千年怀屈子，端午祝安康。

五毒消除尽，人间紫燕翔。

端午节前，祝安从县城买回了十五斤糯米，让老伴包粽子。

张大娘说：“我们此地过去不产米，很少吃粽子，因此也很少有人会包。我看还是算了吧！”

    秀珍、秀华姐妹俩一听说要包粽子，很兴奋，后来又见母亲不想包，都急了。忙说：“妈，包吧！我们长这么大，光听说过粽子，都没有吃过。你包，让我们也学学。”

    母亲说：“我也不会啊！怎么包？”

    三女儿秀珍说：“妈，听说维新哥家赵大嫂会包，让她教教我们。”

    母亲说：“我一大把年纪了，八十岁还学吹鼓手，上气不接下气了，不学了。你们年轻，脑子灵，你们学去吧！”

    四女儿秀华说：“我马上去请赵大嫂！”

    母亲说：“四丫头，你就是慌忙星下世，干什么都急性子。用什么包啊？你有粽叶吗？”

    “用什么做粽叶？江柴叶还是苇子叶，还是桑叶？”秀华问。

    秀珍说：“老四，你没吃过猪肉，还没见过猪吗？真傻！桑叶只能喂蚕，能包粽子吗？”

    母亲说：“桑叶不行，江柴叶又窄又长也不行。必须是苇子叶，又宽又有清香味。我们前面的汪塘边多的是，你们姐妹俩采去吧！”

    “好，要采多少？”秀珍问。

    “采一篮子，多包些，几家都送一点，让他们也尝尝。”母亲说，而后又叮嘱说：“拣宽的、长的采，包起来容易。”

秀珍、秀华一听，提着篮子，高高兴兴采粽叶去了。采回了粽叶，秀华又连忙要请赵大嫂。

母亲说：“不忙，你又急了，我得准备好材料。”

    秀华说“米，粽叶都有了，还要什么？你说，我去办。”

    母亲说：“小四，我看就数你嘴馋，舌头根都要馋断了，巴不得马上就吃到嘴。”

    “妈，我不是馋，我是想学习怎么包粽子。”秀华忙辩解。

    母亲说：“我得准备好红枣、花生米、红小豆、扎粽子的棉线和剪刀。你得先去问问你大嫂，看她得闲不得闲，秀珍，还是你去吧，小四办事不牢靠。”

    “我也要去，不管大嫂有没有事，我都要把她拉来！”秀华说。

“你不能学张飞请诸葛亮，动不动要用绳子把人家捆来。”母亲笑着说。

母亲虽然不识字，但看过乡村演的小戏，听过人说书，所以《三国演义》、《西游记》、《水浒传》里的故事都知道一些。

赵大嫂听秀珍、秀华说请她帮忙包粽子，二话没说，便立刻走了过来。一进门便说：“小娘，我来了，在哪里包啊？”

祝安在老兄弟之间，年龄小，所以侄儿侄孙们都对其称呼“小爷小爹、小娘小奶。”

    小娘说：“在前屋包，大嫂你先坐下，歇一歇，我准备一下。”

赵大嫂说：“小娘，我来帮你。”

说着便到堂屋把米、粽叶都拿到前屋。小娘又拿来了红枣、花生、红豆。把这些材料都先放到水里洗干净，秀珍、秀华也跟前跟后忙着。

    小娘说：“大嫂，我们家两个丫头要跟你学习包粽子，你好好教教她们。”

大嫂说：“这有什么好学的，一看就会。”

说完，她便拿起三片粽叶，对两个小妹说：“你们看，就这样，三片叶子错开叠折，形成三角形的锥筒，把米放进去，再放个红枣，或花生米，或红小豆。再这样把它裹紧，而后再用线把它扎紧，就行了。”

大嫂一边包一边解说，秀珍、秀华一边看着、听着，一边拿着粽叶学着、包着。母亲也在一旁仔细地看着、学着。

秀珍学了一会便能包了。秀华包了两个，不是粽叶破了，就是漏米了。

母亲见了，便说：“你又犯性急的毛病了，要耐着性子，慢慢地包，米不要放得太多。粽叶子脆，容易裂，一定要小心，用劲太大就会裂。”

“妈，你也只会说，不会包。有理论，不会实践。”

秀华不服气母亲指导。她读过几天书，学了一些新名词。

母亲见说，连忙拿了几片粽叶，说：“谁说我不会，包一个给你看看。”

