/cognitive-biases/)。我就不一一赘述了。

先写这么多吧。

写此文时恰好是 April Fools' Day,  千万别被钓愚。

2023年4月2日