她说着包着，果然包好了一个粽子。

    大嫂见了，忙说：“小娘真是心灵手巧，一看就会。你看这个粽子，俊巴巴的，有模有样。小娘，你把粽叶放到锅里煮一下，就不会脆，不会裂了。”

    母亲按大嫂的说法，去煮粽叶，秀珍姐妹俩仍在一边学一边包。

大先生维新听说巧姐妈去帮小娘家包粽子了，便也走了过来。

一进门便说：“稀奇稀奇真稀奇，两个丫头包粽子。粽子像个大鼻子，粽叶像个小辫子。”   

秀华听了，站起来就跑过去，朝着维新就是一掌，嘴里说道：“坏大哥，坏大哥，嘴巴吊着大油锅。不要笑话我，你来包包看，不像饺子，就像大秤砣。”

老兄小妹正闹着，母亲端着煮好的粽叶走了进来。说：“小四，和你老大哥闹什么？”

    “妈，大哥嘲笑我们粽子包得不好看。”秀华说。

    母亲看了看，说：“确实不好看。”

赵大嫂说：“小娘，我来帮你。”

说着便到堂屋把米、粽叶都拿到前屋。小娘又拿来了红枣、花生、红豆。把这些材料都先放到水里洗干净，秀珍、秀华也跟前跟后忙着。

    小娘说：“大嫂，我们家两个丫头要跟你学习包粽子，你好好教教她们。”

大嫂说：“这有什么好学的，一看就会。”

说完，她便拿起三片粽叶，对两个小妹说：“你们看，就这样，三片叶子错开叠折，形成三角形的锥筒，把米放进去，再放个红枣，或花生米，或红小豆。再这样把它裹紧，而后再用线把它扎紧，就行了。”

大嫂一边包一边解说，秀珍、秀华一边看着、听着，一边拿着粽叶学着、包着。母亲也在一旁仔细地看着、学着。

秀珍学了一会便能包了。秀华包了两个，不是粽叶破了，就是漏米了。

母亲见了，便说：“你又犯性急的毛病了，要耐着性子，慢慢地包，米不要放得太多。粽叶子脆，容易裂，一定要小心，用劲太大就会裂。”

“妈，你也只会说，不会包。有理论，不会实践。”

秀华不服气母亲指导。她读过几天书，学了一些新名词。

母亲见说，连忙拿了几片粽叶，说：“谁说我不会，包一个给你看看。”

她说着包着，果然包好了一个粽子。

    大嫂见了，忙说：“小娘真是心灵手巧，一看就会。你看这个粽子，俊巴巴的，有模有样。小娘，你把粽叶放到锅里煮一下，就不会脆，不会裂了。”

    母亲按大嫂的说法，去煮粽叶，秀珍姐妹俩仍在一边学一边包。

大先生维新听说巧姐妈去帮小娘家包粽子了，便也走了过来。

一进门便说：“稀奇稀奇真稀奇，两个丫头包粽子。粽子像个大鼻子，粽叶像个小辫子。”   

秀华听了，站起来就跑过去，朝着维新就是一掌，嘴里说道：“坏大哥，坏大哥，嘴巴吊着大油锅。不要笑话我，你来包包看，不像饺子，就像大秤砣。”

老兄小妹正闹着，母亲端着煮好的粽叶走了进来。说：“小四，和你老大哥闹什么？”

    “妈，大哥嘲笑我们粽子包得不好看。”秀华说。

    母亲看了看，说：“确实不好看。”

    秀华说：“妈，粽子是吃的，又不是看的。管它好看不好看。”

    维新说：“小妹，你知道端午节为什么要吃粽子？”

    “老师说过，是为了纪念屈原。”秀华回答。

    “为什么偏要吃粽子呢？和屈原有什么关系？”大哥又问。

    “老师好像讲过，我忘记了。”秀华说。

    “好，大哥今天告诉你。屈原是两千多年前楚国的爱国诗人，大忠臣。当时受坏人毁谤，被楚王贬到湘江一带流浪，他见楚国快亡了，便投汨罗江自杀。楚国人哀怜他，便投些米到江里让鱼吃，不要伤害屈原灵魂。后来，人们认为米粒太散，便包成粽子投到江里。还有江南人端午赛龙舟，也是为了纪念屈原，想把屈原从江里救起。所以端午节，不光是吃粽子，赛龙舟，更要知道端午节是爱国节日。”大先生兴致勃勃，摇头晃脑的讲着，秀珍、秀华听得津津有味。

    赵大嫂见了，便批评他说：“叫你干活，这也不会，那也不会。让你耍嘴皮子，说古道今，一个跟上三个。什么秦始皇筑长城，隋炀帝扒运河，穆桂英大破天门阵，蒋介石丢了东三省，汪精卫成了卖国贼，说不完，道不尽。”

    母亲听大嫂如此批评维新，立刻出来制止说：“大巧娘，你不要瞎批评。读书人就得这样。上知天文，下知地理。知道过去，明白现在。”

大嫂说：“小娘，你又袒护他了。你看他，手不能提，肩不能扛。家里的活差不多全是我干的。他只会天天拨弄算盘珠，翻书写字，和报纸打交道，连看孩子都不会。”

大嫂说着叹了一口气。

小娘说：“你不要怪他，读书人都是这样。文武全才的少，能写会算就不错了。他是我们家第一个读书人，也是我们庄上最有学问的，被你抢去了，该满足了。”

小娘极力夸奖维新。

    维新怕大嫂继续揭他短，便笑嘻嘻的走开了。他在祝安退休后的第二年也从乡政府财务办公室退休了。

    秀珍说：“大嫂，我妈就是这样偏心眼，认为读书人缺点也是好的。我哥放假回来，要去挑水，她阻拦说：‘你不要去，不要压肿肩头。让你两个妹妹抬水去。’要下田干活，她说不要去，别晒着，让你两个妹妹去。哥要帮着抱柴烧锅，妈又说去去去，烧锅做饭是女孩子的事。大嫂你看，妈就是这样护着哥哥，好像我们丫头的肩膀不是肉长的，我们天生就不怕太阳晒似的，我们就该一年到头围着锅台转似的。”

    大嫂听了，笑着说：“三妹你说得太对了，巧儿的奶奶和小娘一样，总是护着你维新大哥。”

    小四秀华说：“这也难怪，都是一个儿子，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。豆腐掉在青灰里，吹不得，打不得。”

    母亲说：“你这鬼丫头在哪里学的油腔滑调。你要好好读书，妈也不让你干活。”

    端午节那天，煮好粽子以后，母亲吩咐秀珍、秀华给维新、维桑、维业、大马几家都送去一些粽子。特别交待说：“你二大娘眼睛不好，你们剥好粽子端给她。”

送完粽子，父亲祝安又交待两个女儿拿着篮子去采摘些树叶，下午烧水洗澡。特别关照说：“有针子的叶子，有毛刺的叶子，千万不要采。艾叶、槐树叶、桃树叶、楝树叶多采些，都是消毒的。构树叶不要采，毛针太多，碰到身上又疼又痒。过去有些人常用佩兰、月季花、玫瑰花烧水洗澡，叫香兰汤。这些花草本地没有，老百姓也没有多讲究，就用杂树叶代替了，也有清凉消毒作用。”

姐妹俩听了，连忙领命而去。

吃午饭时，祝安泡治了雄黄酒，母亲又拿出了五彩绒线，要给两个闺女手上、脚上系绒。

秀珍说：“妈，我们都成大人了，又不是小孩，不系了，怪难看的。”

    母亲说：“不行，结婚之前都算小孩，都得系。你哥不在家，我得给他留几根。这绒线五光十色，也是避邪的，妖魔鬼怪见着就跑。”

    秀华说：“妈，你要有钱，给我们姐妹两人，一人买一只手镯，比系绒好。”

    “鬼丫头，尽想好事。等你哥工作了，让他给你们买。”

    吃饭时，喝雄黄酒，祝安说：“不管会不会喝酒，今天都得喝一点。这雄黄酒是药酒，有消毒、避邪作用。喝了它五毒蛇虫不敢靠。”

    秀珍问：“爸，五毒是哪些？”

祝安说：“这五毒指的是蛇、蝎子、壁虎、蜈蚣、蟾蜍，就是癞蛤蟆。”

母亲说：“这几种东西，我见了就害怕。”

    秀华说：“妈，这雄黄酒你得多喝点。让五毒离得远远的。”

喝完雄黄酒，大家便开始吃粽子。

秀华说：“过节了，我们一起来纪念屈原。”

伍员屈子曹娥女，忠孝感天三大仙。

照亮中华天与地，五湖开出万红莲。